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　　  穆蔭最初是官學生考授內閣中書，充軍機章 京，遷翰林侍讀，咸豐元年才得以任五品京堂候補，在軍機大臣上學習行走，三年，遷了禮部侍郎，署左翼總兵，尋調刑部，年前剛剛被擢了兵部尚書，他也是一步一個腳印才走到了今天，深得官場三味！

　　  載垣展開信件一看，瞬間也是面色大變，破口大罵道：“這兩個漢奴，合該千刀萬剮，穆大人，你看看！”

　　  穆蔭取信看了起來，頓時，他渾身都軟了，誰都想不到，淮北局勢竟然如此惡劣，淮北一失，魯南孤掌難鳴，二十萬八旗子弟遲早也是被殲的命啊。

　　  “曾國藩李鴻章 ，禍我大清，可憐皇上身在病榻之上，還對捷報望眼欲穿啊！”穆蔭朝正北方向拱了拱手，滿臉的悲憤。

　　  咸豐的身體本就虛弱，又被穆拉約維夫強索去了六十餘萬平方公里的祖地，心志鬱結之下，結果一病不起，要說病危還沒到那地步，但身體是一日不如一日，無論怎麼進補服藥都不見效。

　　  其實誰都明白，自咸豐繼位之初，天下便動盪不休，大清江山風雨飄搖。

　　  咸豐雖有中興之志，卻心比天高，命比紙薄，國勢糜爛已到了觸目驚心的地步，非他一人之力可以逆轉，他的身體，硬生生的被大清朝拖垮了，如今能支撐咸豐的，只是這一場對民盟軍的全面反攻，勝了，或許身體能好起來，而敗了的話，誰都不敢往深處去想。  

　　  內有短毛咄咄逼人，外有洋人巧取豪奪，這千鈞重擔未來都將由孤兒寡母承擔，這是王朝末路的兆頭啊！

　　  “唉鳳凰笑之帝師殘凰！”僧格林沁狠狠一拳擊上椅子扶把，滿腔怨氣泄了點，才緩緩道：“曾國藩與李鴻章 操演團練，盡心盡職，淮北落至如此田地也不能全怪他們，根源還在於俄人被全殲，荊襄盡失，短毛以區區數萬兵力輕鬆東進，隨後又天公不作美，被短毛利用江淮的連綿陰雨拖垮了信陽守軍，並連下阜陽亳州等淮西重鎮。

　　  此時不是追究責任之時，而是應盡力挽救危局，曾李兩位大人聯名請求本王立刻發精兵赴宿州與短毛決戰，怡王爺，穆大人，二位意下如何？”

　　  “不可！”載垣連忙揮著手道：“我軍與魯南短毛相持，維持著不勝不敗的局面，若是僧王爺帶兵赴宿州，帶多少？帶少了無濟於事，帶多了會影響到前線戰局，如果我軍陣地因人手不足被短毛突破，立將是一潰千里的下場啊。

　　  短毛則必然趁勝追擊，強渡黃河，進攻京畿，僧王爺應該清楚，北京的兵力大半都在這裡，倘若這裡守不住，北京又如何能守？一旦讓短毛攻破北京，你我是萬死都不足以辭其罪！”  

　　  “這....”僧格林沁陷入了為難當中，他知道截垣句句屬實，去救援淮北戰場的風險難以預料，但是不救，數十萬大軍只能是死路一條，救了還有一線生機。

　　  其實想想也挺憋屈的，八旗加上湘軍淮軍，主力並未受損，加起來有三十多萬兵力，這無論放在哪兒，都是一股決定性的力量了，更何況長江里還有洋人的數十條軍艦巡曳，而現實卻是有力無處使，被活生生的逼上了絕路。

　　  僧格林沁也是身經百戰的老將了，熟讀兵書，經驗豐富，一般的陰謀詭計不可能瞞過他的眼睛，這時，他一遍遍的捫心自問，為什麼戰局會發展成這樣，尤其是民盟軍也沒有什麼出奇的戰術，穩紮穩打，一步步走來，他想不通啊！

　　  最終只能得出王楓確實是當世奇才這一結論。

　　  暗暗嘆了口氣，僧格林沁沉吟道：“我們旗人與漢軍不一樣，漢軍不敵可以投降，而我們絕沒有投降的可能，在族滅人亡的壓力下，每一名戰士都會效死命。

　　  由濟南到宿州五百餘里，以輕騎奔襲，來回加上作戰時間，二十日足夠，即便本王帶走十萬精騎，剩下的十萬大軍難道還擋不住短毛二十天的進攻？”

　　  載垣問道：“僧王爺有幾成勝算？”  

　　  僧格林沁的臉面現出了苦澀，他不知該怎麼回答，與王楓作戰，他一成勝算都沒有，想當初在臨清城下，天時地利人和都有，兵力上又占絕對優勢，卻被王楓利用臨清特殊的地形包了餃子，後來又在北京城下當著數萬人面給割了兩個頭頭，通過換俘的方式才得以釋放。

　　  每當僧格林沁看著自己那光禿禿的胸脯，都是羞恨交加，也是他揮之不去的噩夢，臨清兵敗給他帶來的影響遠超常人想像，王楓就象一座山壓得他喘不過氣來，他想報仇雪恨，又害怕面對王楓，大概是患上了恐王症！

　　  他之所以主張救援，只因為是沒有別的辦法了，如有可能，他絕不願再面對王楓。

　　  “本王明白了！”見著僧格林沁的神色，載垣兩手一攤：“既然勝算不大，那又何必去送死？這二十萬兵力是我大清唯一能信賴的力量了啊，萬萬草率不得。”

　　  穆蔭也拱了拱手：“僧王爺，這或許是個陷阱，請恕下官說句不中聽的話，您有沒有想過，倘若曾李二人暗中與短毛有了勾結，有沒有可能把我軍精銳誘往宿州聚而殲之？”

　　  僧格林沁不淡定了，關鍵還在於曾國藩與李鴻章 都是漢人，滿人對漢人本就有猜忌，尤其自民盟軍崛起之後，時常都有綠營團結與民盟軍聯手屠殺滿人，因此可以認為，在敗局已定的情況下，曾李二人完全有可能把滿人賣給王楓邀功。