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張毅連番遜謝，對於恭親王與李鴻章二人，他還是充滿了敬重與感激，這兩個人一在中樞，一任疆臣，遙相呼應，對於中國近代工業以及西化的發展，功不可沒，自己出世以來又是百般維護，特別是李鴻章一心想要自己接班北洋，在其百年之後，繼續扛起北洋的大旗，張毅心知肚明，但是張毅也明白，李鴻章的北洋已經落後了，逆水行舟不進則退，何況是在這樣一個日新月異的年代，不進行一場徹底的變革，是難以改天換地的。
張毅謝過兩位長者，開始入宮請罪，畢竟自己看了數十個八旗權貴的腦袋，這可是逾越職權，大罪。
張毅見過慈禧與光緒帝，向著兩個人伏地請罪，慈禧，笑道：「堅之啊，為了奉天吏治，你雖有過激之處，然則也是無奈之舉，哀家與皇上也不怪罪你，你只要不灰心喪氣就好。」
張毅趕忙謝恩。
慈禧說道：「堅之啊，今年你有二十二歲了吧？」
張毅躬身道：「老佛爺，確實，過完年了，微臣已經二十二歲了。」
慈禧嘆口氣道：「時間過得真快，轉眼間，一年的時光，有這樣過去了。此番招你回京，明面上是有人聯署參劾你，其實何嘗不是哀家與皇上想你了，國難思量將啊，你如今太過年輕，血氣方剛，處事鋒芒畢露。我將你召入京城，其實，也是要磨磨你的性子，你就是一塊璞玉啊，但是經歷的魔打還是太少了，玉不琢，不成器。在你這樣的年齡，必須要多磨礪一下才是。有清一代，像你這樣年僅二十三歲，就成為一方疆臣的，畢竟太少了，估計也只有率軍入關的多爾袞，能夠與你相提並論了，如果只有人捧你，對你沒有一點好處，你需要的更多的是敲打……」
張毅說道：「老佛爺教訓的是。微臣年少無知，這次在奉天急於整頓吏治，犯下大錯，若不是老佛爺跟皇上的恩典，只怕微臣的頂戴都已經被摘了，微臣真的是惶恐萬分。」
光緒說道：「堅之啊，我聽說你在奉天開辦了一間武備學堂。聘請了數百名德**官前來任教，效果如何？」
張毅答道：「皇上，前年，臣在朝鮮追隨先大帥聶老將軍抗擊倭寇時，對於中日雙方陸軍的戰力的對比，臣感觸頗深。東洋鬼子的身體素質看上去，還不如我們中國人，但是日軍的戰力不得不說要超出當世淮軍一大截，即便當時的蘆台練軍號稱是淮軍第一精銳，聶提督號稱是三大名將之首，依然略有不如。蓋因為，我軍的訓練還是停留在數百年來冷兵器戰爭的時代。而日本則派出了大量的留學生前往德國，學習德國先進的軍事訓練體系，同時開辦了日本陸軍士官學校，培養大量的軍事將領，相比之下，我們已經落後太多了。是以，在朝鮮時，臣就立志在戰爭結束後，就立即著手開辦軍事學堂，聘請外國教官，培養軍事將領。」
光緒問道：「那怎麼樣，武備學堂的學生如今到了什麼水平？」
張毅答道：「皇上，不是臣妄言，當年臣組建新軍之時，曾經到天津武備學堂挑選人才，對於天津武備學堂的人才有著一些認識，臣認為我奉天武備學堂的畢業生能力將遠在天津武備學堂之上，因為我們有著更好的軍事教官人才與更嚴格的管理。如今我奉天高級指揮系的數十位高級將領即將畢業，如今他們也不再停留在之前那樣只知道衝鋒陷陣的將才，可以說，他們的素養發生了全面的變化，每一個都可以獨當一面，稍稍在經過戰爭的洗禮，就可以成為一軍統帥，鎮守一方。」
慈禧笑道：「堅之就是好本事，這僅僅一年的時間，就趕出了這麼厲害的一番事業，還有，你前些時一口氣向朝廷繳納了白銀一百五十萬兩，這個，奉天偏隅之地，一下子上繳這麼大的一筆款子，民生能夠承受的了嗎？」
張毅答道：「老佛爺，其實，奉天一省的潛力遠不止於此。去年一年，臣大力整頓吏治，整肅官場，使得下面的衙門，不敢再弄虛作假，隨意貪墨之事，幾近杜絕，沒有了這些蛀蟲，奉天的稅賦自然有了很大的好轉，而且一年以來，很多地方的商人都來奉天經商，開設店鋪，所以去年一年，奉天的稅賦從前年的二百萬兩白銀，一下子激增到了五百萬兩，臣從中繳納一百五十萬量入京，並不是什麼難事！老佛爺，安國之道，在於農業；富國之道，在於商業，如今我們大清國泰民安，乃是因為我們一直以農業為本，但是我們要是向富國強兵，就必須走興商業，將工廠的路子才行，咱們有了錢，就可以買武器，咱們有了技術，就可以造艦炮，這些咱們都有了，以四萬萬人口之中，三萬里河山之物產，何至於還懼了以英吉利為首的西洋列強！他們搶的咱們大清的東西，早晚有一天，我們還要在搶回來！」
光緒帝聞言，一臉激動，連聲叫好，激動道：「堅之，你不愧是朕的千里馬，不愧是咱大清未來的柱石，好好用心，只要你不負朕，朕決不負你，這萬里江山，朕與你共之！」
一旁的慈禧眼中精光一閃，臉色連連變幻，陰晴不定。
張毅在一旁用眼角的餘光看到了慈禧的臉色，心中一驚，知道引起了慈禧的猜疑之心，連忙說道：「皇上，你言重了，微臣惶恐之至。這大清的江山還是要靠您和老佛爺來掌舵才行，我等做臣子的只希望能夠盡力為老佛爺賣力，為皇上賣力而已，臣萬死都難以報答老佛爺與皇上對微臣的恩典，臣以弱冠之齡，就躋身中樞，完成了他人，數十年方能成就的高官厚祿，都是老佛爺與皇上的隆恩所致，臣焉敢不鞠躬盡瘁，死而後已！」