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大家越說越來勁兒，拉著大師兄不讓他走。
元懷貞好不容易從李師傅一家充滿糞香的菜園子脫身，兜頭又遇上了韓師傅一家，他欲言又止，還沒婉拒，對方就拍拍胸脯，二話不說，發動全家老小，捋起袖子滿院子去逮雞鴨鵝兔。大師兄就在站在一堆雞毛鴨毛鵝毛兔毛里，默默地等，順帶把頭頂不明品種的毛拔下來。
是一根雞毛。
嗯，此物皮毛光亮，紋理細緻，可以推斷出主人是一隻氣血上好、儀容俊美的公雞。
元懷貞認真鑑定片刻。
最終大師兄得了兩籠雞鴨鵝兔，若不是韓師傅看他雙手滿滿當當的，實在擠不出地方提東西了，對方還想把自家養得壯實的黑臀豬讓人扛回去。
「你……為何這般看我？」
大師兄故作不經意，聞了聞袖子，有一些淡淡的腥味，但也不大，不禁鬆了口氣。
琳琅忍不住撲哧笑了。
長公主的眉毛細長秀美，淡得恰到好處，宛如一幅水墨，而揚唇一笑後，寫意水墨化成了丹青重彩，唇珠嫣紅，美不勝收。
她行峻言厲，凜若冰霜，鮮少露出笑容。
元懷貞不由得屏住呼吸，想永遠記住這一幕。
「你還記不記得，我第一次給你縫衣服的時候，你的師弟都在取笑你，你呢，僵得跟木頭似的，回去的路上，一個勁兒聞自己咯吱窩附近的衣裳。」
元懷貞羞得滿臉通紅，她竟然看到了！
「那時候，我可真沒想到，威風凜凜的長公主有一天會栽在你這根木頭的手上。」她捏起一捆微濕的半枝蓮，輕掃他鼻尖，「木頭，你知罪否？」
「木頭……認罪。」
醫者不自然摸了下脖頸。
當初只是一個不起眼的舉動，誰都沒有放在心上，如今回憶起來，好像是冥冥之中，自有定數。
甜得他喉嚨發疼。
「望長公主從輕發落。」
長公主正要發落他，突然臉色一變，撥開他往廚房奔去。
「怎麼了？這麼急？」
元懷貞追著過去。
「我煮了點藥湯，現在應該火候到了，該放另一批藥材了。」琳琅頭也不回。
元懷貞耳尖染了粉意，這藥湯也是為他熬製的。
長公主面冷心熱，那天以後，從不在他面前提起武功一事，怕他觸景生情。其實大可不必，他對武功並未如醫術一樣執著，即使失了內力，強健體魄猶在，跟普通人也是差別很大的。然而話到嘴邊，他又有些難為情。
他想看她為自己上心。
他想她多疼疼他。
是不是太貪心了呢？
來到廚房，也許是心急，她拿手直接去碰藥爐蓋子。他眼明手快，一把擒住她的手腕，讓燙紅的手指去觸碰他的耳朵。
「燙著沒有？」
薄荷般的乾淨嗓音驅散了熱意。
「沒有。」
琳琅抬頭，撞入他略微幽深的眸底。
兩人貼得極近，女子裙擺微揚，而醫者的腰間玉壁啞了聲響。她偏了偏頭，避開他灼熱氣息，「你站遠點，我要放藥材了。」
「我幫你。」
大師兄體質特殊，肌膚溫涼如玉，唯有唇齒糾纏，方知那灼傷肺腑的熾熱。他咬著琳琅柔軟的唇珠，慢慢吻入唇縫，略微生澀，又不失溫柔。
琳琅推了他肩膀一下，冷靜道，「你先別親我，放藥材先。」
「放什麼？」
他睫毛輕顫，又忍不住去咬她的耳朵。
「哎，你，別舔，遠志，先放遠志！」琳琅推不開人，只能無奈讓他代勞。誰知道這人比她還任性，連身都不轉，手掌往後面摸索了一下，抓起幾段細根兒，揚手一拋，落入滾燙的藥湯中。
琳琅甚至沒看清那是不是遠志，還想探過去瞧一瞧，結果醫仙大人不滿她接吻走神，兩根手指夾住她的下巴，非要她轉過臉來。
頸子濕漉漉的，全是纏絲。
「下一個，是什麼？」醫者的雙眼同樣濕漉漉的，讓人不忍拒絕他的請求。
如果忽略他不安分的手。
「當歸。」
他越靠越緊，琳琅退了又退，半截腰折在了米缸上。
「啪——」
虧得他長手長腳，隔了那麼遠還能抓到藥材。
「還有呢？」
「還有……唔……」
他的手掌緩緩交疊在她的手背上，溫柔而極富耐心的，將她蜷縮的手指頭一個個鑽開。
十指相扣，汗濕胸膛。
黃昏起風後，琳琅從蓮房返回館驛，她掛了一件雪青色松鶴紋披風，遮掩頸上的虎狼痕跡。
荒帝在穿堂靜坐，聽見廊外腳步聲，眼皮上撩，斜出一線冷光。片刻，冷光消失，他起身迎接，毫不拖泥帶水，「阿姐，如你所願，一切準備就緒。」
琳琅頷首，表示自己知曉。
她掀開帘子，往閣樓走去。
荒帝落後半步，伴在她的身側，天邊紅霞映入帝王眼中，詭譎多變，猩紅更甚，「阿姐，我縱然是想讓我們萬人之上，更想你萬全安好。以身作餌，應是弟的分內之事。弟不願意你身處群狼環伺之中，你可明白？」
琳琅失笑，「聽你這語氣，阿姐難道還是碰不得摔不得的瓷娃娃不成？阿弟放心，阿姐心中有數，這場棋局，你我會是最終贏家。」