第481頁
「那先生覺得榮施氏好聽嗎？」琳琅狡猾反問。
就知道她不會輕易答應，這個小毒物。
榮先生按了按太陽穴，「這個稱呼是有點兒拗口，不過……」
他傾過身，將懷表鄭重給她戴上，垂在胸前。細瘦的手指撥弄著，放正了位置，不偏不倚。
「施榮夫人，也未嘗不可。」他輕描淡寫地說。
這句話幾乎等同於公開的求婚了。
妻姓放在夫姓前面，表明婚後他不會過多干涉她的自由，贊成她發展自己的理想與道路，並全力支持，哪怕是做一個背後的丈夫。
榮先生今年三十五歲，財勢滔天，權柄在握，正是一個男人事業上升的黃金時間，如果是退居二線，不知多少人要扼腕嘆息。
然而他仍然義無反顧的，給了她承諾。
美人鄉，英雄冢。
榮先生隱隱覺得過度的沉溺與放縱並不可取，他已經處在一個危險的邊緣，背後是懸崖，再退一步就是深淵。
但她勾勒的未來太美了。
夏日搖扇，冬日暖茶，偶爾聽上幾句枕邊的叨嘮，清閒又自在。
榮先生嘆息一聲，他也許是真的老了。
時間越長，就越嚮往簡單的生活，沒有爾虞我詐，也沒有刀光劍影，安靜守著一個人就夠了。
幾天後，一輛馬車出了榮家宅子，朝著一處偏遠的山村出發。
相較於方便快捷的汽車，念舊的榮先生仍舊喜歡馬車、轎子這等傳統的代步工具。
「先生，我們去哪兒？」
琳琅溫順枕在他的膝上，一頭未束的青絲柔軟披散在玄色長衫上。
「帶你去看看我出生的地方，還有我的爹娘。」榮先生熟練而自然撫著她的腦袋。
他有著不堪的過去，也曾低賤如塵埃，希望這不會坍塌他在她心目中的高大形象。
軲轆輪子碾過了坑窪的黃土地，榮先生順手攬住了人，不讓她顛簸得厲害。
「不怕你笑話，我小時候家裡很窮的，爹娘手上沒有田地，打著零散的小工過活。我娘很能生，除了我，上頭有四位姐姐跟四位哥哥，也因此，我們家一年到頭來連些肉沫星子都沒嘗過。」
「等我五歲的時候，家裡已經揭不開鍋了。爹娘為了減輕負擔，把我轉手賣給了牙子。那牙子看我長得醜，脾氣倔，還很會頂嘴，天天琢磨著法子來罰我，要磨平我的稜角。」
一開始，他也沒有多大的欲望與野心，只想攢夠了錢，贖回賣身契，再回老家當一個安安分分的鐵匠或者獵戶，等年紀差不多了，就找一個會種菜會織布的婆娘，守著幾畝田地過日子。
榮先生回想起那段生活，眼神晦暗，「後來我被一個大地主買走了，當了幾年的上馬石。」
「你知道上馬石是什麼嗎？」他忽地問了一句，似乎也沒想要人回答，自顧自地說，「就是碾碎你一身的傲骨，像條搖尾乞憐的狗，跪在地上，任由他人輕賤。」
他的背，地主的皮靴碾過，小姐的繡鞋踏過，沉重的，泥濘的，越來越彎，毫無尊嚴。
為了生存，他都忍了。
只是，人總是有底線的。
「有一次，大地主的兒子跟人打賭輸了，敗的一方要從勝者的胯下經過。」榮先生平靜地說，「那位少爺覺得我當了這麼多年的上馬石，在卑躬屈膝、搖尾乞憐這方面爐火燉青，頗有經驗，就讓我代他履行賭約。」
「先生……」
榮先生撫著她頭髮的動作一頓，「那是我人生當中第一次生出的勇氣，我死不屈從，自然，被打得很慘，我以為我都快活不下去了。」
而自那以後，那位眼高於頂的少爺逮住了機會就折磨他，手段殘忍令人髮指。
一隻玉手搭在了他的手背上。
無言的沉默，卻有暖意蔓延。
榮先生神色放鬆下來，手指勾起她的一縷髮絲。
斜陽在天邊漸漸沉落下來，暮色四合，一輛馬車緩緩停在田野邊。
榮先生伸出雙手，摟著琳琅下了車，示意車夫先在一旁稍作等候，他則是毫不避諱牽住了琳琅的手，兩人順著田埂往裡邊走。
秋天的風味藏在飽滿金黃的麥穗里，散發著成熟的芬芳。田裡的水源充足，不遠處的山澗里，細聽有溪流撞擊碎石的聲音。
幾隻厚實的老牛散在田邊飲水，偶爾抬起一雙棕色純澈的大眼睛，好奇看著闖進桃源里的客人。
榮先生領著人到了一處傾頹的小木屋裡，旁邊立了兩塊墓碑。
「我回來的時候，這個家已經是人去樓空了，我聯繫不到人，也不知道他們至今在哪裡，聽附近的人說，鬧災荒那幾年，我爹娘被活活餓死了。而我一直寄送回家的銀子，原來落入了鄰居的手裡。」
他沒有燒什麼紙錢元寶，對榮先生來說，人死如燈滅，一了百了，再也沒有來生可言。
「我呀，一直都在埋怨老天，為什麼給我安排這麼坎坷的命運，為什麼一定要我經受那麼多的苦難，為什麼要我小小年紀就得背負起過於沉重的包袱。」
「我多羨慕那位少爺，衣食無憂，上得了學堂，吃得了熱菜，還有一家人顧看周全，不似我，顛沛流離，命數衰微，孤苦無依，連說一句話都得在肚子裡打上無數遍的稿子，省得討人發厭。」
他手掌鬆開，叉開了手指，滑進了指縫中，與她十指交扣。