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「十字架……」看著眼前此物，鄭森似乎明白了過來，他盯著眼前此人，回想著他的名字，恍然大悟：「原來如此，原來如此。天草久二，天草久二。我說怎麼有些眼熟，原來……好了，你過來，跟我到一旁去說話。」
顯然，眾目睽睽之下，不是說話的地方。
尋了一處不會被偷聽的空地，捏著手中的十字架，鄭森饒有興趣地說著：「說吧，你和天草時貞是什麼關係？」
天草久二如遭雷擊一般，愣在原地，好久這才反應過來眼前不是別人，是一群明國人。看對方拿著十字架後還有心情和自己找一片空地閒談，說明眼前的情況至少還不壞。
既然報了名字，他已經做好了身份暴露的準備。
現在，被對方知曉了一些背景，天草久二反而心中平靜下來，道：「大人猜測的正確。我們就是切支丹教徒……我，天草久二。是天草時貞之子。此前的罪過，我們可以付出任何代價恕罪。但十字架，請萬萬歸還。拜託了，拜託了！」
鄭森聞言，明白了過來：「果然是島原之亂的倖存者。」
島原之亂，對於大多數的中國人而言毫無印象。畢竟，同時期里，大明發生的叛亂不計其數。張獻忠，李自成，一個比一個厲害。對比島原之亂的規模，實在是遠遠超出。更何況這還是異國他鄉，別人家的事情。
以日本對大明的重要性，連幸災樂禍的心情都欠奉。
但對於出生在日本的鄭森而言，島原之亂卻是一個還算了解的事情。事實上，在歷史上這也是一個十分重要的事件。這意味著日本閉關鎖國的完成。
包括此前提及歐洲列強的商業活動被迫退出，就是因為日本的閉關鎖國。
說起島原之亂，就不得不提日本的基督教傳教之事。也就是所謂切支丹教徒。其實就是基督教徒。
室町幕府末期，隨著葡萄牙人和西班牙人先後到達日本，天主教在日本迅速傳播。到十六世紀八十年代，東到美濃，西至薩摩，教堂之數達二百餘座，教徒約十五萬人。
十七世紀初，德川家康開創江戶幕府。面對日益強大的天主教勢力，家康感到了威脅，他認為，西班牙人之所以可以面對美洲大陸的國家輕易統治，就是因為宗教。於是下令「禁教」。
此時九州島上的島原藩由松倉重政任藩主，松倉重政對於天主教徒實行殘酷而血腥的鎮壓。1630年松倉重政死後，其子松倉勝家繼任藩主，更為殘暴。在島原藩的近鄰，天草島所屬的唐津藩，天主教徒同樣受到非人的待遇。
自寬永十一年起，也就是十三年前，島原、天草地區連續發生天災，民不聊生。在幕府殘暴的統治下，終於爆發了江戶時代最大的一次農民起義「島原之亂」。
叛亂規模很大，領導者就是赫赫有名的天草時貞。在他領導之下，起義軍迅速占領島原半島南部的原城，於城上豎立起十字架，掛上畫有十字架和聖像的旗幟。據統計，參加起義的島原、天草農民共三萬七千餘人，其中有戰鬥力的為一萬三千餘人。
12月9日、12日，幕府先後接到島原、天草農民起義的消息，急派板倉重昌為幕府專使，赴九州鎮壓起義軍。板倉到達九州後，對起義軍發動兩次進攻，均告失敗。因此，幕府再派松平信綱前往九州督戰。獲此消息後，板倉感到幕府對自己不信任。
整個叛亂持續四年，面對舉國之力的圍剿，只有區區數萬人的切支丹教徒顯然是脆弱而弱小的，但同樣也是史詩一般堅韌悲壯的。
鄭森之所以知曉，也是鄭芝龍偶爾提起，格外感嘆這些天主教徒的堅韌頑強。信仰，的確是強大而可怕的東西。
第19章 大明使節
九年前，松平信綱到達九州之前，板倉對原城起義軍發動了突擊進攻。在原城義軍的奮力抗戰下，板倉軍隊大敗，損失三千九百餘人，板倉重昌戰死。松平信綱到達九州後，以板倉的失敗為教訓，改變戰術，圍而不攻，等待城中糧盡，義軍自動瓦解。
事實證明，松平信綱的戰術是對的。
面對圍城，義軍戰鬥力迅速下降，在十數萬軍隊的進攻之中，義軍大敗，叛亂平定。
德川家光的閉關鎖國正式完成，一切似乎都恢復了平靜。伴隨著時間的流逝，切支丹三個字已經漸漸少有人提及。
沒想到，現在竟然會在薩摩藩看到切支丹教徒，而且還是天草時貞侄子。
「有意思了……」鄭森眯著眼睛，似乎猜到了天草久二的心思。
天草久二的心情其實非常緊張。薩摩藩雖然與外界交往頗多，對天主教徒有些寬容，但島津家可也是出兵參加了平定島原之亂的。眼下主持島津家的島津光久就是當年島津家的主將。
故而，天草久二雖然是他的本名，其實他一直以來隱姓埋名，這是第一次主動公布。之所以如此做，顯然也是因為他察覺到了幾分希望。
因為，鄭森知曉切支丹教徒以後並沒有第一時間下狠手。
在天草久二看來，恐怕以為十字架的搜查早就發現了。中國人既然沒有趕盡殺絕，自然就是留有同情，至少沒有惡意。
想到九年前那個慘烈的往事，天草久二覺得自己有必要做出選擇了。
更何況，這一回被明人抓住，一場大火燃起，所有殘留的切支丹教徒紛紛變成窮光蛋，實際上已經走上了絕路。