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周石上下打量著魏風，眯著眼想了會兒，忽地驚覺，奇道：“魏少主?”
這些年魏風走南闖北的，到過許多地方，見過許多人。聽聞自己的名號被人叫出，魏風一點也不奇怪，只略點了點頭，“現下是魏帳房了。”
周石驚疑不定地環顧四周。
能夠請得動堂堂金玉鏢局的少主來管帳，也不知這店主人是個什麼來頭。
魏風笑問：“不知您打算買些什麼?”
周石斟酌了下，決定還是暫且不要多說什麼，再觀望段時間再說。於是道：“略買點茶。”大概地選了幾百錢的新茶，說自己買的少，不用搭陳茶，這便出了屋。
待他走出去後，魏風掛著的笑容漸漸淡了下來，摸了摸下巴，若有所思。喚了個剛從後院過來的負責整理物品的婆子，問：“程九和小姐呢?”
婆子說：“小姐和掌柜的剛從後門出去，到旁邊巷子裡接新來的貨。這個說話差不多到巷子口了。”
魏風從窗戶探頭出去，瞧清楚那布衣客人走的方向後哂然一笑。
“都不用我和他們多說什麼。”魏風去了櫃後繼續撥算盤，“兩邊人差不多趕巧能夠遇到。就看能不能搭上話了。”
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出了品茗閣後，周石一路快步而行。
經過街邊的一條巷子口的時候，他突然嗅到了一股子香氣。仔細去聞，正是茶香。
周石原本不想在這兒耽擱時間。可是細細去聞，這茶味芬芳，和尋常的茶又有些不同。
駐足思量了下，終是想要弄個清楚明白，周石不由自主地加快了步子，朝著裝茶的馬車行去。
玲瓏正和程九說著話往放貨的車子邊走，冷不防有個人從她們旁邊擦身而過，去的方向還和她一樣，不由得多留心了幾分。
但看那人身穿半舊不新的粗布棉襖，頭上戴著氈帽，腳穿棉靴。乾淨整潔而又樸實。
只是那人望向放茶的車子時，眼中不時流露出的精光，讓人不得不去注意著他。
程九側身把玲瓏稍擋在身後，上前朝著對方拱了拱手，“不知這位怎麼稱呼?”
因著不在店裡，且不知道對方的深淺，他說話時候刻意流露出了幾分往年時候的江湖氣。
周石原也注意到了旁邊兩人，腦中也曾閃過念頭這車子是不是和那兩人有關係。剛才只不過太過驚奇，急著想要確認一番，所以腳步加快來了車邊。
現下看到對方主動招呼，周石自知自己失禮，揖禮說道：“對不住，先前鄙人瞧這茶香似曾相識，所以冒昧地過來看了看。鄙姓周，您二位是——”
程九一聽這人憑著茶香過來探看，知道是個懂行的，先前警惕的心稍微放鬆了兩分，笑道：“我是品茗閣的掌柜。”側身讓出身後的玲瓏，“這位是我們的小東家。”
先前見金玉鏢局的少東家是品茗閣的帳房時，周石就在琢磨著這兒的東家是何方神聖。但他萬萬沒想到，居然是個年不到及笄的小姑娘。
雖然對方年歲小，周石卻絲毫都沒有輕瞧的意思，朝她笑著打了個招呼。而後迫不及待地問起了剛才一直想要弄清的問題：“不知小東家這茶是從何而來?”
這車東西是金玉鏢局剛剛送到的。還沒來得及卸貨，整車都是從同一個地方購置而來。
如果是旁人，玲瓏許是不會輕易地答出實情。
但，眼前這位姓周的中年人，操著一口晉地的口音，又對茶非常感興趣，讓她改了主意。
玲瓏道：“這些是滿林山園的新茶。”
若是京城的尋常人聽了這個名號或許不會有甚太大的反應。
可是周石聽後卻甚是心驚，而後甚是喜悅。
“滿林山園?”他驚嘆著繞了車子一圈圈地走，“你們怎麼買到的他們的東西?”
不是他大驚小怪。而是福建滿林山園在茶商中，因著茶好而名氣甚大。只是滿林山園輕易不肯和人做生意，他往福建跑了那麼多年，都沒能從對方手中購置貨品。
現下品茗閣卻輕輕鬆鬆拿到了一整車的貨。怎能讓他不驚嘆?
看到周石這般欣喜的模樣，玲瓏便知這人應當是個時常跑福建的茶商。而且，是晉商。
玲瓏不由得握緊了手邊的衣裳下擺，神色絲毫沒有變化，簡短說道：“有位友人與他們當家的相熟，幫寫了封介紹信。”
她口中的那位友人，便是徐太太黃氏。
黃氏感念玲瓏待她一片真心，特意修書幾封，分別給了她相熟的幾個大茶園的主人。
這滿林山園便是其中一家。
周石連連道好。
“不瞞小東家。在下原也是個購茶的茶商，聽聞小東家這兒有試著種茶樹，所以想要看看。”周石笑道：“卻不料正巧遇到貴店進了新貨來。”
程九朝他拱了拱手，“原來是周掌柜。怪道您穿著布衣裳。這走南闖北的，綾羅綢緞上身可是不方便的很。唯有布衣，耐髒，耐磨。而且不會引來人禍。”
周石聽聞他言之有理，回了一禮，“掌柜的說得是。”
程九側頭去看玲瓏，見她雖面目含笑，身子卻隱隱緊繃著，就眼神詢問了她的意思。
玲瓏微不可見地點點頭。
程九便知玲瓏有意結識眼前的人，遂朝旁做了個請的手勢，與周石道：“新茶既是到了，不品一品著實可惜。周掌柜的若是不嫌棄，不若到店中小敘?”
周石哈哈大笑，“那恭敬不如從命了。”
兩人便談笑著往店鋪中去。
現下還不熟悉，玲瓏並不方便和周石過多接觸。由著程九和對方打好關係，她略做停留，等到新茶盡數卸好後便離了品茗閣。
坐在車上的時候，玲瓏遙遙地望了眼福臨酒樓的方向，不禁暗自嘆息了聲。
原先有那麼多的機會可以去看，她偏不去。非要逞強避開。
現下好了，想見一見卻已經沒了機會。
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恩科中舉的士子們自打殿試後就愈發忙碌起來。或是參加各種評判之試，或是分派到任上，各有去處。
連續幾日，玲瓏都想要看看那些人現下在何處，都是前一刻打聽到了，後一刻對方已經挪了地方。
而她又不可能湊了晚上去尋人。於是只能暗自懊惱著，繼續想辦法。
這日下了學後，玲瓏與郜心蘭道別，正打算坐車回侯府去。卻在剛出國公府大門的時候被人攔了下來。
前面大樹下，馬旁少年郎唇紅齒白甚是漂亮，十分引人注目。只他眉目間有威嚴厲色，讓人不敢多瞧，僅敢偶爾小心翼翼地偷偷瞥一眼。
宋繁時白日裡也要跟著先生們學習，文武都有，所以常常會在下學後跑出來尋玲瓏。
玲瓏已經習以為常，不緊不慢地上前，問：“你怎麼過來了?看來今日先生們布置的課業少了些，不然你哪兒來的那麼多空閒。”
聽了她的話，宋繁時當即改了神色，再沒了剛才的嚴肅威勢，咬著牙怒瞪拖來，滿臉都是怨氣。