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可又偏偏是個從里及外的草包。
皇上搖了搖頭。
喻閣老仍然紋絲不動，倒是刑部尚書聞言，忙起身躬禮：「臣有罪。」
「沒外人，不必這樣，朕也只是有感而發，不是說你。」皇上忙道，「坐回去。」
尚書坐回去。
皇上看向喻閣老：「所以待這案了，洛金玉這學生，閣老還收不收？」
喻閣老沉默了一陣，緩緩道：「恐怕是這孩子不願做臣的學生了。」
皇上看了一眼沈無疾。
沈無疾立刻道：「閣老千萬別這樣說，洛金玉就是心直口快，有些迂直的地方，可他對閣老敬仰已久——」
「看看，都急了。」皇上打斷他的話，揶揄道，「閣老何必逗他呢，朕這掌印別的時候都好，唯獨是個投錯了胎的情種，和他說別的都行，一說洛才子，那他就沒了神智。」
沈無疾訕訕狀低頭，低聲羞澀道：「皇上慣會拿奴婢說笑。」
皇上笑了笑，沒再理他，只看著喻閣老，等他的答覆。
刑部尚書也看出來了，皇上與沈無疾這一唱一和的，就是唯恐喻閣老被洛金玉激怒，不願關照這人的仕途前程了。
喻閣老又哪裡看不出來呢，他道：「臣也欣賞這後生，若他願意拜師，臣雖惶恐，卻著實可說欣喜甚於陛下。」
皇上笑著問：「若他一邊還是不肯和朕身邊這位沈公公割席斷義呢？」
喻閣老也笑了笑，道：「皇上說笑了，那話不過是老臣代皇上試此子心性才言。沈公公為人忠義，為此子之事奔走，待之赤誠關切，若洛金玉當真為了奔老臣而棄沈公公，且不論皇上看不看得上他，臣也絕不敢收這樣的學生。」
沈無疾生怕這老狐狸事後反悔，聞言趕忙走出去，在喻閣老面前長揖到底，道：「咱家先代他行拜師之禮！」
皇上忍不住拍桌大笑，毫不留情地戳破他心思：「你多怕閣老反悔啊！你們看看，看沈無疾這樣兒，嘖，朕看著牙酸。」
喻閣老自然又恢復了「聾啞痴呆」的模樣，刑部尚書卻不能不小心奉承著，陪皇上笑著，卻也沒附和些什麼話。
畢竟，尋常男子間說這笑話，倒也罷了，可沈無疾是個閹人，洛金玉又是個男的，皇上拿他倆說起笑話來，更像是拿沈無疾當個寵物樂子。沈無疾自然不敢對皇上生恨，可若別人跟著起鬨，就難保沈無疾這小心眼子會不會伺機遷怒了。
這麼一想，刑部尚書的心裡也有些定論了。他暗道，這皇上看著寵信沈無疾，其實說來說去，無非也就是寵愛自家看門的一條狗。
皇上自顧自地笑了一陣，忽然又道：「案是冤案，可到底還是要走個流程。」他看向尚書，「可方便？」
刑部尚書故作欲言又止狀。
「怎麼？」皇上也明知故問。
喻閣老自然是仍舊裝聾作啞。
而沈無疾就是每每用來戳破窗戶紙的，他道：「那案子背後，牽扯君太尉。」
皇上立刻瞪圓雙目，一副十分吃驚的模樣：「怎麼的？」
尚書想了想，沉穩道：「倒也沒說是君太尉本人，只是當時他的族人，有一名君若廣的，在洛金玉的案中有重要位置，曾出過面干預。但到底是君太尉的子侄族人，若牽扯進來，便有些尷尬。這君若廣還是有功名在身的，任太學院副院輔。」
堂上又陷入沉默，誰也沒說話。
誰也沒說，那不如略過君若廣，一面給洛金玉翻案，一面不牽涉君太尉。
因為他們心知肚明，給洛金玉翻案，就是要為了牽扯君太尉。
如今的問題只在於，如何牽扯得更妙些。
洛金玉婉拒了刑部雇來的小轎送自己回沈府。
他再度邁入公堂這類地方，心中本就有些鬱結，剛剛與喻閣老及刑部尚書應答一番，更是心緒萬千。
一則，他得知父親與喻閣老之淵源，雖他出生時父親便已身故，他對父親不如對母親那樣情深，可究竟，那也是他父親。二則，喻閣老果然如沈無疾所說，要他與沈無疾斷絕干係，他雖斷然拒絕，倒不是擔心喻閣老這邊，而是擔心沈無疾若知道了，更要自怨自艾一番了，他捫心自問，不是個擅於安慰人的，甚至都沒有這個耐心。
他想來想去，心情不暢，便沿著街道慢慢行走，藉以排遣不佳心緒。
走著走著，他便走到了一處再熟悉不過的地方，隔著川流的人群，沉默望著那邊生意熱鬧的一間小小鋪面。
那是他母親在時租過的鋪面，用來賣包子，如今，那改成了一個賣油餅的，他親手所寫的包子鋪招牌自然也不在了。
鋪面前面的其他街景倒是都沒什麼變化，左邊仍是一間糖水鋪，鋪子老闆是一對夫妻，人很和善，晚來收攤兒時，便會拿沒賣完的糖水送給左右鋪子。
鋪子右邊仍是一棵桃花樹，春日裡，這棵已栽了許多年的桃樹綻放了滿樹的花朵，再過些時候，就會結桃子，桃子卻總長不大，因為剛剛出來，就會被周圍的頑童們打了吃。
洛金玉望著那邊，忘得久了，入了神，恍惚間，似乎那油餅鋪又變回了包子鋪，門口掛著招牌，母親繫著圍裙，裹著發巾，溫柔笑著，將包子包好，遞給客人。待一時沒客人，母親也不歇息，拿著洗得乾乾淨淨的抹布，四處擦拭，總要擦得一塵不染。