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　　  困於國內肆無忌憚的腐敗與渙散的組織紀律，奧斯曼帝國幾乎稱不上什麼強大的實力。在國與國之間的對抗之中，猶如一個虛弱的肥羊。

　　  沒錯。

　　  在激烈的競爭之中，奧斯曼帝國仿製出了性能不錯的圖菲克火槍以後。半個世紀來，奧斯曼帝國的變化不大。

　　  又一次，他們落後在了世界的潮流之中。

　　  總的而言，當時間滑落到十七世紀的時候。奧斯曼帝國的生命周期已經走過了自己鼎盛的時刻，似乎已經能夠看到墳墓里腐朽的模樣。

　　  政治上的組織能力、紀律以及維持帝國各項事業所具備的素養紛紛消散。社會失去了活力，經濟因為僵化老邁的帝國開始衰退。窮困的底層紛紛破產，豪富的官員與貴族把持了更多的權力與財富。

　　  最直接的影響便是，在軍事上，無論是海上的地中海、紅海、波斯灣、亞丁灣還是路上通往歐洲的，非洲的，亞洲的道路。不管是通往東方的薩菲王朝與葡萄牙人殖民據點，還是通往西方的東歐與中歐，奧斯曼都遭遇了接連的挫敗。

　　  這些挫敗，破勢他們不得不接受薩非王朝的崛起。

　　  儘管，在歷史的大潮之中，奧斯曼帝國變得落寞。  

　　  但是，依舊有那麼一些人，試圖力王狂瀾，挽大廈於將傾。

　　  比如柯普呂律，他就繼承者前輩們的真知灼見。他僱傭了來自荷蘭語英國的工程師、義大利的造炮專家，來自瑞士的僱傭軍團。甚至許多歐洲人直接成為奧斯曼帝國的重要力量。

　　  他們竭力吸收著敵人的強大成分，卻始終未能將技術吸收進奧斯曼帝國自己掌控之中。他們是去了研發的能力。面對日益變化的東西方世界，奧斯曼出現了顯而易見的危機。

　　  大肆干涉政治並慣於從中撈取好處的卡皮庫魯部隊已經墮落的無可救藥；廣泛而嚴重的經濟危機業已摧毀蒂瑪系統，西帕希們紛紛破產，無力供養自己，更無法服役。耶尼色里軍團從1648年起，已經不再經由嚴格的德伍希爾邁制度選拔，人人都挖空心思，希望擠進這一特權集團。

　　  而現在，柯普呂律希望掌握更多的權力，改革，剷除腐敗，挽救這個龐大的帝國。

　　  想要拯救世界，光憑藉著高尚的情操與毅力是無濟於事的。

　　  柯普呂律需要權力，那首先要有支撐權力的東西。

　　  與中國人貿易獲取金錢只是一個基本的選項，更關鍵，更有效，更直接的……是軍隊。  

　　  「這名士兵，如果你加入我的衛隊。我可以任命你為我的將軍，私人衛隊的將軍。你，以及武裝了先進明國軍械的軍隊，將是我獲取帝國權力的依仗。」柯普呂律說完，誠摯而友善地看向張鎮：「在此期間，我們都將收穫滿滿。」

　　  不得不說，朱慈烺選取的時間十分美妙。

　　  也許，大明將超越後世英法兩國所為的那樣……在埃及，成就更加驚人的事業。

　　  「那麼，我在埃及等你。柯普呂律閣下，相信我。這將是讓奧斯曼真正走向輝煌的時刻。歷史，將銘記你的功勳。」張鎮伸出了手，重重一握。

　　  「我很期待那一刻。我會戴著埃及帕夏的身份抵達亞歷山大城，那裡，一座嶄新繁華的城市將拔地而起。」柯普呂律目光灼灼。

　　  「美妙的成語，驚人的語言天賦。柯普呂律帕夏的力量，讓人拭目以待……」張鎮客套說完，歡笑著離開了伊斯坦堡。

　　  ……

　　  回憶完了這一幕，張鎮平靜又唏噓不已地講沿途所見所聞匯報著。很快，他在朱慈烺的臉上看到了一種表情。

　　  那叫做……

　　  躍躍欲試。

　　  「怎麼……感覺有些不妙，似乎有什麼特別的事情即將發生？」張鎮忽然覺得有些不安。  

　　  第4章 小馬兒

　　  「中東，真是個有趣的地方啊。」朱慈烺目光閃閃，看向了張鎮。

　　  「啊……啊……」張鎮頭皮發麻：「陛下……對了，聽聞陛下在黑龍江流域戰事順利。臣恭賀陛下，文成武功，又成大業。」

　　  張鎮急忙轉過話題來。

　　  錦衣衛官員的身份本來就敏感，張鎮要是傳出去成了蠱惑朱慈烺出國的人，怕是要狠狠背鍋一番了。

　　  「是啊。黑龍江一戰，羅剎人遠遁千里，北疆大開發的計劃一提出。西伯利亞上的那些俄羅斯人的據點紛紛潰散。而今，北疆各處的蒙古部落都已經紛紛臣服。自從礦務局勘探的隊伍回報位於貝加爾湖旁邊有金礦以後，而今大批大批的移民都已經奔赴邊疆開始尋找礦物。要找礦物，自然就要有據點。而今北疆新建了不少據點，同樣……也有不少俄羅斯人的據點被大明的移民打了下來。」朱慈烺砸吧砸吧了嘴巴，有些為百姓們的戰鬥力感覺到驚訝。

　　  似乎，印象里孱弱，喜歡君子動口不動手的大明兒郎眼下已經變了一個風格。

　　  動輒打打殺殺，很是衝動暴躁。

　　  這樣的衝動暴躁是很讓人欣喜的。

　　  當然，那些被大明搶走了城堡，搶走了農田的俄羅斯人是不會欣喜的。

　　  可是，朱慈烺又如何會關注那些俄羅斯人的想法呢？

　　  俄羅斯人戰略大收縮，而大明，自然是收穫巨大。

　　  「這是大明中興之氣象啊。」張鎮有些激動高興。

　　  「是啊是啊。但距離朕想要的，卻還有些差距呢。」朱慈烺眯著眼睛，有些可惜地感嘆了一聲。