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——明廬將他父親明先生接到了京城, 與沈無疾父子相認。
明先生早就接到明廬來信, 但他辦著私塾，不能說走就走, 便強忍著急切，先安頓好事, 方動身來京城, 到時, 已是春闈過後了。
洛金玉去城門處接了先生與明廬，領著回了沈府, 椅子還沒坐熱, 沈無疾就從宮裡回來了——他今兒有公務要忙, 因此沒一同去接人。
明先生原本還將信將疑，與洛金玉敘談寒暄時情緒穩定，此刻乍一看到沈無疾, 登時愣在那。
良久，已兩鬢斑白的明先生竟失聲落淚。
洛金玉急忙勸慰一陣, 先生才止住了縱橫老淚，仍盯著沈無疾，聲音沙啞道：「像你娘，像一個模子裡刻出來的。」
沈無疾：「……」
明廬亦很訝異，又多看了沈無疾幾眼，愣是沒看出哪兒像自己娘。這要不是他死腦筋的爹，他都要懷疑這人是有意攀沈無疾了。
明先生平靜下來, 對明廬解釋道：「我與你娘青梅竹馬，你弟弟像她出閣前的神情模樣。且她走時，你年紀也小，恐也不記得太清。」
這倒是。
這麼多年來，明廬只記著母親慈眉善目，甚至還與洛金玉他娘混到了一塊兒，哪裡想到，其實他娘與洛金玉的娘大不一樣。
沈無疾雖暫沒生出孝子心腸，可光看在洛金玉的面子上，也絕不怠慢這半路爹。他將面上的禮節做全了，安頓明先生住在沈府東院，每逢見面都親熱叫爹，成天叫人往東院送禮。
明先生不是貪便宜之輩，但他有意與小兒親近，亦不推辭。
只是，待認親事定，明先生從找回小兒與思念亡妻的喜悲複雜中回過神來，猛然想起別的。
他思量一番，將洛金玉單獨叫來面前，神色微妙地問道：「子石，我這幾日，見著你和明月舉止有些……我問明廬，他支支吾吾，沒個靠譜的樣兒，我懶得理他，還是問你——」
他話音未落，洛金玉便撲通跪在地上，慚愧承認：「學生是與他成了親，做了夫妻。」
先前未說，一則是先忙認親，不好混說，二則，洛金玉也沒想好怎麼說。
他與沈無疾商量，沈無疾卻格外不靠譜，說：「哎呀，說什麼說，他又不是傻子，想必早知道了。他既不說，你就也裝傻，事兒就過去了。聽我的，沒錯兒。」
洛金玉：「……」
洛金玉日漸為美色所惑，早就自覺昏了頭，竟越想越覺得沈無疾這說法似乎也沒錯……
於是，他便每日心虛裝傻。
不料，明先生終究忍不住了，要說穿這事。
「快起來！」
明先生急忙扶起洛金玉，望著自個兒看著長大的這好孩子，嘆氣道，「明月他自幼與我失散，又入了宮，做了宦官……唉，我就是在外地，也早就聽聞過東廠沈無疾的名聲。聽明廬說，是他一味糾纏你，仗著當初你出了事，幫你葬母，又助你伸冤的諸多恩惠，哄了你與他成親。還有那幾萬兩的欠債……唉，子石，你實在無需如此，洛家與明家是世交，他做那些也是應該，挾恩逼婚乃是混帳才做的事。」
「學生與他是兩情相悅。」洛金玉忙解釋道，「無疾絕無挾恩之心，是學生主動求娶，他當時為顧全學生名聲，再三拒絕，是學生堅持要娶的。至於欠債，他是說笑的，不過學生委實耗費了他不少錢財。」
明先生：「……」
竟還真如明廬所言，子石被明月那混帳給哄得不清醒了！
唉，家門不幸！
「子石，你……」明先生為難道，「你可想過，他……唉。」
「我知先生要說什麼，」洛金玉坦然道，「他與我皆是男子，不會有孩子。他是權宦，名聲不好。左右不過是這兩件事罷了。」
「你都知道，還……」明先生沉痛道，「我百年之後，可如何去見你爹娘啊。」
「孩子且不論，無疾答應過我，日後好好為社稷做事，只行忠君愛國之事。您與師哥亦是對他有所誤解，他常口不對心，加之世間對宦官偏見，因此人們說他不好，其實，他很好。」洛金玉笑道，「我爹我娘想必不覺得這樁婚事不好，兩家世交，豈不是親上加親？」
明先生：「……」
我可去你的親上加親！
你怕是真像明廬說的那樣，在牢里被人打壞了腦袋！
無論明先生怎麼勸，洛金玉死不鬆口，絕不肯悔婚。
明先生懊惱又自責，日有所思夜有所夢，連著兩天夢到洛金玉他爹娘找自己要說法，嘴角都長了火泡，實在忍不住，決定去找自己兒子下手。
傍晚時分，沈無疾被人攔在沈府門口。
他露出客套笑意，問候道：「原來是爹。咱家這幾日事忙，沒空請安，還望見諒。」
明先生哪能感受不出小兒子話里話外的疏遠，類似於豪門大戶遇上了打秋風的窮親戚，外熱內冷，就差把「廢話少說，拿了錢滾蛋」的嫌棄給說出來了。
明先生與明廬一樣，也對沈無疾天然有愧，因此就算察覺到沈無疾的嫌棄，也厚著老臉裝不知道。
到底又有些「怯」小兒子。
因此他一開始只敢找洛金玉勸說悔婚。
只是如今洛金玉勸不動，唉。
明先生深呼吸，清了清嗓子，道：「明月，爹要與你談談，你和子石的事。」