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周秀英顯然沒料到王楓會當眾動手,待反應過來時,一條大腿已落入了王楓懷裡,雖然穿著防水褲,可這是白天,是在眾目睽睽之下,周秀英瞬間就俏面漲的通紅!
“快放開,你這個死不要臉的臭男人!”周秀英羞惱交加,猛的掙開!
洪宣嬌也不滿道:“你就知道欺侮秀英,看人家老實是吧?別耽擱了,趕緊把鐵鉤掛上,你和阿林去吧,我和秀英不想動了。”
“好的!”王楓爽快的點了點頭,向陳阿林打了個手勢,便翻身入水,拽起一枝梢杆,向水裡潛去。
梢杆有彈性,又有重量,比空手入水要困難得多,或許是受到了女人的嘲笑,陳阿林卯足一口氣,他雖然入水比王楓晚,但梢杆下沉的速度比王楓快,而且也率先冒頭,換第二根梢杆!
一共有十五條船參與打撈,每條船兩支梢杆,合計三十支,陳阿林一個人解決了二十枝,又過了一個小時,當鐵勾全部掛上時,王楓不由向陳阿林豎起了大拇指,這正是他最需要熱火朝天精神啊!
陳阿林神色不變的點了點頭,洪宣嬌清叱一聲:“開始!”
游移的小船向那十五條船擔上泥沙,隨著船體的緩慢下沉,江面漸漸地有氣泡湧出,或大或小,或濃或密,這顯然說明了蒸汽機正被拽離江底!
“咕嚕咕嚕~~”伴著一大團濃密的氣泡冒出,江面突然變得渾濁起來,三十支梢杆也隨之一繃,發出了喀啦啦的聲音,令人忍不住在手心捏了把汗!
丁大全更是叫道:“就要出水了,堅持住啊!”
周秀英也是興奮的猛一揮拳頭,通過洪宣嬌的介紹,蒸汽機似乎無所不能,打撈出來,一旦讓工匠仿造成功,全軍的面貌將產生翻天覆去的改變,而這裡面,有她一份功勞,她如何不激動?
可這興奮勁還未散去,周秀英突然面色一變,大叫道:“快看,下游有船來了!”
第一三五章 紅單船來襲
眾人連忙望向下游,相繼臉面變色,果然是有船,還不止一艘,而是接近二十艘,正從十餘里處的下游溯江而上!
每個人心裡均是一沉,這個時候有船過來,無論是敵是友,都不是好事,王楓連忙喚道:“不要受影響,繼續打撈!”
“遵命!”戰士們接著往船上堆土,卻是紛紛加快了進度。
陳阿林直視著前方,尋思道:“這不可能是商船,太平軍自武昌東下以來,已經沒有商船敢進入長江了,即使有個別膽大的,也不會有如此之多,難道是洋人的船隻?”
這話沒人能回答,王楓的眉心也是鬆了又緊,緊了又松,怎麼可能是洋人?就算文咸調兵來報復,可是英國最近的軍事基地在香港,赫爾墨斯號是五月十三日沉沒,今天是五月二十日,加上報信的時間,僅僅七天,再兵貴神速也不可能吧?
王楓急於打撈蒸汽機,除了避開長江洪峰,另一個重要原因便是搶英國人報復的時間差,而帶著水雷,還把一些船做成火船,是出於特工的一貫謹慎。
洪宣嬌索性抄起望遠鏡細看,對方的船漆成紅黑二色,船身狹窄細長,船體有大有小,整整二十條,隨著距離接近,可以看到船首那黑漆漆的炮口以及清軍士兵,最大的一條船上,一面黃字大旗隨風飄揚!
“是紅單船!是廣東水師的船,這個姓黃的肯定是黃開廣,想不到竟然是他!”洪宣嬌驚呼道。
“什麼是紅單船?黃開廣又是誰?”周秀英跟著問道。
“清庭曾下令,廣東商人造船需稟報海關,給予紅單以備稽查,故名紅單船,它其實是兩種船,你拿望遠鏡看,小一些的是快蟹船,船兩側有成排的槳櫓,外形活似螃蟹,故名快蟹,早先是海盜用船,無風舉槳,起風揚帆,必要時槳帆並用,速度奇快,還常常仗著炮火犀利與官船對轟,令清庭海防官員大為頭疼,後以毒攻毒,大量仿製快蟹船,才使得珠江口的海盜銷聲匿跡。
較大的則是大扒船,這其實是快蟹船的放大版本,除了保留快蟹船的行駛速度,還增加了體大堅實的優點,每艘可安炮二三十門,被廣東水師雇募用於海防。”
洪宣嬌看了眼周秀英,解釋道:“秀英妹子,你是江南人,沒聽說過不足為奇,但你千萬莫要輕視,紅單船俱出順德陳村,該處人時常往來呂宋、暹羅諸國,船隻之快速,炮火之精銳,點發之嫻熟,戰鬥力比清庭水師要強大許多,它的舵工、水手皆父子兄弟,遇敵合力向前,無推諉潰散之虞,至於黃開廣,來自於廣東佛山,此人雖然不是十三行的牙商,卻在十三行中大名鼎鼎,專做海外貿易,想不到,他竟也甘願為清庭效命。”
王楓點點頭道:“不管他是什麼人,蟻多還咬死象,傳令全軍,立刻迎戰!”
丁大全立時猛一抱拳:“監軍、師帥,這戰讓我來吧,我定叫清妖寸步難進!”
陳阿林也拱了拱手:“我自加入太平軍寸功未立,我也願去!”
王楓略一沉吟,便道:“好,萬事小心,匆要焦躁,尤其是要留意側舷的火炮,千萬不要對上側舷,水雷看準了再放,如果有可能,儘量活捉黃開廣,捉不著就打死!”
“請師帥放心!”丁大全與陳阿林雙雙作下保證,跳上另一條船去做準備。