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　　  「興許？這可不是什麼絕對保證的詞。」他打斷了她的話頭，「師娘，你當我是三歲幼兒，用這話也能誆住我嗎？我既在你面前坦露我的身份，就如開弓之箭，斷無回頭可能。要麼，就是你我遠走高飛，享盡榮華富貴。」

　　  他頓了頓，目光幽深，藏著暴烈的猩紅。

　　  「要麼，我殺了你，我再逃走，至多不過是玉石俱焚，有你陪著我，黃泉路也不算孤單。」

　　  他周身殺意淡淡瀰漫開來。

　　  「你不用唬我，你若想殺我，早就動手了，何必等到現在？」

　　  她仿佛在看一個不懂事的小頑童，「二郎曾同我說過，他在秦國有一個極為要好的玩伴，替他遮風擋雨，從無怨言。我也知，你居於東宮，那是刀山火海屍骨遍野之地，不知多少人等著要你的性命，害怕一睜眼就是血濺三尺。」

　　  她抽絲剝繭，揭開他內心最血腥的傷疤。

　　  「如此膽戰心驚地活著，天長地久，必生怨懟。」

　　  她循循善誘，「儘管是如此，你也只是逼得二郎不得回來，沒有取他的性命。還有我的沛兒，你浴血奮戰，捨身相救。師娘相信，你是為求自保，迫不得已勾心鬥角，在你內心深處，始終有你的底線，若你只是尋常兒郎，沒有陰差陽錯，參與到血雨腥風來，也定是待人良善。」  

　　  深陷淤泥的人，嘴上說得再憤世嫉俗，內心卻一反常態，強烈渴望著世上有一束光為他而生，照射下來，驅逐一切陰霾。

　　  「師娘說教說夠了？」

　　  秦棠神情變得陰冷，宛如蟄伏毒蛇突然甦醒，出洞覓食，「可惜師娘一片苦心，要化作寒灰，去同孤魂野鬼作伴了。」

　　  他陡然鬆手，琳琅被他拋進一處茂盛草茬，皮膚刺得發痛。

　　  遮天蔽日的陰影覆蓋下來，他單掌箍住她的喉骨，青筋暴起，眼中血絲游弋。

　　  她的髮釵搖搖欲墜，白衣染血，淒艷開在幽暗的密草間，露珠灑在她的臉頰，折出清凌凌的光，點綴了漫天星辰。

　　  她蜷縮著，影子小小一團。

　　  秦棠想起書齋的一幕，他疲乏得直打瞌睡，為了振作起來，抓耳撓腮尋著解悶的法子。恰巧她經過巡看，影子落在桌案，他夾起狼毫，沾了水，捉了她的影子，描繪出一個小小的輪廓。不知不覺，這幾分輪廓就印在心中，熟悉如骨血，不容錯辨。

　　  他鬆了手。

　　  琳琅差點岔氣，不住咳嗽起來。

　　  身上的威壓消失得無影無蹤，琳琅抬頭，他疾步遠去，只剩淡淡的身影。  

　　  「東南方向，松子香。」

　　  秦棠正欲跳上樹幹，忽然聽得背後一聲，他停住了腳步。

　　  只要循著松子的香氣，東南而行，便是出口？

　　  他捏住一截樹枝，終究是忍不住回了頭，將草茬里的人抱出來，「為什麼？」

　　  為什麼？

　　  自然是欲擒故縱了。

　　  「你饒我一命，我送你一趟，很公平的交易。」白衣師娘不太適應他過分熾烈的目光，略微偏過頭，「你快走吧，永遠都不要回來了。」

　　  「您在這裡，教我如何不回來？」

　　  他握住她的手，放在心口。

　　  她眼睛瞪圓，似乎不敢相信，都到這個份上了，他還沉迷美色，枉顧自己的性命。

　　  「師娘，你完了，我這麼一個骯髒的傢伙，真的要賴上你了。」

　　  秦棠唇邊掛著血漬，連唇也被染得殷紅美艷，「要是你剛才不說，讓我一個人離開，無論是生是死，我都不會惦記你，只當是自己栽了個跟頭，用血買了個教訓。可你這樣一說，若我真的能逃出去，日後定然對你死心塌地，再也看不上世間庸俗女子。」  

　　  「除非我死了，不然，我此生此世，絕對要把你弄到手。」

　　  他拔下琳琅的寒梅髮釵，在她的掌心劃下一道血痕，又依葫蘆畫瓢，狠狠劃傷他的手掌。

　　  兩人十指相扣，傷口貼著傷口，鮮血混在一起。

　　  「這是我秦國的血禮，以最赤誠的血告知四野神明——」

　　  不遠處響起陣陣蟲鳴。

　　  「有人來了，沒時間了。」秦棠壓下心頭沸火，趁她不備，吻了她鬢角一下，「不急，我們來日方長，這段誓詞，我日後再慢慢念給你聽。」狡猾奸詐的狐狸又搖著手中的梅釵，「這個，便算是你我的定情信物，我現下代為保管，日後回禮。」

　　  說罷，他一掌劈暈了人，托著她的額頭，慢慢放下。

　　  大師兄嗅到了血腥味，沿路搜尋，忽然目光一凝，快速走過去，「師娘？師娘你快醒醒。」

　　  鬢髮凌亂，衣衫染血，他幾乎不敢想像她遭遇了怎樣的惡事。

　　  大師兄抱著她，心如刀絞，不禁紅了眼眶，「是貞，貞無用，來遲一步……」

　　  視線之中，女子唇角淌下一抹血。

　　  大師兄慌亂無措，袖子第一時間去擦拭她的嘴唇，為了辨別是否有毒，他特意湊近去看血的顏色。大師兄傳承醫家一脈，探脈問診已成為本能，察驗血跡之後，他又細細翻看她的眼皮與口舌，這期間難免要肢體接觸。  

　　  「混帳，你幹什麼？你放開她！」

　　  一道凌厲勁力擊中他的肩頸，大師兄懷中有人，躲閃不及，生生受了這一擊。

　　  他胸腔翻騰渾濁之氣，壓下喉嚨腥甜。

　　  韋淵自林間縱出，丰神俊朗般的醫家賢者，此時頸上青筋盤結，雙目赤紅，恍若地獄閻羅。