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　　  即便是遮住了那雙如鷹隼般銳利的金眸，法老的威懾力並未有半分消退，貌美侍女臉色瞬間蒼白，匍匐著爬出了王的寢宮。

　　  「這是第幾個了？」

　　  年長的侍女看到這一幕，不由得搖了搖頭。

　　  「王上都有二十多年沒有宣召妃子了，一個小小的奴，還想讓王上高看一眼？」

　　  同伴深以為然點了點頭，發表自己的看法，「興許是這些女奴覺得王上不愛身份高貴的妃子，可能更會鍾情一些地位低下、性情柔順的女孩兒。」

　　  「小女孩兒還是天真了些。」

　　  「也是，在她們還沒出生的時候，奈菲爾塔利王后便以無以倫比的光輝之美著稱。她們沒有見過王后生前的儀態，便以為自己是獨一無二的美貌，能輕易贏得王上的寵愛，要知道那位伊塞諾弗列特妃子不也是以美貌出名的，可最後——」

　　  「噓，別說了，王上可不想聽到這個名字。」

　　  兩人識趣噤聲，各自做自己的事去了。

　　  這是拉美西斯二世執政的第三十年。

　　  他已經記不清是多少次從噩夢中驚醒，身上擁著華麗的繡被，睜眼是金碧輝煌的寢宮與衣著華美的侍女。  

　　  所有的人簇擁著他。

　　  他手握法老權杖，是埃及至高無上的王。

　　  二十多年前，忠心耿耿的祭司在神廟附近的沙漠發現了失蹤半年的法老，高燒，重傷，昏迷不醒。經過精心照料，法老在三日後清醒。底下是一片的歡呼聲，大病初癒的法老則是冷漠看著他們。

　　  如同游離在外的孤魂野鬼。

　　  法老變了。

　　  他更好戰了，野心勃勃，連年出征，鐵血律令鎮壓諸國眾王。

　　  與此同時，法老一改往日低調作風，在統治期間大興土木，用戰爭狩獵的財富大肆僱傭工匠。拉美西斯二世在底比斯與孟斐斯修築了大量的宮殿、廟宇、雕像、石碑，或精美，或宏偉，數量與華奢程度逾越以往的君王規格。

　　  埃及君主給工匠們下了詔令，要他們在雕刻與碑文上記錄他執政時期的雄心與壯舉。

　　  無所不用其極，熱烈歌頌君王的神聖與偉績。

　　  當這位大帝九十一歲時，他成就了埃及歷史上最具傳奇色彩的君王。

　　  臣民愛戴他，敵人懼怕他，連眾神也格外眷顧他，長久遺忘了他的安眠之日。  

　　  培爾，新都城。

　　  艷陽之下，人群熙熙攘攘，各司其職。士兵披胄執銳，在街上進行日常巡邏。官員托著厚重的假髮，匆忙而不失優雅趕往法老皇宮。伴隨著一聲聲粗沉的喝聲，數隻大船靠岸，一群膀大腰圓的男性們嘩啦啦湧上去，熟練搬卸異國的珍貴貨物。

　　  忙碌與繁榮是這座新首都的主旋律。

　　  人們早已消除了早前遷都的恐懼與不安，在日復一日的生活中得到了內心的充實。

　　  他們想，這也許是因為神靈的力量。

　　  繁華的新城處處可見輝煌的神廟與祈禱之舞。北面睡著守護神烏托，東面傳來阿斯塔爾特女神的策馬之聲，南方是主宰沙漠的賽特神，西方由阿蒙神的光芒破開混沌，迎來人們希望的黎明。

　　  神的蹤跡無處不在。

　　  人們對神袛的信仰愈發熱烈與堅定。

　　  比如此刻，他們看見一個滿頭白髮的老人捧著一束蓮花，緩慢地走向北邊的阿蒙神廟。六月份的陽光如岩漿灼熱，老人絲毫不避。他身材高大魁梧，背脊挺拔，纏卷著白色披肩與細褶腰衣，坦然走在毫無遮掩的街道中央，唯有手掌是舉起來的，正小心翼翼呵護著他懷中的冰藍色睡蓮。  

　　  這花是要獻給阿蒙神的吧？

　　  眾人如是想道。

　　  老人的身後還跟著一老一少組合。

　　  人們莫名覺得眼熟，懷著敬畏的心情看著他們走過。

　　  正午時分，太陽神殿巍峨佇立，青金石的神靈浮雕被日光鍍上一層藍釉，交織成瑰麗的色澤。

　　  輝煌的王座之上，埃及主神手持鐵鞭，面目威嚴注視著他最為寵愛的光輝之子。

　　  「這神像做得很好。」

　　  大殿上響起了一道蒼老低沉的男聲。

　　  年輕的書記官恭敬地回答，「謹遵您的吩咐，我們在底比斯與孟斐斯挑選了一百三十八名頂級工匠，從上百張底圖甄選出阿蒙神最適合的服飾、姿勢……」他還沒說完，被旁邊的老將軍用手勢制止了。

　　  年輕人猛地想到什麼，立馬噤聲。

　　  「沙沙沙——」

　　  是衣袖拂過粗糙石面的聲音。

　　  年老的埃及法老認真地、一絲不苟地擦拭著祭祀石台，直至纖塵不染，方將懷中的藍蓮花一枝枝放上石台。

　　  隨後，法老低眉斂目，雙手合十，進入日常的祈禱儀式。  

　　  書記官同樣照做。

　　  不知過了多久，書記官的小腿兒小屁股都麻了，可他不敢挪動半分——沒看見法老跟老將軍大人都站得穩穩噹噹、紋絲未動嗎？

　　  說實話，他有時候也會懷疑自己的歲數，不然他一個二十出頭的年輕人，體力怎麼比老年人還差？

　　  「科斯圖。」

　　  法老終於開了尊口。

　　  書記官簡直喜極而泣，他挪動了下發麻的手臂，小聲回應，「法老有何吩咐？」

　　  「待吾死後，你會如何記錄吾這一生？」

　　  書記官內心小人在瘋狂撓頭。

　　  天哪，這要命的作答大題，他果然不能高興太早！