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　　  「為今之計只有讓駱知府回洛縣搭救我繼母了，不知他現在人在何處？」白振軒問。

　　  溫鹿鳴道：「駱知府應是下榻在考官住的館驛了，我這就陪大哥前去找他。」

　　  安宇夢也要陪同前往，溫鹿鳴道：「你是春闈考生，理應避嫌，不能與考官見面的。」

　　  於是安宇夢留在了編修府，溫鹿鳴與白振軒叫上小廝坐了馬車便去館驛找駱子云。

　　  溫鹿鳴的小廝叫六兒，與松塔一般年紀，二人坐在馬車前頭有說有笑，倒也忘記春寒料峭。

　　  松塔道：「我以前有個好朋友叫四兒，和你的名字一樣都是數字。」

　　  「那好有緣。下回你介紹我認識。」六兒興致勃勃的。

　　  松塔黯然道：「四兒的主家舉家遷移了洛縣，我都不知上哪兒去找他了。」

　　  「那就可惜了。」六兒惋惜，又安慰松塔道：「以後總能再見面的。有緣千里來相會嘛，就像你和我這樣。」

　　  二人親昵一笑。

　　  車廂內。白振軒和溫鹿鳴就無法像奴才們那樣心緒輕鬆。一路無話，到了考官館驛，白振軒跟著溫鹿鳴下了馬車進館驛尋找駱子云，卻被告知今夜相府宴請，駱子云赴宴去了。  

　　  於是白振軒和溫鹿鳴便又驅車去了相府。

　　  ※

　　  相爺府，燈紅酒綠。

　　  洛甫酒過三巡，有些微醺。一連數日的春闈終於結束，他宴請同僚。以放鬆一下心情。這些地方官員難得進京一趟，全都可著勁兒地巴結於他，送來不少奇珍異寶，其中有個姓謝的太守送了他一個木桶，口小底大，洋漆描金，裡頭叮噹作響，像是鐘聲。

　　  洛甫一見這木桶便心領神會其用處，心想這謝太守倒是個識趣的，便欣然收下。這木桶相比那些個奇珍異寶雖然平常無奇。卻真正投他所好。

　　  洛甫當即便命下人將那木桶收於他房內。

　　  晚上夜宴，他還很給面子地敬了那謝太守一杯酒。謝太守當即感謝得屁滾尿流。

　　  溫鹿鳴和白振軒到了宰相府，門首攔了去路。說是相爺宴請，不接見旁人，連通報一聲都不肯，直接回絕了。

　　  溫鹿鳴無奈，給那門首塞了一錠銀子，門首才將二人放了進去。

　　  六兒和松塔自等在門外馬車上。

　　  白振軒和溫鹿鳴好不容易找到了洛甫宴客的花廳，只見燈火通明、人影綽綽，遠遠望去，好不熱鬧。  

　　  溫鹿鳴道：「大哥你在這裡小等片刻。我去打探一下駱知府可在宴席之上。」

　　  白振軒想自己不過一介布衣，官場上無人相識。不便同去，倒不如讓溫鹿鳴一人前去打探。免得讓旁人覺得溫編修不請自來也就罷了，還帶了閒雜人等蹭酒喝。於是，頷首道：「好。」

　　  溫鹿鳴小跑著，快速去了。

　　  一陣夜風吹來，撩起白振軒的披風在夜色里飄揚翻飛。春夜涼如水，白振軒搓手，瑟縮了一下。他抬頭環視燈光中的宰相府，真是高牆大院，雕樑畫棟，好不氣派！

　　  管家忠伯在前頭打著燈籠，洛甫踏著微醺的步履從迴廊上走了過來，他剛剛如廁完，要回到宴席上。忽見園子裡站著一襲白色披風的年輕男子，便覺眼前一亮，問忠伯道：「那個人是誰？」

　　  忠伯順著洛甫的視線望過去，搖頭道：「面生得很，老奴不知。」

　　  恰在這時，白振軒隱約發現迴廊上有人，便朝洛甫這邊看過來，相府的燈光映襯出白振軒俊美不凡的面容，洛甫愣住：竟然是白家的公子。便對忠伯耳語了幾句，便折回身子並不往宴會廳的方向走。

　　  忠伯受了洛甫的吩咐，打著燈籠向白振軒走去。

　　  白振軒見是一個衣著華麗的老僕人走過來，知道大概是宰相府的管家，便點頭行了禮。  

　　  忠伯道：「公子，我家相爺有請，請隨老奴走一趟。」

　　  白振軒聽聞是洛甫相請，心想總歸是在人家的地盤上，便不敢拒絕，隨了忠伯前去拜見洛甫。

　　  ※

　　  忠伯引著白振軒離了宴會的園子，兜兜轉轉到了一個富麗堂皇的正房前，忠伯推門引了白振軒進去。

　　  「相爺，白少爺帶到。」

　　  房內，一應家具擺設全都考究金貴，只是屋子中央放著一個洋漆描金的木桶，與周圍大氣高端的裝飾不太相搭。

　　  洛甫揮揮手，忠伯便帶上門出去了。

　　  白振軒向洛甫鞠躬行禮：「小侄振軒拜見相爺。」

　　  「賢侄真是稀客，怎麼來京了也不和本相說一聲，本相好為你接風洗塵。」洛甫酒意上頭，兩眼色迷迷的目光在白振軒身上上下猶疑。

　　  白振軒低著頭，並未注意到洛甫的醜態，只是恭謹答道：「小侄貿然到府上打擾，實在是冒昧。原想明日備了禮物再來拜見相爺的。」

　　  洛甫笑道：「賢侄你就是本相最好的禮物了……」

　　  白振軒聽到這句話，心裡頓時膈應了一下。  

　　  洛甫又道：「賢侄的禮物本相一定是要接納的，今夜。本相先送賢侄一個禮物吧！」

　　  白振軒推辭道：「賢侄不敢領受。」

　　  「誒，你且先看過是什麼禮物。再決定領不領受。」

　　  白振軒只好道：「不知禮物在何處？」

　　  「就在這木桶內，賢侄不妨上前一看。」洛甫指了指面前那個木桶。

　　  白振軒不好推脫，便上前瞅了一眼。那木桶上頭有個蓋子，中間一層板，板底下有個橫檔兒，外頭一個銅鎖門，瞧是瞧不見什麼。