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「採購巡洋艦？」光緒聽完，感到一陣牙疼，當年採購定遠艦的時候，他可是看到了，九十多萬兩白銀，就沒回來一艘鐵架子，如今再買三艘，那剛剛募集的軍費，就得全部扔進去才行。
可是不買又能怎麼辦？日本已經率先向英國採購了，大清如何沒有行動的話，等到新買的三艘巡洋艦加入日本海軍，那北洋水師更不是日本海軍的對手了。
光緒猶疑道：「購買戰艦，這，這點軍費恐怕支撐不住啊。老中堂，你看這軍費要如何調劑？」
李鴻章答道：「皇上，軍艦之事可以讓薛福成公使先與英國政府進行溝通，這樣的採購，沒有半年時間是確定不下來的，如今中日開戰，英國人肯定會藉機獅子大開口，我們需要做好艱苦談判的準備。即使需要預付一部分現銀，我想有**十萬兩，也已經足夠了。至於後續的尾款，到時候，江南的財賦款，肯定也就到了，我們不必太過擔心。如果實在沒有辦法，也只有向西方列強暫行借款了。至於其他的銀兩，需要拿出一百五十萬兩來，即刻赴德國採購火炮和彈藥，而且近期就要購買下來，如果估算不錯的話，聶士成部的武器彈藥損耗的已經差不多了，即便打了勝仗有些繳獲，肯定也是入不敷出。我們可以撥付一筆銀子到江南製造局的兵工廠，即命製造局加緊生產彈藥，供給前方戰事。」
光緒繼續追問道：「如果調兵的話，現在我大清哪處精兵可用？誰來坐鎮後方？」
李鴻章稍稍有些沉默，實在是李鴻章也不知道國內到底哪裡還有所謂的精兵，不得不承認，即便是他首先的淮軍，如今的戰鬥力也是下降的厲害，早已不復當年的血性。遑論其他，算來算去，也就只有當年的湘軍一部、左宗棠留下的楚軍還有一些戰力，其他的實在不足為道。他可是聽聶士成說了，日軍素質之高，猶在他的蘆台練軍之上，國內有比聶士成部更強的練軍嗎，沒有，即便能達到聶士成練軍水準的精銳都是鳳毛麟角！
李鴻章輕嘆一聲，答道：「皇上，如今大清精兵尚在，只是散落各處，皇上可以下旨調劉坤一湘軍所屬，西北左中堂留下的楚軍聚集，老臣的淮軍尚有兩萬能戰之兵，另外，盛京將軍依克唐阿所部，緊鄰朝鮮，可下旨命其率軍先期入朝，支援聶士成部；其餘各處亦有一部分精兵，調集起來，應該可堪使用。同時臣建議陛下募集新軍，戰場是最鍛鍊軍人的場所，趁著中日戰事，正好可以為大清在鍛造一支精兵出來，自古以來，所有的善戰之師都是從戰場上走出來的，不經歷戰火，軍隊就拿不出實打實的戰力。」
光緒帝皺眉道：「如此龐雜的軍隊，來自於不同的地方，不相統屬，恐怕尋常人難以令人信服，這統帥有誰擔當？」
李鴻章答道：「陸軍統帥需要威望素重之人方可，劉省三原可擔當此任，不過今年省三抱病，恐怕不能遠征，只能坐鎮後方，統籌事宜。前方事宜，老臣以為聶士成如今指揮的不錯，可以依舊由他統帥。」
翁同龢疑慮道：「皇上，李中堂所言雖然有道理，然則，聶士成資歷尚淺，前些日子才剛剛被委任為提督，如今，各路大軍進入朝鮮，有些將領資歷甚至比聶士成還高，品階也不會低於聶士成，倒時候恐怕聶士成難以制約住各部人馬，可就壞了。」
李鴻章答道：「翁師傅所言在理，然則，除卻劉省三、聶士成外，臣實不知還有誰能夠擔此大任。臣建議皇上給聶士成擅專之權，賜天子劍，助他一臂之力。」
翁同龢驚問道：「天子劍？此時萬萬不可！」
殿中的眾多臣僚也是一片譁然，天子劍，那可不是小事情，大清自立國以來，還沒有給誰賜下過尚方天子劍，這可是比代天巡狩的巡按欽差還有厲害的東西，賞給聶士成？怎麼可能，即便是四大總督都沒有享受到這樣的榮耀。左文襄公治疆，那麼大的兇險，那麼高的地位，都沒有得賜天子劍，一個新晉的提督，就賞下天子劍，這還有規矩嗎？
其他的朝臣，也紛紛向光緒建言。
「陛下，萬萬不可啊！」
「陛下，這有違祖制啊！」
「陛下，尚請三思啊！」……
殿中，群臣轟然，叫喊成了一團。
第六十五章 唇槍舌劍 四
群臣聽到李鴻章請光緒帝賜下天子劍，頓時一片譁然。
翁同龢急道：「皇上萬萬不可啊，天子劍歷朝歷代無不是朝中重臣元老代天巡狩方能賞賜，我朝更是沒有賜下尚方天子劍的先例，此例一開，福禍難料啊。」
李鴻章斜睨了翁同龢一眼，問道：「翁師傅，未來兩個月，諸路大軍雲集朝鮮，總兵不下二十位，提督都會有幾位報銷前敵，位高權重，聶士成不過是新任的提督，雖有武略，資歷卻不足，你有把握它能夠震得住各路諸侯。中日之戰，不比其他，一旦戰敗，我大清有沉淪之危，為求勝算，賜下天子劍，代天巡狩，待到戰事結束，再行收回，另加恩賞，有何不可？」
孫毓汶奏道：「皇上尚請三思啊，賜下天子劍，在我朝尚無先例，如今賞賜，有違祖制啊。」
光緒心中有些猶疑，看向慈禧太后，看看她又沒有什麼意見，只見慈禧卻是微閉雙眼，一言不發，與平時大為不同。
光緒帝心中一陣無奈，這時李鴻章厲聲說道：「祖制、祖制，老夫試問孫大人，當年雍正爺設立軍機處，史上有無先例？當年雍正爺改正稅法，史上有無先例，是否有違祖制？這幾項大政一經實施，朝廷大局為之一新，如今大清強敵環飼，你們仍舊死報祖制不放，一旦有變，你們有何顏面列於朝班之上？」