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　　  其中一個影子回頭，看了看籠罩在防護罩光芒中的Alpha主人，對方眼神冷漠，無動於衷。

　　  他咬了咬牙，強迫自己打起精神。

　　  「她已經沒有武器了。」有人舔了舔乾燥的嘴唇，勉強分析戰況，「她跟我們周旋這麼久，體力肯定消耗大半，現在可能就撐著一口氣。」

　　  影子們分成四個方向，再度圍剿。

　　  「咔嚓。」

　　  輕微的聲響，眾人只見對方將手放到腰間，兩根手指卡進了拘束帶，不等反應過來，拘束帶被強行抽出，形如鞭子，一把抽飛了身側的影子。

　　  三個影子，兩個影子……

　　  最後一個影子。

　　  「……她是怪物！是深淵！救命！」

　　  虛弱的影子使勁敲著防護罩，他的眼罩早已被對方擊碎，眼珠爬滿了駭然的血絲。

　　  「開啟防護罩！讓我進去！」

　　  影子聲嘶力竭。

　　  紅公爵搖了搖頭。

　　  種子廢了。

　　  防護罩內的眾人對影子的生死漠不關心，為了獲得驚人的戰力，他們長期穿戴Order-6拘束服，大幅度透支潛力與生命力，如今又被零號摧毀了戰鬥自信，就算僥倖被救回來，體質估計比Beta還不如。既然對方有很大可能會變成廢物，他們為何還要浪費寶貴的機會？  

　　  影子絕望地滑到地上。

　　  琳琅卻不理他，走近防護罩，滿臉笑容敲了敲光幕。

　　  「嗨，小羔羊們，方便開個門嗎？姐姐來找你們玩了。」

　　  隔著一道透明澄亮的光幕，眾人對零號的狀態清晰可見，她披風多處割裂，Order-6拘束服也有燒毀、撕裂的痕跡，漆黑的睫毛掛著細微的血珠。激戰之下，她的兜帽始終沒跌落，黑髮紅唇掩埋在幽暗之處，嘴角甜蜜地微彎，那一雙鳳眼毫無情緒凝視著你。

　　  結合斑斑血跡的背景，這一幕令人寒毛直豎。

　　  Alpha們將目光轉移到皇長子春的身上，凱森皇帝過於保守溫和，從零號宣戰到現在，只會龜縮，拖延戰局，他們內心之中早已將人拋出了候選者行列。

　　  皇長子春出乎意料做了一個動作。

　　  他抬起手，放到光幕上，似乎在撫摸對方的臉頰，「前輩真厲害，春很心動。」

　　  眾人面色微妙。

　　  皇長子春眼神溫柔繾綣，「不過現在，你忍得很辛苦吧？你在恩基紅堡躺入的營養艙，是我讓AZ博士為你專門準備的，裡面注射了帝國監獄用來懲罰重刑犯的厄難因子，它會鑽入你的皮毛，入侵你的血液，破壞你的身體機能，腐蝕大腦，讓你變得溫順又聽話。」  

　　  他推了一把身邊的人，似笑非笑，「來，AZ博士，站在視野最好的前面，好好看看，你新改造的第二代厄難因子，是如何馴服第一個實驗品。」

　　  AZ博士戴了假髮，墊了鞋跟，混在官員之中，這下被皇長子春突然推到台前，臉龐掠過一絲無措與慌亂。

　　  他不敢跟琳琅對視。

　　  他不是主謀，卻是幫凶。

　　  交織著罪孽與背叛的夜晚，他的心臟屬於帝國，本能出賣了身體，他演著戲，可熱潮期是真的，深度動情也是真的，他捨棄了自己引以為傲的堅持，貪婪著她的香氣。然而他所作的一切，都在送她去死。

　　  負罪感淹沒了梵凜的理智，到了藥劑室的那一刻，在封閉無人的空間，他產生了瘋狂的念頭。

　　  ——他想給她生一個孩子，保留她在這個世界上最後的一份證據。

　　  但命運不允許他這麼寫，於是拒絕了他的幻想。

　　  「厄難……因子……什麼來的？」

　　  她的喉嚨突然沙啞，近乎失聲。

　　  梵凜的手開始抖了。

　　  話音剛落的瞬間，淡青色的血管慢慢浮起，緊接著是毛細血管，脈絡從大到小，由紅變黑，逐漸明晰，仿佛要衝破薄薄的一層皮膚。在上次人質挾持的事件里，凱森皇帝見過零號抽取機甲晶片的異狀，那時候血管紋路還是正常的血紅色。  

　　  「滋滋——」

　　  她蒼白的手臂裂開一朵細小的血花，流淌出暗紅的鮮血。

　　  厄難因子，生效了

　　  不到一分鐘，她所有裸露在外的肌膚覆蓋了大大小小的血花，包括臉龐與脖頸。任何血液流經的地方，都是厄難因子最喜歡的巢穴。

　　  黑髮女人幽幽地嘆息。

　　  「果真是一場厄難。」

　　  梵凜捂住發緊的心臟，低聲道，「春大人，別忘了，你答應過我的，三分鐘之內，會給她餵解藥。」再強大的Alpha，在厄難因子的攻擊之下，也堅持不到一分鐘，輕則精神失常，重則痛苦致死。

　　  皇長子春沒有回應，他眯起碧瞳。

　　  血液流動速度加快，琳琅清晰聽見了一道聲音。

　　  從大腦深處傳來的聲音。

　　  禁忌解封。

　　  原本鄔琳琅在冷凍艙里泡了一千多年的能量營養液，雖然身受重傷，修復緩慢，但營養液的淬鍊日積月累，細胞發生翻天覆地的變化。琳琅接管這具身體之後，潛能得到了極致的開發，但是任務者過於強大，意識便會受到世界磁場的壓制，琳琅只得讓潛能再度潛伏起來。  

　　  現在好了，厄難因子麻痹了這具身體三分之二的意識。

　　  來自世界磁場的壓力頓時減輕。

　　  深度潛能爆發，驚醒了被迫蟄伏的巨獸。

　　  此時的零號或許不能稱為人類了，她美麗的眼睛淪為血紅的艷陽，卻抽走了最後一絲溫度。一束黑色火焰從足尖燃起，纏繞上了小腿，緩慢地吞噬了Order-6拘束服，重新露出了雪白的繃帶。