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翁同龢一愣，疑問道：「我們的戰艦呢？北洋海軍歷經十年才建成，不是號稱亞洲第一嗎？」
李鴻章怒道：「翁師傅，你掌管戶部，平時在下請求你撥付經費，整頓軍備，你總是避而不談。如今出事了，你來問軍艦，難道僅僅就憑著軍艦就能打勝仗嗎？士兵久不訓練，技能生疏，如何操炮迎敵？沒有彈藥儲備，軍艦那就是放在海上的靶子，我們軍艦再多，又有何用？」
翁同龢訕訕一笑，說道：「少荃兄，過去的事情嘛？朝廷錢糧頗為緊張，您也知曉，我們做臣子的自當節流為上，是老夫有所疏忽。如今大戰在即，只要能夠戰而勝之，少荃兄但有所請，我們一起上書太后與皇上，必然照准，國家急難，萬望少荃兄不要推辭。」
李鴻章無奈，說道：「翁師傅，老夫也是剛剛得到朝鮮電報，數日前，朝鮮日軍突襲牙山，葉志超懦弱無能，臨陣脫逃，為日軍擊斃。幸有聶世成忠勇，頗有謀略，提前做出防範，才使南大營在日軍圍攻中全身而退，從而退守開城。如今日軍在朝鮮軍隊已經超過兩萬人，後續的援軍依然在源源不斷的從仁川登陸，向北開進。只怕用不了數日時間，數萬大軍將在開城一線集結，現在聶世成固守開城，兵力不過三千，情勢已經十分危急。」
翁同龢聞言臉色大變，實在沒有想到，朝鮮戰局已經惡化到如此地步。翁同龢吶吶問道：「少荃兄，這可如何是好？一旦朝鮮失守，那日軍麾軍西進，那可就進了關外三省了，那可是我大清祖庭龍脈所在啊。」
李鴻章心中暗自嘆氣，這些朝中大佬，平日裡只會勾心鬥角，真的到了關鍵時候，屁事都頂不上！李鴻章深吸一口氣，說道：「為今之計，只有速速組織援軍趕赴關外備戰了。請皇上下旨，關外諸營立刻趕赴開城，支援聶世成。如今葉志超戰死，直隸提督出缺，正好升遷聶世成為直隸提督，總督朝鮮戰局，朝鮮諸營人馬，盡皆歸聶世成節制，賜他臨陣專擅之權，這樣朝鮮戰局方有迴轉之機。另外老夫也需要坐鎮北洋海軍，實在難以脫身。陸上軍事，建議太后委任一員能臣幹吏，總督朝廷關外諸軍，一旦朝鮮有失，我們可以依託鴨綠江，臨江不妨，對抗日軍。四川提督宋慶精通戰事，台灣劉銘傳也是文武全才，兩江總督劉坤一亦是忠勇之才，皆可委任，請太后老佛爺聖裁。」
翁同龢小心翼翼的問道：「少荃兄，請問，朝廷須出兵幾何，方可在朝鮮對日戰而勝之？」
第三十八章 北洋丁汝昌
李鴻章嘆口氣道：「我在日本曾潛伏一批情報人員，前些時日傳來消息，日本天皇在全國已經發布緊急動員令，陸軍大規模擴編，已經有四個集團軍擴變成八個集團軍，總兵力將達到40萬，隨著戰爭擴大，恐怕將會有至少10萬人入朝或是通過海路從渤海灣沿海直接進攻大清京畿重地。」
翁同龢臉色蒼白，囁嚅道：「這、這可如何是好？我大清如何抵擋？」
兩個人正在商討間，一名書記官從外面走了進來，躬身道：「中堂大人，朝鮮聶世成發來急電！」
李鴻章與翁同龢臉色劇變，這時候聶世成發來急電，恐怕朝鮮戰局不妙啊。
李鴻章急切道：「將電文速速呈上來！」
書記官將電報遞給李鴻章，李鴻章與翁同龢急忙觀瞧，顯示瀏覽了一遍，方才長舒了一口氣。原來聶世成心中寫道：屬下已經在開城布置好防禦，一部前突至開城西南高地，主力全力守城，互成犄角呼應，將全力備戰，必會重創來犯之日軍前部。令屬下張毅偵查營部適才探聽道重要情報，日本海軍司令伊東佑亭得到我軍部署情報，擬於大東溝派出日本海軍主力附近襲擊我北洋海軍，聞聽中堂大人將派出主力艦隊運送援兵至朝，心憂如焚，急請大人措置，此乃良機，可以密令丁汝昌以奇謀應對，一舉重創日軍艦隊，使其不得再肆意游弋沿海，輸送援軍。另日本海軍艦隊船速迅捷，炮速遠在我軍之上，望大人轉告丁提督，務必小心應對。如何行止，請中堂大人定奪。
李鴻章與翁同龢倒吸了一口冷氣，派遣日軍主力偷襲北洋艦隊，這個伊東佑亨胃口可是真夠大的。幸虧被遠在朝鮮的聶世成與張毅偵聽到了情報，如果稍不留神，主動進入了日軍的圈套，那北洋艦隊可就真的危險了。
李鴻章轉身向著盛宣懷說道：「杏蓀，立刻將此電報轉給丁汝昌，另外再電令丁汝昌千萬小心行事，運輸援軍是務必小心謹慎，對於大東海偷襲之事，務必做出積極應對，一定不要給日本可乘之機，保存實力為上，如有良機，亦可伺機殲滅之！」
盛宣懷看到兩位大人神色凝重，問道：「兩位大人，到底出了何事，怎麼聶世成來電，確實關於北洋海軍的？」
李鴻章深吸一口氣，說道：「杏蓀，功亭來電講，他們偵知日本海軍中將伊東佑亨，部署了主力艦隊，將要在大東溝附近，趁我軍運輸援兵時，襲擊北洋海軍。如果我們一旦不察，進入日軍伏擊圈，那海軍可就危險了！」
盛宣懷也被震驚的目瞪口呆，半晌才反應過來，急急說道：「屬下這就去辦理！」說罷，接過電報轉身急匆匆的走了出去。
翁同龢問道：「少荃兄，少荃兄，這、這如何是好，少荃兄可有良謀？」
李鴻章轉頭向翁同龢搖搖頭，嘆口氣說道：「事情急矣。翁師傅，如今天色一晚，我們一邊用膳，一邊商議。待明晨，莫要嫌舟車勞頓，我們即刻起身回京，我要進京見駕！」