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西風為沈無疾斟酒時，洛金玉道：「公公既在宮中已飲了酒，便最好不要再飲，酒多傷身。」
西風點點頭，道：「洛公子體貼，西風不及。」
他轉而為洛金玉斟酒時，沈無疾道：「洛公子還在養病，別給他倒了。」
西風點點頭，道：「乾爹細緻，兒子不及。」
「不及什麼？少在這混，光聽你說了。」沈無疾白他一眼，「下去吧。」
西風急忙收了餐盒，往外開溜。
屋內又剩下兩人，正相顧無言時，燈花噼啪炸開了一下。
「聽聞燈花炸開，是好兆頭。」洛金玉望著燭台，笑了笑。
沈無疾隔著燭光看他：「洛公子不是向來不信玄言玄語的嗎？」
為此，洛金玉曾還寫過一篇《問石佛》，以此嘲諷寺中石佛死物，神鬼無稽。
洛金玉的笑淡了下去，道：「人總會變的。」
「咱家不這樣覺得。」沈無疾道，「咱家覺著，人不會變，若看著像變了，也不過是本就那樣。」
洛金玉笑了笑，沒說話，挽起衣袖，拿筷子去夾菜。
沈無疾雖吃不太下，但見洛金玉在吃，也拿起筷子夾菜，慢慢地吃。
兩人沉默地吃著，誰也沒再說話，卻逐漸的不再尷尬。
西風候在廊下，不多久，聽裡頭傳來乾爹的聲音：「收了。」
他忙招呼丫頭進去，將桌上的殘羹碗筷一一收了，剛出去，看著丫頭往小廚房走，一回頭，便見沈無疾也從房裡出來了。
西風並非有意，卻也著實攔在路中，不肯讓開，滴溜溜的眼珠子從門口滑到乾爹臉上，揣著手，欲言又止。
沈無疾哪能不知這小兔崽子在想些什麼，好在今日心情不錯，便只是抬起腳來，輕輕地踹他小腿肚子一下，哼道：「讓開。」
西風這才讓開，又見身後那門已關了，便跟在沈無疾身旁，一路小碎步走著，低聲道：「乾爹，大過年的，陪乾娘多說會兒話。」
「都子時過半了，說什麼。」沈無疾嫌棄地看他，半晌，聲音小了些，道，「還生著病呢。」
西風忍不住捂嘴笑了起來：「乾爹果然細心體貼。」
沈無疾不太自在，惱羞成怒，屈起食指，狠狠敲在西風的腦殼上。
「哎喲！」
西風倒吸一口涼氣，委屈巴巴看著他，可這樣子轉瞬即逝，他立刻又討喜地笑了起來，道，「兒子還未給乾爹拜年呢。」
第9章
大年初一不上朝，且宮裡有其他大太監輪值，可沈無疾卻仍起了個大早。他不似平日裡的富貴豪華，挑了身白底間紅紋的低調衣裳，提著食籃，獨自去了天牢。
沈無疾下到昏暗潮濕的天牢，示意獄卒停在原處，只有他自己提著籃與燈籠前行，直到盡頭，他停下腳步，將燈籠掛在牆上。
盡頭的牢室里很大，正中央用六條成人臂粗的鐵鏈分別鎖著犯人的脖子，四肢與腰，鐵鏈的另一端則深深地嵌入了石壁中。
犯人身上的囚衣破破爛爛，血污得不像樣子，人也垂著頭，像是死了般，散亂的長髮覆著面。
沈無疾拿鑰匙開了鎖進去，將食籃放到桌上，摘下斗篷帽子，露出臉來，神色說不上高興，也說不上冷漠，如在尋常的達官顯貴面前那樣柔順，聊家常似的：「昨夜三十兒，這兒的吃食可與平日不同？」
聽到他的聲音，那犯人如遭雷電通身，猛地一抖，抬起頭來，露出一張猙獰的臉，手指也張開，手背冒著青筋，張牙舞爪地想要掙脫鐵鏈，撲上來掐住沈無疾的脖子。
鐵鏈猛地發出巨大的響聲，在這沉悶的地底下越發放大，令人心頭一悚。
沈無疾卻絲毫不慌不懼，他面不改色地站在原地，嘴角的笑意未變分毫，看著對方利爪僅僅離自己的脖子只有半指距離，眼都未曾眨一下。
「沈無疾！你這賤人！」
犯人從嗓子裡發出了如鴞叫聲，尖利難聽得刺耳。
「閹人的聲兒本就難聽，你這樣，更令人頭疼。」沈無疾緩緩道，「曹公公，大過年的，除了我，怕也沒人來看望你，你又何必呢。」
沈無疾眼前這個吊於天牢深處的犯人，正是天下以為早已被他手刃的曹國忠。
曹國忠沒有死。
此事知道的人很少。
曹國忠且不能死，因曹國忠的身上藏有一個大秘密。
曹國忠仰頭亂叫，張狂地罵沈無疾祖宗十八代，形若癲狂。
沈無疾原還揣著手在腹前，耐心等他罵完，卻見他始終沒停嘴，便轉身去一旁的桌邊，打開食籃，將飯菜一一取出，擺放到桌上。
曹國忠罵了一陣，見沈無疾無動於衷，終於不罵了，強自鎮定下來，冷笑連連，咬牙道：「沈無疾，你別以為你春風得意。你以為你幫那群賤賊賣了我，他們就當你是自家人？呸！你是個閹人，對他們而言，你和我，沒什麼差別！」
沈無疾微微一笑：「無疾之所以是個閹人，也無非托曹公公的福。」
曹國忠眯眼，道：「冤有頭債有主，沈無疾，賣你的不是我，閹你的也不是我，若不是咱家當日見你機靈，將你帶在身邊，你這一輩子都只能待在浣衣局裡做個浣洗小奴，甚至早就沒命了！你倒好，倒怨到咱家身上來了，良心被狗給吃了！若不是咱家——」