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三年前的中秋宴,玲瓏是被郜世修帶著進宮參加的。自此以後每逢節日,還不等郜世修說起,郜太后就會記得遣了人來叫玲瓏。
不過到了晚宴的時候,郜世修並不會和國公府其他人一同過去。而是會轉個彎來接玲瓏,而後他帶了玲瓏一同進宮去。
玲瓏笑著謝過了小公公,又讓錦繡給了他一個塞了碎銀子的荷包。
小太監捏捏荷包,說著吉祥話,躬身樂呵呵地離去。
侯府午膳也設了宴席。一家人湊在一起,不管和睦不和睦,都做出高高興興的模樣聚在一起。
宴席設在花園中。都是自家人,沒甚需要避諱的,男丁兩桌女眷兩桌,中間連屏風都沒隔開。
玲瓏挨著傅氏落座。穆少宜湊到她旁邊來跟著坐。這桌另外還坐了世子夫人大太太蔣氏。至於二房的人,則去了另外一桌。
沒多久飯菜陸續擺上來。
穆少宜碰了碰玲瓏手臂,朝旁邊努了努嘴,“瞧。她又來了。”
初時玲瓏不知道穆少宜說的是誰,順著她指的方向看過去,立刻明白過來。原來是說袁老姨娘。
前段時間侯爺惱了袁老姨娘,已經不讓她近身伺候了。誰知這次家中宴席,她居然能夠湊上來給侯爺布菜。
穆少宜湊在玲瓏耳朵邊嘀嘀咕咕:“你不知道這個人有多煩人。前幾天二姐姐病了,祖父從國公府回來的時候碰到了給二姐姐看診的大夫,問了幾句後去青蘭院看她病得如何了。結果這個人。”
她朝袁老姨娘那邊揚揚下巴,“這個人湊在二姐姐跟前照顧著,還說什麼‘二小姐是二老爺的心頭肉,也是我的心頭肉’‘我在侯府幾十年了從未有過外心’‘多攢些銀子也是為了應付個疾病災禍’之類的話。也不知道那些沒上沒下的話怎麼打動了祖父,居然又准了她在跟前伺候。”
穆少宜說的是袁老姨娘使了心計往侯爺跟前湊。
玲瓏卻莫名地覺得二小姐穆少媛這一場病來得太是時候了。
侯爺回家,剛好就遇到了給穆少媛看診的大夫。侯爺去看穆少媛,剛好就碰到了悉心照顧穆少媛的袁老姨娘。袁老姨娘正巧就借了這個機會向侯爺表明態度。
玲瓏總覺得二房那些人連同袁老姨娘不是省心的。
前段時間袁老姨娘失勢之後,她明明看著穆少媛已經很少湊到袁老姨娘跟前了,甚至還有點刻意疏遠的意思。
怎麼突然間兩個人就又好起來了?
莫不是穆少媛原本另有旁的打算,結果沒能成事,就回到了袁老姨娘這邊來吧。
這念頭一出來,玲瓏自己都嚇了一跳,覺得這個想法著實匪夷所思了些。
但她生怕穆少宜這麼關注著二房的動靜,別一個不小心被那些人給算計了去,就問穆少宜;“你是怎麼知道這些的?”
“咳。”穆少宜眼神閃爍地說:“偶爾聽見了幾句。”
玲瓏知道穆少宜是個閒不住的性子,提醒她道:“你儘量遠著點二小姐。”
“我知道。我才不會和她親近。她沒事兒就哭哭啼啼的,晦氣死了。”穆少宜不甚在意地說。
在穆少宜的心裡,穆少媛就是個太過軟弱的人。其他的沒什麼。
玲瓏知道輕易勸不住穆少宜,而且穆少媛一時半會兒的好似也沒做出什麼能抓得住把柄的事情,她就把這事兒暫且擱下,沒去多管。
用膳過後回到秋棠院後,傅氏拉了玲瓏到她房裡,問:“之前宴席上少宜和你說什麼了?”
玲瓏就把穆少媛和袁老姨娘那些事兒講了。
傅氏道:“這些倒也沒什麼。侯爺盡數與我說了。他斷然不信為了防著疾病就會私攢銀子的話,不過是看在二小姐在病中依然費盡心力幫袁老姨娘說好話的份上,給袁老姨娘個機會。卻也不會讓她再管著府里的事務了。”
原本玲瓏的年紀不算大,傅氏和她說這些好像不合時宜。
但傅氏教著玲瓏管家的時候就發現這孩子十分聰慧。且,傅氏之前在侯爺穆霖跟前揭發袁老姨娘時,玲瓏適時說出綢緞鋪子老闆的那些話,添了神來一筆。
這讓傅氏更覺得這孩子是個有分寸懂事理的。
再加上處理茶鋪的事情,諸如此類種種,讓傅氏愈發下定決心早些教導玲瓏這些深宅大院的彎彎繞繞,好讓玲瓏儘早看清府里情況。
那樣,等到承輅回到府里後,兩個孩子一起也不至於亂了陣腳。
玲瓏聽了傅氏的話後,曉得袁老姨娘不足為懼,就放下了心。可是想到穆少媛,她始終覺得心裡梗著一根刺似的,就和傅氏道:“我覺得姑母可以留意下二小姐。”
既是說出了自己的想法,總得有個緣由才好。玲瓏思量了下,說道:“她既是能夠說動侯爺幫忙退了之前的親事,想必也是個有本事的。”
“我知道。”傅氏隨口道,頗不以為意。
玲瓏暗嘆了口氣。
她明白,自己那句話終究太單薄了些。更何況姑母是侯夫人,而穆少媛不過是庶子的庶女罷了,不足以讓姑母在意。
這事兒也只能走一步看一步了。
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晚宴不知要持續多久,基本上都要入夜才會散。玲瓏怕到時候精神不濟,午膳後回晩香院歇了會兒。
起來後才知道七叔叔已經到了,早已等在花廳。玲瓏趕緊穿戴齊整,興沖沖地去尋他。
“七叔叔!”不等走進,大老遠地她就在喊:“怎麼來得那麼早?”
和上一次進宮赴晚宴時他來接她相比,早了足有一個時辰。
“慢些跑,莫要摔著了。”郜世修溫聲道:“我聽說你上午去尋過我,便想著早些里看看你。”
玲瓏見到他就很開心,在他身邊腳步輕快地走著,“當時你去做什麼了不在府里?”
“昨日出京了。”
聽聞這話,玲瓏便知肯定是皇上有事情讓七叔叔去辦了,早晨沒能趕回來。於是乖乖地轉移了話題,不再多問。
時近傍晚。
雖然天色還沒完全暗下來,宮裡卻早早地就點上了燈,把路照亮,方便赴宴的客人們行走。
玲瓏下了轎子後,和剛剛下馬的郜世修一同往前行。
其實這段路兩人坐車坐轎過去也可以。他們兩人在宮裡行事十分隨意,是太后和皇上准了的。
只不過玲瓏和郜世修都覺得到宴席上和那些無趣的人說話沒甚意思,索性兩人一同步行過去,順便一同賞賞美景,這樣彼此相伴著才算有趣。
誰知正高興著,半途中卻遇到了點意外。
不遠處的秋菊旁站了兩道身影。
有些熟悉,又有些陌生。
因為這條路是景色最美的一處,玲瓏才從這兒走的。但是看到了那倆人,玲瓏便不打算理會,打算和七叔叔繞道從旁邊過去。
誰知對方卻朝著這邊行了過來。還主動喊了句:“傅四小姐。”
郜世修神色冷淡地側過身去,望著旁邊結了果的松樹。