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　　  而第二點，在場除了艾麗絲，誰沒在王楓手上吃過虧？王楓給他們的印象是，狡猾不輸於狐狸，果斷不下於獵豹，兇猛仿如雄師，面對這樣的對手，除了以優勢兵力圍剿，的確拿不出行之有效的方法。

　　  可是眼下英法英三國在上海的軍隊只有幾百人了，這部分人必須要守護租界及僑民的安全，不可能拿出去與王楓作戰，許乃釗雖然實力仍在，當初寶山被破，被俘與戰死者實際上只有兩百人不到，大部分清軍都及時逃走，後來攻打寶山被一通手榴彈炸死了四百多騎兵，目前許乃釗仍有兵力七千多，但清軍是什麼貨色誰都清楚，恐怕許乃釗自己以優勢兵力對上王楓都沒有絲毫信心！

　　  第三點則的確是最要命的，六百名戰士的全軍覆沒，加上赫爾墨斯號被炸沉，如果當局追究，文咸等人很可能需要引疚辭職！

　　  廳內再次陷入了沉默，所有人都是一籌莫展，就在這時，外面又傳來了一陣腳步聲，數雙目光立刻看了過去，一名英軍小跑而來，站門口大叫道：“先生們，太平軍領導人王楓已經在租界外，希望與幾位先生談一談。”

　　  “他來做什麼？”文咸條件反射般的站起，急問道：“他帶了多少人？難道要進攻租界？”  

　　  阿禮國、辣厄爾與金能亨，甚至艾麗絲也臉面布滿了緊張之色，要知道，太平天國不承認租界，又與英法美三國政府沒有外交關係，王楓攻打，在法理上完全站的住腳，而租界圍著小刀會萬餘人馬，加上王楓的兵力，以自己僅存的幾百人與許乃釗的清軍能抵得住嗎？如果在戰爭中僑民大量死傷，後果都沒人敢去想！

　　  通過翻譯的轉述，最緊張的還是許乃釗與吳健彰，洋人落入太平軍手中或許能活命，可他倆是必死無疑啊！

　　  屋內的氣氛緊繃的有如弓弦，這名士兵結結巴巴道：“先生們，王楓帶了千人左右，還有兩百多輛馬車，目前正在租界西界邊緣，並未入內。”

　　  眾人稍稍鬆了口氣，只帶一千人，顯然不是來攻打租界的，文咸沉著臉道：“他既然來了，那我們就去會一會他。”

　　  其餘幾人相繼點了點頭，與文咸向外走去。

　　  艾麗絲則現出了複雜之極的神色，她恨王楓是不假，但這份恨意是建立在敵對的基礎上，私心裡的那一點好感就像一個烙印般刻在了靈魂深處，糾結她的是，究竟要不要見他呢？

　　  ‘王楓，你這個劊子手，我去看看你的得意模樣！”艾麗絲猛一咬牙，也快步奔出！  

　　  上海租界自開埠至今，合計有英法美三國僑民一千餘人，起先除了當地的五百農民，任何中國人，包括為洋行服務的買辦都不許居住，但小刀會起義之後，從上海縣城逃出了兩萬人以難民的形式暫留，形成了華夷雜居的局面。

　　  當時英國租界的西線位於今上海西藏路，王楓站在租界線外舉目遠眺，雖然眼前遠不如幾十後那樣繁華，卻已經出現了許多西式建築，除了各色洋行與金融機構，還有以教會為中心的建築群，諸如修道院、天文台等等，而此時，在較高建築物的陽台上，就站了不少洋人在緊張的張望，租界內不遠處，則是黑壓壓的一大群難民。

　　  洪宣嬌也踮起腳尖，好奇的打量，忍不住嘆道：“王楓，我和你說實話，鬼佬雖然與我們為敵，又侵占了我們的土地，但他們在城市規劃方面的確比我們做的好，你看看那街道，寬闊又整齊，路邊的房屋也錯落有致，不像天京，剛一進去就給人一種亂糟糟的感覺。”

　　  王楓不無感慨道：“洋人貪婪成性，傲慢自大，壞毛病是不少，卻嚴謹，富有探索精神，而且個人的榮譽感和對國家的責任心要遠遠強於中國人。

　　  漢唐之時，中國人尚且朝氣蓬勃，但始自於宋代的程朱理學從根基上摧毀了中國人的進取心，從此之後，麻木不仁，得過且過，肚子填飽萬事不憂，有了錢，首先想到的不是投資發展，而是享受揮霍，如果中國人能有洋人一半的榮譽感與責任心，兩百年前滿清入關時，也不至於落得個亡國的下場。  

　　  我說句實話，漢唐之時若有人投靠異族，誰不是被萬世唾罵，而從五**始，投契丹有之，投党項有之，投女真有之，投蒙古有之，尤其南宋的滅亡有一半的原因要歸結於帶路黨，明朝末年首先下江南的，不是滿洲八旗與蒙古八旗，而是漢軍八旗，很諷刺吧？近千年以來，中國的漢奸千百倍於西方諸國，洋人的確有很多方面值得我們學習啊。”

　　  “哎~~”洪宣嬌也嘆了口氣，暫時失去了說話的心情，不多時，突然向內一指：“王楓，他們來了。”

　　  在難民們唯唯諾諾的退開中，文咸等人在兩三百名士兵的陪伴下排眾而出，個個面色陰沉，王楓的注意力依然是艾麗絲，今天的艾麗絲沒再穿那種露半截胸脯的蛋糕裙，而是身著一襲女騎士裝束，白襯衫，黑馬甲，寬大的褲子與至膝部的皮靴，顯得剛勁而又婀娜，只不過，艾麗絲也是面色冰冷，連看都不看自己！

　　  以文咸為首的幾名高層卻在打量著王楓與他的戰士，王楓依然面帶微笑，可落在他們眼裡，已經不再是風度的表現，而是帶著一絲勝利者的傲慢，吳健彰不由恨恨一哼：“也就是得意一時罷了，待洋人大軍前來，看他還能笑到幾時？”