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章思穎這才放心地笑，她要去拉溫鹿鳴的手。卻被白雲暖搶了先。
白雲暖拉過溫鹿鳴道：「溫大哥，父親和溫先生還等著咱們一起回白家呢！咱們快走吧！」
溫鹿鳴應了聲「好」。就和白雲暖出了章思穎的園子。
看著溫鹿鳴和白雲暖的背影，章思穎心裡慪出一股無名火來。
「阿暖妹妹，我送送你！」章乃春屁顛屁顛地跟在白雲暖身旁，白雲暖也不理會他，就由他跟著，一直出了內院，到碧波潭畔與白玉書、溫詩任會合，自回白家去了。
白家的人一走，章乃春便問四兒：「我爹呢？」
四兒道：「老爺還在湖心水榭里呆著呢。」
章乃春便急忙去湖心水榭尋章瑞梅打聽適才的談判結果。
進了湖心水榭，見章瑞梅面色鬱郁坐著喝悶酒，章乃春道：「爹，你怎麼了？」
章瑞梅將酒杯往桌上一擲，道：「都是你幹的好事，讓爹我受如此奇恥大辱！」
章乃春一怔，立即坐到章瑞梅身邊去，問道：「爹什麼意思？和白家的親事沒有談妥嗎？」
「豈止白家，就連溫家的親事都沒談成！那姓溫的家境一窮二白，能和我們章家結親，是他幾世修來的福氣，竟也推三阻四，不知好歹的東西！」章瑞梅一氣之下將酒杯砸到地上去。
章乃春驚了神色道：「那爹，你怎麼不早說？竟然還讓我把溫鹿鳴給放回去！」
「混帳東西，還嫌臉丟得不夠嗎？」章瑞梅拍案而起，「你綁架了溫鹿鳴，如果不是毫髮無傷由白家帶回去，他們豈會善罷甘休？你以為衙門是你開的？那白家有當今相爺撐腰，從今往後你少招惹他們！」
章乃春鬱悶，「可是爹你放人可以，怎麼能沒談成親事呢？這不讓我白忙一場嗎？還有阿思跟前，我又如何交代？」
章瑞梅道：「你也別泄氣，白玉書和溫詩任都說了，關於你和阿思的親事，他們都願意回去再慎重考慮考慮，也答應了爹最遲半月內給我們答覆，所以你稍安勿躁。我們章家堂堂洛縣首富，兒女的親事還有談不攏的麼？」章瑞梅自信地笑了笑。
章乃春這才略略安下心來。
※
白雲暖一行回到白家，都長舒了一口氣，幸而溫鹿鳴平安歸來，總算是虛驚一場。
溫詩任自拉了溫鹿鳴回靜宜齋絮叨與章思穎的親事，白玉書也是即刻回蘭庭找白姜氏談章家索親之事。而白雲暖攜了紫藤自回聽雨軒去。
二人差點走進梅香塢的西角門，想起東角門已被封死，不得不退出來，繞了寶芳園一大圈才回到聽雨軒。
紫藤想抱怨允姑和王麗楓幾句，被白雲暖伸出手指擋在了她的唇上，她只好噤了聲。替白雲暖脫下斗篷，見她腰上一個眼生的香囊，便好奇地「咦」了一聲，道：「小姐，這個香囊是從哪兒來的？」
白雲暖握了握腰上那個精巧的香囊，微笑著，並不回答她，只是道：「紫藤，你把斗篷拿到一邊去，過來坐下，我有話和你說。」
紫藤看她家小姐一臉沉靜淡定，不敢有違，依言將斗篷拿進裡間的屏風衣架上去掛好，便出來走到白雲暖跟前來。
白雲暖自坐在窗下榻上，她指了指一旁的小杌子，道：「坐到我這邊來。」
紫藤沒有細想，拿了杌子坐到白雲暖跟前去，仰著頭看白雲暖。心裡有些虛飄，不知白雲暖要和她說些什麼。
白雲暖道：「溫大哥平安回來，咱們也就既往不咎了。」
紫藤愣住，立即心虛地嘟噥了一聲：「小姐……」
白雲暖道：「想必你已經受到內心的煎熬，如若溫大哥真的有個三長兩短，你應也是無法安心的。」
紫藤愧疚地垂了頭，許久問道：「小姐是如何知道的？」
「要想人不知，除非己莫為。」白雲暖嘆了一口氣，「你真的那麼喜歡章乃春嗎？」
紫藤的頭垂得更低了，小姐怎麼對她的心事都一清二楚？「他救過我的命……」
「愛情和報恩無關。」白雲暖抬起紫藤的頭，看著她的眼睛道，「告訴我，你是真的喜歡章乃春嗎？」
紫藤猶疑了一下點了頭。
白雲暖心緒有些複雜，「就算他是個心術不正之人，你亦覺得他是你可以託付終身的人？」
紫藤許久才啞聲道：「奴婢已是章少爺的人了……」
白雲暖倒也沒有多大吃驚，憑著章乃春的性子，眠花宿柳，紫藤又對他有情有義，兩人做了越矩之事倒也不奇怪。她只是道：「既然你都下定了決心，你我主僕一場，我沒什麼賞賜你的，惟願助你一臂之力，達成心愿。」
紫藤不可置信地看著白雲暖，她實在不知她的小姐這話到底是什麼意思？難道小姐是要成全自己和章乃春麼？怪不得章少爺說過，唯有他娶到了白雲暖，才可能容她做他房內之人。
這夜，當章乃春的那隻信鴿又飛進白家園子時，綁在它腳上的紙條不再是出自紫藤之手，而是白雲暖的一封親筆信。
四兒將信鴿腳上的紙條解下來呈給章乃春時，章乃春反反覆覆看了很多遍，仍然不敢相信在字條末尾署名的「白雲暖親書」幾個字。
字條上寫道：若要阿暖為妻，當表善始善終之決心，以消阿暖心頭疑慮，不如以紫藤為試，先納為妾，一年為期，若能一心一意善待之，不再眠花宿柳，吃喝玩樂，一年後與阿暖締結良緣有望。