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　　  琳琅眼波流轉，盛著天際晚霞的光彩，灼紅人心。

　　  「那政客先生有何高見？」

　　  猩紅的指蓋明目張胆戳著他的皮膚。

　　  梵卓擒住了那只在胸口作亂的手腕，他的手掌寬大，指節修長，是一雙很適合彈鋼琴的上帝之手。

　　  「如果殿下不想惹出什麼難以收拾的麻煩。」

　　  「那麼，梵卓的忠告是——」

　　  男人理智而從容，藍色瞳仁中藏匿著血紅的危險。

　　  「永遠不要輕視任何一個男性。」

　　  梵卓表情淡然，好像是跟白金漢宮的同事談論倫敦今日的天氣。

　　  「物競天擇的進化中，為什麼男性總能占據絕佳的基因、大部分的生存機率，那是因為，比起需要保護的脆弱女性，他們的骨子裡還有獵食的血腥本能。本能潛伏在普通的人類骨骼皮膚里，相安無事時，他就是最優雅最講禮貌的紳士。」

　　  然而，一旦潘多拉的魔盒被打開，比禍害、災難、瘟疫更可怕的是——

　　  永不滿足的征服與侵略。

　　  對於讓他們著迷的女性，男人的血液里寫著赤裸裸的掠奪。  

　　  「我親愛迷人的弟弟，你這是在警告我麼？」

　　  琳琅瞥了眼自己被箍住的手腕，冰涼的寒意順著肌膚滲進了血肉。她唇角一勾，稍稍轉動了手踝。

　　  梵卓察覺到了異動，他沒說什麼，打算抽回手。

　　  結果，就在他放鬆的下一秒，對方的手貼上了他的手心，小小的一扇，令梵卓想到了貴族小姐手裡拿捏的羽毛扇，精緻到每一寸窄長的扇骨里。他戴著黑色薄絨手套，與她白皙的膚色形成鮮明的反差。

　　  雙方的溫度同樣的冰冷，但不知是這黃昏過於緋紅美麗，他並不排斥。

　　  「可惜呀，我卡帕多西亞怕的東西有很多，就是不怕男人呢。」

　　  血族主宰定定看了她好一會兒，確定她不是開玩笑，弧度極小牽了牽嘴角，一種屬於高級政客富有欺騙性的掩飾譏誚。

　　  得體的修養讓他在女士面前從來不會露出明顯的嘲弄情緒。

　　  「殿下要一意孤行，沒人能阻止得了您。」

　　  血族濃密的睫毛在夕陽下呈現出月光般的銀色光澤。

　　  「不過，在那個無聊男人的西裝被您撕碎、踩在腳下之前，你也許要擔心一下您的長裙是否結實耐撕，以及，脆弱的緊身胸衣能否支撐到您逃離惡魔的深淵，到一個足夠安全的地方。」  

　　  一貫平鋪直敘，沒有絲毫的起伏。

　　  要不是過於色氣的內容，琳琅都以為這男人一板一眼背誦國會通過的法案。

　　  她不禁彎了彎眼眸，暗含深意引導，「我相信，有教養與風度的倫敦紳士絕不會這麼粗魯為難一位美麗的女士，對嗎？」

　　  梵卓不置可否收回了手。

　　  「越美麗，才會越讓人瘋狂。」他說，「人類社會的規則，血族也無可避免。」

　　  女人偏過頭，耳邊的瑪瑙墜子搖曳出艷靡的風情，「我倒是希望，那個人也能為我瘋狂著迷呢。」

　　  梵卓避開了吸血妖精的魅惑眼神，微微欠身，伸手撫著胸口，「那就祝殿下得償所願了。我尚有要事還未處理完畢，先行告退。」

　　  次日，梵卓坐著馬車去了威斯敏斯特宮，政治家的中心舞台。

　　  泰晤士河西岸籠罩著蒸汽時代的頹靡霧氣，隨著明艷的晨光灑落在精美船舶、哥特尖塔、華美劇院與教堂時，這顆宏大壯美的帝國心臟正在逐漸甦醒。

　　  他攏了攏翡翠扣眼，踏進了位於威斯敏特斯宮的上議院廳。

　　  看見他的議員們紛紛聚攏上來。  

　　  不多時，一個精神矍鑠的老人走上前來，議員們恭敬脫帽，行禮問好，「早上好，雷蒙伯爵。」

　　  雷蒙伯爵點頭致意，銀髮梳得一絲不苟，從言行舉行便可看得出，這是一位雷厲風行的領袖。

　　  他單獨招了梵卓，然後直奔主題，「梵卓伯爵閣下，你知道路易斯那老傢伙身邊跟著的女孩子嗎？她很面生，應該是第一次踏足威斯敏特斯的新議員。但是那美麗女孩子的手段可不見得半分生澀。」

　　  跟成熟的政客交手，竟然不落下風。雷蒙伯爵覺得十分不可思議。

　　  「路易斯伯爵挑選的新議員？」梵卓思索片刻，「路易斯伯爵眼光奇高，能入得他眼的人恐怕不簡單。」

　　  那老頭子不止是眼光高，還特別固執，是保守派的首領。

　　  雷蒙伯爵表示贊同，布滿皺紋的臉上流露出遺憾的神色，「按照那位新議員的作風，她應該是自由旗幟上熱烈盛放的鏗鏘玫瑰，老雷蒙慢了一步，就被那保守的老傢伙搶先了，真是太可惜了。」

　　  「既然不能為之所用，那就毀了。」梵卓摩挲著袖口，說得漫不經心。

　　  好幾個女議員頻頻轉過頭看他。

　　  在場的議員出身良好的貴族家庭，定製的西裝是時下最流行的款式與布料，然而，這位號稱「議會黎明」的俊美伯爵只要一出場，總能讓焦點聚集在他的身上，即使說著血腥自負的話，聽者也不會覺得他狂妄自大，反而產生一種無與倫比的信服與崇拜。

　　  雷蒙伯爵最欣賞的就是他始終冷靜的頭腦跟無情的手段，確定了前路的障礙，絕不拖泥帶水，直接置對方於死地。

　　  不過老伯爵仍舊嘖了一聲，「梵卓閣下，你忍心下得了手？那朵艷麗的倫敦玫瑰，可是一位神秘的東方美人兒，珍稀程度不亞於女王畫廊里的絕世名作。」