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　　  另前朝名臣林則徐也對左宗棠讚不絕口，稱之為非凡之才，絕世奇才，臨終前還以遺書再三推薦左宗棠人才難得，臣妾記得，髮匪於兩年前第一次圍攻長沙之時，湖南巡撫張亮基以軍事相托。左宗棠晝夜調軍食，治文書、區畫守具。終使髮匪圍攻長沙三個月不下，撤圍北去。左宗棠攻不可沒，妾以為，此人可適當提撥。”

　　  “是啊！”咸豐嘆道：“少詹事翁同書也是個人才，曾疏陳江防五事，曰：扼要津，聯陸路，斷岸奸，議火攻，增小船，朕認為頗有些道理，唉，這天下的人才，竟漸漸地專屬於漢人，反觀我旗人，多為庸碌苟且之輩，整日溜鳥聽戲，不務正業，打江山難，坐江山更難啊，若是長此以往，縱使盡滅匪類，這天下還能再坐多久？當初楊堅以漢人之身篡宇文氏天下，朕以為為戒，可我旗人，著實令朕失望....”

　　  說著說著，咸豐的聲音越來越小，沒多久竟發出了細微的鼾聲，顯然是睡著了。

　　  咸古早上五點半起的床，二十出頭的人，四個小時就撐不住了，蘭兒暗暗嘆了口氣，美目中現出了一絲迷惘，如果咸豐真的英年早逝，旗人中還有誰可以擔當大梁？

　　  蘭兒機械性的替咸豐按摩，滿腹心事，也不知過了多久，外面突然有一名太監喚道：“啟稟皇上，恭親王有急事求見。”  

　　  蘭兒立時柳眉一豎：“大膽奴才，竟敢驚擾皇上，該當何罪？”

　　  這名太監才留意到，高踞龍椅的咸豐正閉著眼睛，當即嚇的魂飛魄散，連連磕頭求饒：“奴才該死，奴才該死！”

　　  “罷了罷了，去傳老六上來！”這時，咸豐緩緩睜開眼睛，無力的揮了揮手。

　　  “喳！”太監如蒙大赫般，撒腳向回跑去，別看蘭貴嬪平時一副笑吟吟的模樣，可是在宮裡說句難聽話，寧可得罪咸豐都沒人敢得罪蘭貴嬪，這個女人的心計厲害著呢。

　　  蘭兒也取了塊濕毛布替咸豐擦了擦臉，咸豐頓覺精神一爽。

　　  很快的，滿臉焦急的奕訢小碎步邁入殿內，“啪啪！”左右各拍了下衣袖，再一撣領口，這才下跪施禮：“臣弟叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

　　  “老六，可是有急事？先起來說話！”見著奕訢的神色，咸豐心裡有些發毛，連忙問道。

　　  出乎意料的是，奕訢並未如往日一樣稱謝起身，而是依然跪著，沉重的說道：“皇上，軍機處剛剛得來南邊消息，英夷已於西曆六月二十七日全軍覆沒，自英軍司令惠什以下近兩萬人被俘，英軍旗艦韋林頓公爵號與三艘護衛艦，及其以下小火輪與運兵商船合計近百艘被俘，隨軍浙江巡撫吳文榕、署江蘇巡撫吉爾杭阿與蘇松太道吳健彰被俘，生死不明，隨軍綠營與陳村漁民已悉數降了短毛！”  

　　  “什麼？”咸豐刷的站起，臉面如死人般的煞白，這可是個晴天霹靂啊，准准轟中了心頭！

　　  “皇上，皇上！”蘭兒也是俏面蒼白，緊緊抓住了咸豐的胳膊。

　　  “哈哈哈哈~~”咸豐突然慘笑道：“連洋人都全軍覆沒，天下間還有何人能制短毛？短毛下一步必取浙江，說不定還會進軍兩廣，平定南方之後效法朱洪武北伐，我大清則是財賦重地盡失，無錢無餉，人心惶惶，如何抵擋？我大清朝要亡了啊！”

　　  “皇上，皇上！您請冷靜！”蘭兒六神無主，花容失色勸道。

　　  “朕都要亡國了，還冷他娘的靜....”咸豐覺得自己的勤政竟步了崇禎的後塵，無比諷刺，心裡又屈辱又絕望，正咆哮著，猛然氣血一陣翻湧，喉頭一甜，“撲哧！”一大口鮮血狂噴而出！

　　  “皇上，皇上！”

　　  “皇上，快來人，傳太醫！”

　　  奕訢就知道這個消息會刺激到咸豐，說實話，他聽了都有吐血的衝動，卻沒料到，咸豐是真的吐血了，連忙沖了上前，從另一邊扶上了咸豐。  

　　  “不用！”咸豐虛弱的略一擺手：“朕沒事，吐口血反而好受了一點，蘭兒，去替朕沖杯咖啡來。”

　　  蘭兒仔細看著咸豐，雖然咸豐的臉白的嚇人，但精神果然是稍有好轉，於是施了個萬福：“請皇上稍等。”

　　  蘭兒快步走向了後殿，奕訢也趁這個工夫，親自動手，替咸豐把衣襟上沾的血跡擦了擦，並喚上太監把地上的血跡擦去，剛剛弄好，蘭兒就端了杯熱騰騰的咖啡出來。

　　  咸豐顧不得滾燙，一大口咖啡下肚，精神為之再爽，可是精神好有什麼用呢？亡國的危險迫在眉睫，咸豐不由向奕訢看了過去，奕訢的目光有些躲閃。

　　  幾個月前，咸豐曾讓他草擬革新綱領，可時至今日，仍未擬出，其實中國歷史上的變法圖強次數不在少數，著名的王安石變法，張居正變法，甚至雍正推行的政策也可以視為變法，這本不是太難，只需取前人的智慧結合本朝實際加以取捨即可，但關健是牽涉到方方面面的利益太多太多，誰都不肯讓一點，也誰都想多吃一口，以至於在吵吵鬧鬧中一拖至此。

　　  推行變法的前提，是要有一個強勢人物主持，縱觀大清，沒有人能有主持的魄力，包括奕訢自己也挑不起大梁。

　　  奕訢論起能力要比咸豐強一些，卻魄力不足，鎮不住北京的一干權貴。