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喬玉哲捏著剛折下的梅枝，輕笑，“晚了一步。”看旁邊有名少女經過，他隨口一喚，把梅枝丟到了對方懷裡，“送你吧。”
沈芝雪沒料到居然平白從空中掉下來一枝梅。
正想要發火丟回去，她扭頭一看，卻看到了喬玉哲剛剛轉過身去的側影。
男人身材高瘦，自帶風流。即便是隨意地倚靠在梅樹旁，也著實好看得很。
沈芝雪的臉騰地下紅了，拿著梅枝轉了兩圈，終究沒捨得丟棄，而是好生握在手中，低著頭一步步走遠。
方德政望向喬玉哲，“幾日不見，清淵兄愈發風流倜儻。”
喬玉哲正尋覓著那抹身影，左看右看瞧不見，只敷衍地略點了點頭，“好說好說。正澤兄也是越來越一本正經了。”
兩人關係著實不算好，因此只以字相稱。
話不投機半句多。
眼下是在宮中，方德政不願和喬玉哲起衝突，又隨意寒暄了幾句便作罷。
喬玉哲遙望著長樂郡主的背影。
不遠處，有另外兩人原本正緩步而行，瞧見這一幕幕後又停下了步子。
郜太后駐足，拉住了身邊攙扶著她的重孫，問：“繁時啊，你瞧瞧，那是喬狀元在看長樂嗎?”
打從剛才玲瓏看裙擺開始，宋繁時就已經遠遠地看到了。只不過距離著實不算近，所以有心無力幫不上忙。
之後玲瓏跑走，宋繁時好不容易鬆了口氣，卻見那姓喬的猶不死心，還在那邊繼續不知好歹地看著。
他氣不過，隨意應了一聲算是回答了皇□□母的話。
這邊重孫不高興，郜太后沒發現。
她頗為興味地看著喬玉哲的模樣，說道：“繁時啊，我瞧著這喬狀元不錯，而且好似對咱們玲瓏也有意。你看呢?讓他做你表姑父好不好?”
宋繁時氣得嗓子冒火。
恰好冬菱從旁經過。
宋繁時叫住了她，問：“你們小姐什麼時候認識喬玉哲的?”
這個事兒，冬菱剛好可以回答。看旁邊沒旁人，就把之前沈五少爺特意尋小姐、喬狀元幫忙解圍的事兒給說了。
宋繁時這時候倒是不惱那喬玉哲了。畢竟玲瓏漂亮了也不是一天兩天，嗡嗡叫的蜜蜂也繞了她不是一年兩年的事兒。早就習慣。
反倒是那沈五少爺的做法讓他尤其厭惡。
郜太后亦是如此。
“讓老七查查那沈五在做些什麼。”郜太后拍了拍宋繁時的手，低聲道;“給沈家添添堵，好歹讓那些人忙起來。省得沒事就來打我們玲瓏的主意。”
宋繁時連聲說是。
冬菱笑道;“婢子去給小姐整理衣裳去。”抬了抬手裡的小水盆，“衣裳沾了泥點兒了。”
“何至於擦洗那麼麻煩。”郜太后吩咐著，“帶了她去我那兒，讓人選一身新衣裳過來給她換上。”
而後她目光微冷，寒聲道：“咱們長樂，可是要乾乾淨淨清清白白地開心著。任誰想要打她的主意、想給她沾上一點半點不好的髒污，哀家都絕不會讓他們得逞，絕不會輕饒了他們!”
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穆承輅離去的日子就在賞梅宴後不久。
玲瓏之前答應了傅氏，等三哥離開後再搬去菖蒲苑。因此之前都只是零零星星收拾著搬家要用的東西，並未大動干戈。
眼看著到了離別這一天。
一大早天還沒亮，傅氏就已經起來了。眼圈紅紅地吩咐著丫鬟們梳洗。
玲瓏知道姑母恐怕心裡難受所以一夜沒睡，也不點破，只好生在旁陪著。
其實她也沒料到三哥會突然接到回營的命令。當時已經答應了七叔叔後方才知道的這件事。不然的話，她為了陪伴姑母，不一定會和七叔叔談這個條件。
想到姑母到時候大部分的時間獨自一人，玲瓏愈發愧疚，努力想著有趣的事情說給姑母聽。
穆承輅過來給母親請安的時候，看到的便是這一幕。
少女笑容明媚，挽著母親的手臂，扶了她在旁邊同坐。兩人不時地說著話。母親雖然眼圈紅紅，卻是面帶笑意。
穆承輅暗嘆著幸好有玲瓏在。有她陪著母親，他出門在外，也能放心不少。
他了解這個妹妹。知道她即便住在了菖蒲苑，也會常回侯府來陪伴母親的。
穆承輅上前去，等到傅氏和玲瓏又說了會兒話，方才給傅氏道別。跪下後，給母親重重磕了三個頭。
傅氏拿著帕子轉過身去，眼淚直流。
玲瓏在旁溫聲寬慰。
傅氏情緒穩定一些後，握了穆承輅的手，道：“你出門在外，一切放心就是。左右有玲瓏在，你不用擔心我。”
穆承輅應著聲。
待到傅氏去旁邊安排車馬了，他又和玲瓏說了會兒話，一行人便往城外去。
寒冬天裡，枝丫上僅存的些許枯黃落葉紛飛飄下，停在地面橙黃一片，平添幾許愁緒。
路上無人說話。
玲瓏陪著傅氏同坐一輛車中。每每傅氏落了淚，她便上前遞上帕子。
出了城門，侯府眾人便見一行英武兒郎正騎馬候在不遠處。離近了方才發現竟是飛翎衛。
為首的，赫然是郜七爺。
玲瓏沒料到七叔叔也會來送三哥，登時有些發愣，站在穆承輅的身邊竟是停止不動了。
這幾天她忙著課業，忙著收拾東西，忙著給三哥送行。都沒去過菖蒲苑。
其實她心裡也明白為什麼。但是一想起來那日的情形，心裡頭就是硌了個石頭子兒似的，總覺得不舒坦。所以有時候都走到菖蒲苑門口了，也腳下轉彎繞開去了旁處。
馬兒的嘶鳴聲響起。
玲瓏回過神。視線掃過去，才發現是七叔叔的那匹坐騎正打著響鼻揚起馬蹄。
轉眸一瞧，見七叔叔正凝視著朝她望過來，玲瓏趕忙抬眼往上。看天，看飛鳥，看白雲。無論如何視線就是不往他那邊下落。
郜世修無奈地嘆了口氣。策馬前行到了兩人身邊，翻身而下，把馬鞭丟到旁邊穆少寧的懷裡，這便行上前去。
先是深深地朝玲瓏看了一眼，片刻後，他才轉眸望向穆承輅，“聽聞今日你要走，特意來送你一程。”
穆承輅抱拳向他道謝。
兩人說了幾句話，穆承輅就回頭和侯府眾人道別去了。
眼看著玲瓏緊隨在穆承輅身後要跟過去，郜世修忙探手一把將她拉住。
兩人暗中拉扯幾回，好不容易把小丫頭給拐到自己這邊，郜世修悄聲問：“怎麼?還沒消氣?”
玲瓏橫了他一眼，不吭聲。
“那就是沒消氣了。”郜世修道：“我已經和他們打過招呼。你下午搬去菖蒲苑的時候，讓他們幫你搬東西就行。無需動用侯府的人。”
“下午就過去?”玲瓏愕然。
“嗯。”見她總算肯搭理自己了，郜世修唇角含笑，溫聲道：“不是說好了你三哥一走你就過去?”
玲瓏無語得很。