953 史無前例的半程冠軍
有人說，聯賽第十八輪是英超強隊們集體打盹，只有曼徹斯特雙雄始終保持強勢。
但到了第十九輪，風水輪流轉了。
先是利物浦三比一主場逆轉了紐卡斯爾，貝拉米上演梅開二度，傑拉德攻入一球。
達格利什對陣容進行了力度不小的輪換，但貝拉米的出色表現，讓紅軍的在喜鵲身上全取三分。
阿森納倒是沒有大幅輪換，但依舊憑藉著范佩西的進球，一比零險勝女王公園巡遊者。
不管是紅軍，還是阿森納，在上一輪的悶平之後，這一輪雖說都有些磕磕絆絆，甚至險象環生，但至少也都拿到了三分。
只有倒霉的切爾西。
從主場輸給曼城之後，切爾西就迎來了三連平，全部都是一比一，博阿斯的球隊受到了質疑，帥位也再度被動搖。
第十九輪，切爾西坐鎮主場迎戰阿斯頓維拉，這原本是非常好的一次機會。
德羅巴開場第二十三分鐘就為切爾西攻入一球，可誰都沒想到，僅僅五分鐘後，阿斯頓維拉就扳平了比分。
之後，任憑切爾西如何進攻，占據了壓倒性優勢，但始終沒能攻破阿斯頓維拉的球門。
反倒是在第八十三和八十六分鐘，佩特羅夫和替補上場的達倫·本特的兩次反擊，為阿斯頓維拉攻入制勝的兩個進球，幫助球隊客場三比一逆轉了切爾西。
賽後，切爾西主教練博阿斯將本場比賽的失利歸結為賽程不公，因為聖誕節這四場比賽，切爾西要在十一天內踢完，但曼聯是十五天，其中有兩場比賽前後只差了四十八小時。
對於博阿斯的這番話，英國媒體的反應是消極的，認為他是在為輸球找理由和藉口。
英超的聖誕節賽程並非是今年才有，過去這麼多年，一直都存在，這也被視為英格蘭體育的一項傳統，不僅是足球，包括橄欖球、棒球等其他賽事，在聖誕節期間也都是在比賽，甚至是加賽，這是為了更好的取悅英格蘭本土球迷。
作為切爾西的主教練，博阿斯沒有理由不知道這一切。
至於說賽程，切爾西的比賽壓力並不是最大的，例如曼城，藍月亮的壓力就比切爾西更大。
「博阿斯有理由認為賽程對他們不公平，但如果他們把失利歸咎為賽程，這只會徒增別人的笑話，因為跟曼城比起來，切爾西的壓力大嗎？」
「最近三輪比賽，切爾西有兩個主場，一個客場，其中一個客場是客場對陣托特納姆熱刺，也在北倫敦，這三場比賽他們甚至都不需要離開倫敦。」
「曼城呢？第十七輪是主場，第十八輪和第十九輪都是客場，在節禮日一大早就南下伯明罕，客場挑戰西布羅姆維奇，回到曼徹斯特後，他們又馬不停蹄地北上，前往兩百多公里外的桑德蘭。」
在切爾西輸給阿斯頓維拉之後，曼城對陣桑德蘭的比賽還沒有開始，但媒體認為，就算曼城輸了，聖誕節賽程的成績也照樣還是比切爾西更加出色。
也就是說，論賽程，切爾西比曼城占優，結果成績還不如曼城，這怎麼說？
事實上，切爾西本賽季的排名一直都不理想，現在更是始終在第五和第六之間徘徊，距離球迷預期的前四還沒有明顯的差距，博阿斯也被外界唱衰。
「切爾西真正的問題是，博阿斯已經對更衣室失控了！」
每日郵報更是非常尖銳地指出了現在切爾西最大的問題。
這家媒體以大篇幅報導，從博阿斯上台，跟德羅巴、蘭帕德和特里結怨，到後來不得不重新重用德羅巴和特里，現在卻始終打壓著蘭帕德，這些都讓博阿斯失去了更衣室的支持。
甩鍋給賽程，這不過就是博阿斯的緩兵之計。
…………
…………
十二月三十一日，英超第十九輪，曼城客場挑戰桑德蘭。
曼城再度進行了輪換，這次連蘇東都坐上了替補席。
瓜迪奧拉安排了哲科和阿奎羅兩人同時首發，試圖加強球隊的進攻，爭取在客場拿下黑貓桑德蘭，同時也在中場安排了大衛·席爾瓦和托尼·克羅斯坐鎮。
很顯然，瓜迪奧拉還是想要以全勝戰績拿下這一場比賽。
……
比賽開始後，主場作戰的桑德蘭先是打出了一波搶攻，但很快就被曼城給鎮壓下去了。
藍月亮憑藉著嫻熟的傳控球，很快鎖定住了優勢，並在中前場頻頻創造出機會。
可說來也是弔詭，哲科和阿奎羅兩人竟然在這一場比賽里齊齊丟掉了射門靴。
從聖誕節前開始，阿奎羅的狀態就一直不是很好，顯然是在適應英超的聖誕節賽程，畢竟這個時間段，其他聯賽都已經迎來冬歇期了，可英超沒有冬歇期，反而是賽程最為密集的時期，這對很多球員來說，確實是需要適應。
可哲科入隊的時間並不算短，這一次竟然也沒能調整出狀態來。
於是，曼城完全控制住了場上的優勢，但遲遲沒能破門得分，一再錯失得分良機。
桑德蘭在上半場錯失了一次絕佳機會，那是來自一次反擊，本特納形成單刀後，被庫爾圖瓦撲出，沒能形成破門。
下半場則是一面倒地被曼城壓著攻，連像樣的反擊都打不出來。
曼城這邊是得勢不得分，雷聲大雨點小，控球率和射門次數搞得很高，可就是沒能破門得分，這讓很多人都擔心起來了。
第七十五分鐘，瓜迪奧拉眼看著局勢沒有扭轉過來，終於忍無可忍，換上了蘇東。
短短不到十三天的時間，這已經是蘇東的第四場比賽了。
之前的三場全都是首發，但都被早早替換下場，而這一次，球隊原本是不打算讓蘇東上的，是蘇東主動要求進入替補名單，以防萬一，沒想到終究還是上了。
曼城占盡了優勢，瓜迪奧拉又用蘇東換下了哲科，在禁區內占據了絕對的統治力。
桑德蘭則是頑強死守，誓要在主場保住這一分。
雙方又廝殺了幾分鐘後，在第八十六分鐘時，就是蘇東在禁區內，用身體倚住了維斯·布朗後，將球回做給托尼·克羅斯，後者在弧頂區的一腳推射，被桑德蘭門將米尼奧萊給托出了橫樑，變成了角球。
隨後曼城發出了角球，大衛·路易斯近距離頭球攻門，結果竟然打在了橫樑上，反彈回了大禁區，這讓所有人都不得不驚訝地發現，今晚的曼城真的是沒有射門靴。
可就在球緩緩墜落時，禁區內的蘇東用身體擠開了奧謝，擋住了維斯·布朗，背對著進攻方向，將球給牢牢停在腳下。
嘗試想要轉過身去，但受到了維斯·布朗和奧謝的拼命圍堵，門將米尼奧萊也跟了過來，隨時準備要撲救，但蘇東突然腳後跟一磕。
球就從防守球員中間的縫隙里穿過，滑向了無人防守的小禁區前沿。
大衛·席爾瓦迅速跟上來，輕鬆左腳推射。
球應聲入網！
一瞬間，原本人聲鼎沸的光明球場頓時變得鴉雀無聲了。
所有人都不敢相信，苦苦堅守了八十多分鐘，比賽眼看著就要結束了，在這節骨眼上，竟然丟球了。
這不耍人玩嗎？
……
曼城最終憑藉著蘇東助攻大衛·席爾瓦進球，一比零客場險勝桑德蘭。
過程是優勢占盡，但十分兇險，所幸最終也拿到了寶貴的三分。
這讓曼城最終以十九連勝，拿下了本賽季英超聯賽的半程冠軍！
這是英超、英格蘭頂級聯賽，乃至歐洲頂級聯賽歷史上，第一次有球隊能夠在以全勝戰績，拿下半程冠軍，這在過去是不可想像的。
所有人也都十分震驚於曼城崛起之迅速。
在短短三年時間裡，背靠著阿布達比財團的雄厚財力，瓜迪奧拉的傳控球體系，以及蘇東超人一等的實力，曼城一躍成為了歐洲足壇不可忽視的一股強大力量。
而在曼城一比零客場艱難擊敗桑德蘭的同一時間，曼聯坐鎮主場迎戰積分榜墊底的副班長布萊克本。
這一場比賽原本所有人都覺得，曼城拿下對手是板上釘釘的事情。
一方面是布萊克本實力太差，另一方面是曼聯最近兩輪都是五球狂勝對手，勢如破竹，兩相比較，曼聯沒有理由丟分。
比賽一開始，仿佛也在印證著外界的判斷，曼聯占據優勢，進球就在咫尺。
可沒想到，在一次角球防守時，貝爾巴托夫在禁區內拉倒了對手，被判罰點球，雅庫布冷靜主罰命中，為布萊克本攻入一球。
下半場易邊再戰後，又是雅庫布在禁區外圍連續晃過了卡里克和菲爾·瓊斯，為布萊克本再下一城，二比零！
比賽到這時候，氣氛完全變了。
曼聯隨後發起了猛攻，由貝爾巴托夫連入兩球，成功將比分扳平。
可在比賽第八十分鐘，又是一次角球機會，布萊克本中衛漢利為暴力本攻入制勝一球。
憑藉著漢利這個關鍵的絕殺，布萊克本在客場三比二擊敗了曼聯，爆出了本賽季英超最大的一場冷門。
誰能想到，排名積分榜次席的紅魔曼聯，竟然在自己的主場，被副班長布萊克本給爆冷了。
丟到這三分，跟曼城的積分差距擴大到了十二分，但這還不是關鍵。
重點是，主場被曼城擊敗也就算了，現在竟然還被副班長給爆了，這對曼聯的士氣打擊實在是太嚴重了。
弗格森賽後更是怒不可竭地表示，自己對比賽非常失望。
媒體也一番之前的鼓吹，紛紛唱衰曼聯，認為英超冠軍已經喪失懸念了。