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“是,是!”福興連聲應下,按要求重寫了一封,王楓看過後,這才滿意的把信遞給了洪宣嬌,又伸手一指:“福大人,你我之間沒有私仇,你老老實實沒人會虐待你,但別怪我把醜話說在前頭,若是你敢動半路逃走的心思,可別怪老子滿清十大酷刑伺候!”
“不敢,不敢!請大人放心!”福興忙不迭的做下保證。
“嗯~~”王楓點了點頭:“帶福大人下去!”
......
兩千多降卒該遣散的遣散,該收編的收編,一直忙到正午才算是初步完成,王楓的兵力變成了三千五百人,已經明顯超過了太平軍一個師的編制,但目前重新整編軍隊顯然不合適,只能按比例把每一卒都相應的擴編,全軍在用了午飯之後,就折向東南方向行去。
而在江南大營里,“什麼?”向榮聽到逃回來的騎兵報告了兵敗消息,頓時大驚失色!
回來的只有兩三百騎兵,那五百押送大炮的步兵都是漢人,不如滿人地位高,不戰而逃既使不殺頭也要挨板子,根本沒人會再回到江南大營,都溜回湖南老家了。
這也使得以向榮為首的一眾將領都以為四千人的軍隊被殲滅了三千多,幾乎是全軍覆沒啊!
“砰!”向榮強忍著要吐血的衝動,猛一拍桌子:“好!好你個楊秀清,本官小瞧了你!”
千總張國梁卻問道:“福大人呢?”
一名軍卒答道:“我們雖然沒法靠近髮匪陣地,但福大人肯定是中了埋伏,只怕....不容樂觀啊!”
張國梁是山賊出身,據說與羅大綱並肩作過戰,後來羅大綱投了太平天國,他卻被朝庭招安,由於出身不好,張國梁雖然作戰英勇,屢立戰功,短短几年由普通兵勇晉升起了千總,但仍然在軍中沒有太高的地位,尤其是受滿人歧視,現如今福興全軍覆沒,他是發自內的歡喜,但表面上還是作出了一副急切的模樣,拱了拱手:“大帥,福大人帶了三天的糧草,又槍炮彈藥齊全,想必堅守個幾日不成問題,卑職願領弟兄們去把福大人救回來!”
“哎~~”向榮嘆了口氣,擺擺手道:“本官一時不慎,竟然中了楊秀清的詭計,若所料不差,楊秀清必布有重兵等我派人支援,本官焉能一錯再錯?
今次之敗全在於我,本官會給皇上上折,自請處分,至於福興,髮匪對滿人下手從不留情,即使多撐個三兩日,又有何用?早晚亦是一死罷了,何必再把人手摺進去?本官給福興上報個力戰身亡,朝庭必有優恤,也算對得住了,而許大人那裡,給他報個信,讓他多留個心眼罷!”
第四十八章 借糧
當天傍晚,捷報被送到了楊秀清府上,楊秀清雖然有些驚訝,卻沒有太當回事,俘敵千人,斃敵五百,這擱在太平軍中只能算一場普通的勝利,因此只隨口褒獎了兩句,把功勞先記下,就揮退了前來送信的女兵。
總之,在楊秀清與向榮眼裡,這只是一次中下規模的伏擊戰,勝了不足以改變戰局,敗了也不至於傷筋動骨,除了直接交戰的當事人,沒人清楚最終結果,尤其是福興竟然在向榮手上被死亡了。
由於是孤軍深入,而整片蘇南地區仍在清庭手上,所以王楓專門撿山林無人處行走,速度並不快,直到第五天,也就是五月八日,才走到了常州府武進縣附近。
列日當頭,王楓下令全軍休整,背靠著樹幹,洪宣嬌轉頭道:“王楓,你不是自誇糧食問題你來解決嗎?如今軍中的存糧最多只能吃到明天,你趕緊想辦法吧。”
“好嘞!”王楓招了招手:“陸大有,帶些弟兄去附近探探,看看可有什麼大戶人家,小心點,別讓人發現行蹤。”
“遵命!”陸大有帶著幾個人向遠處奔去。
洪宣嬌眉頭皺了皺道:“王楓,我還以為你有什麼好主意呢,原來是搶糧,我們太平軍不允許搶糧的,更何況這是在清妖的地盤上,搶了糧,難道還能不暴露行蹤?”
王楓不以為然道:“什麼叫搶?我是去借,以後有了再還!再說那聖庫制度和搶有什麼區別?”
“哧~~”洪宣嬌不和王楓辯,輕笑一聲:“你去借,得人家肯借你才成,我們是髮匪,是逆賊,最後不還得動手強搶?”
“嘿嘿~~”王楓神秘的笑道:“不是我們借,是清庭署江蘇巡撫許乃釗許大人差我們借糧,你可明白?”
“呃?”洪宣嬌滿臉愕然,好半天才恍然大悟道:“哦~~難怪你讓那三百人留著辮子,還把剪下的辮子留了一部分,原來是早有冒充清軍的打算,這樣的鬼主意都能想出來,我真服你了,不行,我得去看看你是如何冒充清軍。”
李二虎也拍著胸脯道:“師帥放心吧,清軍別的不行,欺侮老百姓個個都是一等一的好手,屬下願帶些弟兄協助,保證不露馬腳,這下好了,不但有了糧,還能嫁禍給清妖,師帥好主意啊!”
王楓擺了擺手:“不是迫不得已誰願做這種事?還是少做為妙,李二虎,等陸大有尋著目標回來了,你就去給那三百人交待一下,另外再把你那一旅全部換上清軍服飾,辮子要粘好,對了,給我和監軍找兩套千總的官服。”