第657頁
當他環視全場，眼見府學之中大部分人都來齊以後，趙文吉走到門庭之上，稍高一點的地方朗聲道：「諸位，諸位！在下趙文吉，今日來此，所為何事，諸位想必都已經知曉了！我大明當今局勢，命運多舛，民賊、建奴肆虐鄉里。眼下新皇登基，大赦天下，稅賦稍減，民生稍息。正是我大明久違修養之機。然則！這保定府吳英科卻逆天道行事，竟是在這緊要關頭再興徭役！硬生生要將我大明百姓再度推入徭役的火海之中！」
趙文吉一語說罷，在場眾人頓時群情洶湧。
「我大明百姓本就苦矣，農稅徭役兵役攤派加征，眼下新皇登基本以為能喘一口氣，沒想到這保定知府竟然還行徭役之事！真是欺人太甚！」
「眼下戰亂頻繁，百姓聲息艱難，能得一休息之機已然辛苦。此時此刻，不勸募農商，反而要在此時大興土木。這是什麼居心？」
「不能讓那奸臣肆無忌憚禍害鄉里！」
「李兄高見啊！同學們，同鄉們！我們不能讓那奸臣繼續為禍鄉里！」
「不能縱容，不能放過！」
……
府學裡，無數士子們紛紛高呼，一時間氣氛喧囂到了極點。
趙文吉見此，心中頓時感覺到了一直很火熱：我大明有士子如此，何愁不能再造中興之治？
府學眼前的這一幕，都源於不久前府衙發出的一道命令。原來，是知府大人也不不知道抽了什麼風，竟然沒頭沒腦一點前奏都沒有的要下令修築通往京師的道路。
要知道，這般大興土木，歷來都不是一個口號就能做到的。到時候，必須派遣衙役下鄉搜羅百姓，徵發民夫。
可是，每一次官府的徵發都是對地方民力的摧殘。
隋二世而亡，隋煬帝修築大運河以至於帝國滅亡可謂是婦孺皆知。自然，得知此消息後，保定士紳都是氣憤，於是不少人都紛紛透過各種途徑去尋求更細緻的消息。
這一番打聽不要緊，要緊的是竟然又有一個消息傳出來。府衙裡面，據說傳出消息的那人還笑呵呵地道：修築保定通往京師道路的確為真，不僅如此，還要讓秀才們也參與進去哩。
那打聽的秀才就是趙文吉，他一聽，頓時就感覺腦袋被鐵錘敲中一樣，餘下那人說了什麼話語一字未曾聽清楚，腦子裡滿滿當當都是秀才也要服徭役的恐懼，隨意敷衍了幾句，趙文吉就迷迷糊糊出了門。
然後趙文吉就迅速尋求各方消息，漸漸都知道有兩件事情已然板上釘釘。
第一件就是那修築通往京師道路的問題。明末戰亂頻繁，又水旱蝗災頻發，自然公共設施的修築也就數年沒了維護。京畿雖然地表平坦可也架不住數年不修，以至於坑坑窪窪，行路艱難。
故而，保定府衙以及沿路各府衙都傳出消息，確鑿地說了要修築道路。而且，據傳各色用料都已經籌備了，還是甚麼勞什子新式材料，能快速修築。
大多數百姓聽聞這消息以後，紛紛哀嘆了一陣子，但反而沒多大欺負。畢竟，亂世人命賤如狗，哪個拳頭大就聽誰的。官府要強征，也無人能抵抗。縱然哀嘆，更多也是有些絕望的節奏。
至於第二件，就是秀才也要參與徭役這件事了。
此事確鑿後，各路秀才紛紛轟然大叫，誰都不服。只是沒兩日，串聯就迅速開展。以至於連府衙的學官教諭們聽聞後都不敢管事。因為，此刻府衙裡面足足有兩百多號的秀才，各個都是群情洶湧。
「府學裡面已經有兩年未曾將稟生的每年應發的糧食都未曾發全了，竟然還要我等讀書人去修路，這是什麼道理？」
「就是那每年發的折了又折的糧食，卻也過半都是陳糧腐糧，就這般，還讓我等有功名的讀書人去修路！有辱斯文啊！」
「我大明不是優待讀書人嗎？吾寒窗苦讀三十餘載，萬萬沒想到，竟是讓我落得這個結局啊！」
……
趙文吉看著群情洶湧的各位同學，眼中激動之情緩緩燃燒，朝著眾人高聲大喊道：「同學們，我們不能容忍這種結局！我大明養士百年，不能壞在那奸臣的手中！」
「不能壞在奸臣手中！」數百士子紛紛高呼！
「去府衙，找那知府吳英科說個明白！」
「同去，同去！」
……
數百人齊齊高呼，所有人目光里燃著悲情決絕的目光，齊齊大步走向府衙。
府學裡，當一干秀才們離開之後，府學的學官終於敢走了出來，望著背影，一個學官幽幽著道：「這些士子是瘋了嗎？也不怕知府大人上奏學政革了他們功名？」
「你也是個讀書人，怎生說話這般外行。我大明向來優待讀書人啊，十數個秀才就已然敢唾沫一縣父母官。整個一府之地的秀才都被這一道政令逼得串聯擺出破鞋陣，就是知府大人又如何？一樣還得避其鋒芒！」另一個學官悠悠地道。
「我大明要是還真的優待讀書人，你說，這種事情還會發生嗎？」率先開口的學官說完，一陣沉默：「眼下這番局勢，南城頭那些爛兵都說不定比這些秀才說話有力氣……」
南城頭是保定府的守城兵馬，是一部勤王大軍在京畿與建奴遭遇時被擊潰的潰兵。說是擊潰，其實這支從山西開拔進來足足有兩萬人的勤王之師並沒有結實打了一仗就跑了，以至於一路上成群結隊最後跑到保定城的時候還有三四千人，編制竟是大部分不缺。