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在互相見過禮之後,盛宣懷向王楓道:“現在常州屬於你了,而我呢,也被你當牛馬使喚了個把月,所以我想這兩天回一趟家,看看祖父與祖母。”
王楓搖搖頭道:“過一陣子再說吧。”
“不會吧!”盛宣懷立時不滿的大叫道:“我又不是賣給你,祖父祖母的年紀大了,我只是想去看看他們,又不是不回來,而且我也想念族中的兄弟姐妹,你還真拿人不當人看啊!”
王楓微微笑道:“盛宣懷,你誤會了,我沒有阻止你的意思,可是你要搞清楚,盛老能不能接受現在的你?你看看你自己,辮子割了,頭髮也剪了,又是一身中華服,老年人能不能看得慣?
你自己也說盛老年紀不小,如果見到你被氣出病來如何是好?你有沒有考慮過?你不能只圖一時之快啊!”
盛宣懷想想也是,立時氣焰一消,訕訕道:“你說的對,那我該怎麼辦?總不能永遠不回家吧?”
王楓依然微微一笑:“誰說不能回家?只是現在不能回,過幾月再回就沒事了。”
“為何?”盛宣懷愕然望向王楓,就連那些蘇州老闆們都是不解的看了過來,他們認為王楓的擔心很有道理,盛宣懷的裝束別說老年人看不慣,他們看著也刺眼,王楓好歹把頭髮盤了起來,可是盛宣懷留一寸短髮,就像和尚幾個月沒剃頭一樣。
王楓解釋道:“你前段時間寫了封信回家,我想,盛老應該清楚你在做什麼,在老年人眼裡,這些都屬於離經叛道,是不是?他見了你會不會把你大罵一通然後氣的半死?”
“會的!”盛宣懷肯定的答道。
王楓又道:“但無論如何,你是盛老的孫子,血肉至親總是抹煞不了,他雖然氣你,心裡卻依然掛念著你,如果我沒猜錯的話,他也會認為你這段時間應該回家看一看了,說不定連板子都替你準備好了,可是左等你不來,右等你還不來,剛開始他肯定愈發氣惱,只不過,隨著時間推移,他也許會有些別的想法冒出,比如宣懷是不是病了啊,是不是那姓王的長毛頭子不讓他來啊,等等諸如此類,相應的,他對你的氣憤也會逐漸轉化為擔心與思念,那到時你再上門,他還會再被你氣的半死嗎?”
“高,王司令果然高明!”以宋文澤為首的老闆們屈指誇讚,心裡也是無比欽佩,王楓的分析直指人心,分明是對人性有了深刻的認識才能得出這樣的結論,尤其是宋文澤,更是連呼綠娥與彩綾被拐走的不冤啊!
盛宣懷也是眼前一亮:“你說的很對,那我就過一段時間再回家好了。”
王楓點了點頭:“等過幾月,我們的一切都上了正軌,我陪你回去一趟,一來讓盛老看看我們的成績,對我們生出信心,二來與你父親有關,你父盛康任湖北督糧道,有豐富的經驗,又是清庭難得的肯真正做事的人,我們需要這樣的人加入,況且你父親在清庭任職總不是個事,萬一哪天你的消息泄露了,說不定會有麻煩,所以需要說服盛老,寫封信讓他回家。”
“恐怕父親到現在都不清楚我的情況,這一切全拜託你了。”盛宣懷現出了深以為然之色。
說話中,王楓帶著眾人來到了兵營一角,這裡擺放著一台仿造出的蒸汽機,與從赫爾墨斯號上打撈出的相比,尺寸小了近半,但部件一樣不差。
一見王楓進來,鐵匠們齊齊施禮:“見過王司令。”
王楓擺了擺手:“不用多禮,蒸汽機怎麼樣?我今天可是帶了人來的,別讓我丟臉啊!”
一名老鐵匠把胸脯拍的砰砰響:“蒸汽機其實結構不複雜,對用料也沒什麼講究,關鍵是想不到,但既然有樣品,仿製出來並不難,我們已經試了好幾遍了,請王司令放心便是,若是出任何差池,都拿我們是問!”
“好!”王楓轉頭看向了以宋文澤為首的士紳:“我請大家來的目地,正是為了這台蒸汽機,現在先請各位看演示。”
幾名鐵匠立刻忙碌起來,倒水的倒水,加煤的加煤,不多時,就看到隨著陣陣白煙排出,飛輪開始重複運轉起來,飛輪上連著一枚巨大的石臼,在飛輪的帶動下,咚咚咚!石臼搗起了米,有力而又沉穩,一筐筐大米被倒入石臼,從缺口處排出的則是潔白細膩的米粉!
這些老闆全都看的目瞪口呆,指指點點,議論紛紛,還借著機器噪聲的掩護,小聲猜測著王楓的目地。
運行了好一會兒,蒸汽機才停下,王楓微微笑道:“諸位,在當今世界,英法美等西方各國大量使用了蒸汽機,由此給工業生產帶來了深刻的變化,從人工時代邁進了大機器聯合生產時代,生產效率提高了幾十倍都不止,西方商品之所以會如此便宜,歸根結底還在於蒸汽機的應用。
被我軍擊沉的英軍戰艦赫爾墨斯號,排水量三千噸,約相當於十四萬三千石級別的船隻,如此巨大的一條船,驅動它的不再是人工划槳,而正是蒸汽機,一台只有幾十噸重的蒸汽機驅動著赫爾墨斯號,那艘海上巨無霸從遙遠的英國不遠萬里來到了中國。
當然,你們現在看到的這台,只是原件的仿製品,要稍小一些,但它依然可以完美的運行,如果你們在工場中使用了蒸汽機作為動力,同樣的時間,更少的人工,產量卻會成倍增加,它還可以廣泛的應用在採礦、紡織、金屬治煉與機器製造等各方面,它需要的只是煤炭,只要不多的煤炭,它就能源源不斷的工作,剛才你們也看到了,對煤炭的消耗其實不高,你們能理解嗎?”