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「對了,這是送你和蘭德爾的聖誕禮物。馬上就要聖誕節了,我猜聖誕節那天我可能回不來。因此,今天我提前把禮物帶來過來。」
「林克,你不該花這麼多錢在我們身上。」雖然嘴上這麼說,但瑪莎還是收下了禮物。
這倒不是瑪莎虛假,而是美國人不喜歡搞推推掩掩的那一套。這場景要是放在中國,禮物得被推來推去上百回才送得出去。
「小小心意而已,放心吧瑪莎。我會爭取在NBA簽下保障性合同的,至於蘭德爾,千萬別讓她高中一畢業就去打工。如果她能考上大學,我願意支付她的學費。這一點,你不用擔心。」
「這……」
「是墊付的,墊付。等她以後工作了,再還我也不遲。」還沒等瑪莎推辭,林克就打斷了她。
當然,林克也並非真的想要厄普肖家還錢。只是如果他不說墊付的話,瑪莎肯定說什麼也不會接受林克的幫助。
「留下來吃晚飯吧,我去烤幾根香腸。」
「不了,瑪莎,我今天晚上就得趕去孟菲斯,機票都已經買好了。現在還有很多事情得忙呢,我恐怕沒法留下來吃飯。記住告訴蘭德爾,只要她考得上,她就不必擔心學費的事情。」
揮揮手,林克轉身離開。瑪莎盯著林克的背影,直至消失在街角。
黑人主婦也回了家,繼續做著晚飯,看上去,生活似乎並沒有什麼不同。
但實際上,她的生活已經發生了翻天覆地的變化。起碼現在,她又重新燃起了對生活的希望。
※※※
去給瓊·布羅克曼和康納爾教練也一一道別後,林克才提著他不多的行李,打車前往了機場。
雖然這不是林克第一次離開藍色隊去打NBA,但這一次的感覺卻和上回大有不同。
上一回,林克除了興奮以外就什麼情緒也沒有了,但這次,林克卻異常冷靜。
他很清楚,自己這次一去,很有可能短時間內就無法回俄克拉荷馬了。他的目標很明確,就是在灰熊隊簽下保障性合同。如果真的能夠成功,那麼他得和灰熊隊一起打球到夏天。這期間除非有與雷霆隊的比賽,不然林克應該沒有多大機會回這座城市。
因此今天,借著聖誕節,他和俄克拉荷馬城的朋友們都一一道別。
他不會忘記瑪莎對他的親切,不會忘記康納爾對他的公正,也不會忘記布羅克曼這個讓他變得更強的對手兼隊友。
和所有人當面說了再見後,林克也已經沒有什麼搞掛念的了。看著車窗外飛逝的街景,林克掏出手機,打算和最後一個人道別。
「別忘了看灰熊隊的比賽。」
簡簡單單的一句話,簡訊發出。
收信人:瑞秋·德米塔。
※※※
凌晨12點34,孤單單的林克在孟菲斯國際機場著陸。雖然孟菲斯並非美國最發達的城市,但孟菲斯國際機場卻是全球第二大的貨運機場,僅次於香港國際機場。
因此,雖然已經是凌晨,但孟菲斯國際機場內依然有著熙熙攘攘的人群。
這裡有著各個國家和地區的人,民族多元化在孟菲斯被體現得淋漓盡致。當然,這些也為孟菲斯帶來了各自三教九流,和各自意識形態的衝突。
「林克,這兒!」在人群中,林克看見了正和自己揮手的傑夫·奧斯汀。在陌生的城市看見一張熟悉的臉,這讓林克瞬間安心了下來。
說起來,傑夫·奧斯汀也夠辛苦的。本身他年紀就不小了,而且也不是只有林克一個客戶。但為了林克,他卻願意親自在凌晨的機場等候。
光就這一點,傑夫·奧斯汀就比卡爾·瓊斯敬業多了。
「歡迎來到孟菲斯,小子!抱歉,今天晚上我沒法帶你遊覽這座城市了。畢竟,孟菲斯的治安一直不太好。反正以後,你有的是機會了解這座城市。車已經在外面等好了,咱們直接去下榻酒店。」
奧斯汀熱情地和林克打了招呼,並介紹了一下當前的情況。
「治安不太好?什麼意思?」林克一臉懵逼,在美國生活這麼些年,林克最多只聽說過某個地區治安不太好。比如說提起洛杉磯地區,人們只會說長灘那塊治安不太好。
但用犯罪率高和治安不好來評價一整座城市,林克還是第一次聽說。
「什麼意思?就是字面意思啊。你難道不知道,孟菲斯被稱為『美國最危險的城市嗎』?哈哈哈哈,但你不必擔心。在孟菲斯,只要當地市民願意自願上繳槍枝,他們就能獲得幾場比賽的免費球票。所以,孟菲斯現在的情況比以前好了不少。」
「上繳槍枝就能獲得免費球票!?這是得有多無奈才會做出這樣的決定?」
林克咽了咽口水,這座位於密西西比河畔城市,似乎並沒有他想像的那麼簡單。
第39章 初識孟菲斯
孟菲斯,田納西州最大的城市,同時也是美國第17大城市。但坐在前往聯邦快遞球館的計程車內,林克看到的是什麼呢?
破舊的建築,被廢棄的高樓,以及一片片看上去淒涼的空地。
只有靠近市中心後,車窗外的景色才逐漸繁華起來。
起初,孟菲斯可是全世界最大的棉花產出地。但現如今,在產業轉移和經濟大蕭條的雙重打擊下,孟菲斯變得愈發破敗。
除了經濟下降嚴重外,犯罪率也隨之猛然增高。