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溫鹿鳴言之鑿鑿，章思穎頹然地嘆了一口氣，「你是非要吃上皇糧，才肯娶我嗎？」
「無論娶誰，都如此。」溫鹿鳴只好這樣道。
章思穎道：「那你什麼時候上京赴考？」
「我朝三年一考，所以明年才是大比之年，屆時，我會上京參加春闈，至於能不能考上，就要看我的造化了。」
「即便考上，也要等到明年，還有一年的時光，我如何捱得？」章思穎更加頹喪，恨嫁之心昭然若揭。
溫鹿鳴見話都已挑明，便拱手要告辭。這時，紫藤匆匆走來，只向溫鹿鳴胡亂福了福身子，便急迫地質問章思穎道：「大小姐，你到底給表小姐下了什麼毒？害得她昏迷不醒，全身發燙！」
「彭姨娘，你可不要血口噴人！」章思穎杏眼圓瞪，雙手叉腰，跟潑皮似的。
紫藤急道：「大小姐，無論是不是你下的毒，紫藤求你，快給表小姐請郎中吧，只怕晚了表小姐的命休矣！」紫藤說著就往章思穎跟前一跪。
章思穎氣道：「彭姨娘，你胡說什麼？我一句都聽不懂。」
「若不是大小姐下的毒，大小姐為什麼不讓小廝替表小姐去請郎中？大小姐分明是想置表小姐於死地！」紫藤急得哭出了聲。
溫鹿鳴一旁問道：「彭姨娘，到底出了什麼事？」
紫藤像看到救星似的，起身抓住溫鹿鳴道：「溫公子，求你救救表小姐！」
「江小姐她怎麼了？」溫鹿鳴。
紫藤道：「溫公子隨我去看看便知。」紫藤說著拉了溫鹿鳴就走。
章思穎在後面喊道：「喂喂，彭姨娘，你這樣和旁的男子拉拉扯扯，小心我哥哥回來找你算帳！」
紫藤哪裡理她？拉了溫鹿鳴便一路疾走。
章思穎追了上去，在後面喊道：「紫藤，後面是內院，都是女眷所住，你怎麼能帶旁的男子入內？」
紫藤對溫鹿鳴道：「事態緊急，顧不得其他了！」
溫鹿鳴點了點頭，便隨著紫藤急速向內院而去。
隨紫藤入了園子、廂房、裡間，果見江怡茹躺在床上，雙目緊閉，滿臉血紅，渾身都在痙攣。
紫藤哭道：「怎麼辦哪？溫公子。」
「我這就送她去藥房！」溫鹿鳴當機立斷，抱起江怡茹便奪門而出。
剛走到房門口，章思穎便攔住了去路，質問道：「溫鹿鳴，你不是說你和江怡茹沒有私情嗎？」
「人命關天，大小姐！」溫鹿鳴用肩膀撞開章思穎，抱著江怡茹疾步而去。
章思穎還要追趕，被紫藤一把拉住，「大小姐，你如果阻止溫公子救人，表小姐一旦有個三長兩短，等爺回來，定不會與你善罷甘休的！」
紫藤說著示意丫鬟們全部上來拉著章思穎，章思穎揚起手就要打紫藤，丫鬟們齊齊跪在她腳邊，紛紛道：「大小姐不可！」
「彭姨娘身懷有孕，大小姐不可！」
章思穎看著紫藤無所畏懼的面容，只好惱怒地收回手，指著紫藤道：「等你生完孩子，再好好找你算帳！」
紫藤笑道：「等紫藤生完孩子，只怕爺就能如願娶了白小姐，屆時有白小姐護著，紫藤才不怕大小姐你呢！而且爺之所以要護表小姐周全，那是因為表小姐和白小姐交好，白小姐是爺心尖兒上的人，大小姐還是自己掂量能不能對與白小姐交好的人動手！」
「你……」章思穎目眥盡裂，拳頭握得都要碎掉。
※
溫鹿鳴將江怡茹一路抱著，疾步出了章府，逕自上了自己來時乘坐的馬車。吩咐了車夫將車駕去大藥房，自己才鬆了一口氣。可是一見江怡茹面色已漸漸烏紫，心又提了上來。
江怡茹仿佛冷極了，全身戰慄個不停，溫鹿鳴只好抱緊了她，用自己的披風使勁兜緊她。
到了大藥房，抱著江怡茹去見劉郎中，劉郎中一見江怡茹的樣子，不禁駭然，立即開始診治。
溫鹿鳴又讓小廝回白家給白雲暖報信，白雲暖第一時間便趕來了。
白雲暖趕到大藥房時，劉郎中正在為江怡茹解毒，鋼針在江怡茹耳後根扎出一個小孔，黑色的毒汁從小孔里汩汩流出來。
白雲暖和溫鹿鳴在一旁看得匪夷所思。
許久，劉郎中收起鋼針，又讓童兒端了藥來，餵江怡茹喝下，江怡茹昏迷不醒，藥餵不進去，劉郎中費了好大的勁才讓江怡茹喝進一口藥，他方才擦了擦額頭的汗，輕輕噓出一口氣。再看江怡茹的面色漸漸白了過來，不再烏紫。
劉郎中起身對白雲暖和溫鹿鳴拱手道：「好險好險，就差一點點，江小姐就一命歸西了。」
白雲暖心有餘悸道：「劉大夫，她是中了什麼毒？」
「下毒之人實在陰險，此毒名叫『追魂』，是毒又是藥，沒有受傷之肌膚塗之無妨，受傷未上藥的肌膚塗之亦無妨，受傷破損又上了藥的肌膚一旦塗了它，破損之肌膚能立時痊癒，但是藥性卻立即轉成毒性，一個時辰之後便能讓人一命嗚呼。還好你們送來得及時，否則，過了時辰，在下也無能為力。」
白雲暖的眉蹙得緊緊的，不用想也知道這陰險之人非章思穎無疑。
溫鹿鳴道：「幸而阿暖你今天讓我去章府找章大小姐，否則江小姐恐怕就遭了章大小姐的毒手了。」
白雲暖遂問劉郎中：「怡茹體內可有餘毒？」