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　　  穿戴整齊後離開臥室, 陸應淮抬手轉動著戴在手指上的抑制器戒指, 若有所思。

　　  他是真的有些好奇夏柚在計劃什麼，但家裡有周叔打掩護，問明顯最近都在把他往基地支開的衛承，衛承也只是樂呵呵地裝傻。

　　  陸應淮算了算時間，大概明白過來夏柚可能是想給自己準備生日禮物，索性也不再打聽，任由驚喜揭曉在那一天。

　　  其實在陸家並沒有給陸應淮慶祝生辰的習慣。

　　  並不是陸九竹或是周叔不在乎，而是因為陸應淮自小聰明敏感，很小的時候他就好奇自己和阿姐的年齡差距，並且為什麼在父母去世後他才會出生。

　　  直到長大一些，陸九竹沒有隱瞞這件事，而是帶著陸應淮去看了他曾經的培育倉，沒有絲毫的美化和隱瞞，她告訴了陸應淮全部的真相。

　　  因為陸應淮的精神力特殊，一直都有紊亂和失控的傾向，陸九竹不希望這種事情，會成為將來有心人作為攻擊陸應淮的手段。

　　  畢竟這種事明眼人研究一下陸氏父母的犧牲日期和陸應淮的年齡，就能大概查出端倪。

　　  對那時候還有些天才孤僻的少年陸應淮而言，從母親體內轉移到培育倉中時的日期不能算作出生，將從培育倉中出生的日期當做生日，又有種冷冰冰的異類感。  

　　  所以陸應淮不想過一個日期不明的生日，家裡人也當然尊重他的想法，只是會在每年帝國年慶的時候，給家裡的小少年準備兩份禮物。

　　  生日……嗎。

　　  陸應淮笑了下，腳步輕快地下了樓。

　　  ——順便把元元也帶走了。

　　  省得夏柚還要想辦法支開豹子。

　　  *

　　  陸應淮出去之後不久，夏柚本來還想著今天用什麼理由把元元支開，然後偷偷去治療白虎。

　　  結果左等右等，在床上滾來滾去好幾個來回都沒等來貼貼的大豹子。

　　  夏柚心裡納悶，看了一眼元元的定位，這才發現元元今天居然和殿下一起去基地了。

　　  想到今天基地里的伴生獸互撓大會，夏柚按下心癢的蠢蠢欲動，安慰自己下一屆痊癒的毛茸茸更多，一定更精彩。

　　  從被子裡出來，夏柚抬手拍拍自己的臉頰，洗漱完畢之後第一時間趕到了已經被當做治療室的小會客廳。

　　  將皇帝打發去基地那邊的大白虎已經在裡面等他了，見夏柚過來，用腦袋示意夏柚把桌子上的早餐吃了。

　　  夏柚抓了抓頭髮：「阿姐，其實我不是很餓……」

　　  陸九竹像是看小孩子鬧脾氣一樣看了眼夏柚，打字道：【應淮小時候也不愛喝牛奶吃早餐，青春期的時候比同齡人矮了一個頭】

　　  想到現在陸應淮讓人羨慕的個頭，夏柚瞳孔地震。

　　  真的假的！

　　  大白虎張嘴，露出一個十分核善的笑容：【然後我每天壓著他物理灌兩杯】

　　  夏柚：「……？」

　　  【雖然過去這麼多年了，但阿姐的手法應該還是沒有退步的，小柚也想體驗一下嗎？】

　　  夏柚三兩步小跑到桌邊，端起桌上的牛奶就是噸噸噸，之後還給白虎阿姐展示了喝乾淨的杯子，表情很是乖巧。

　　  陸九竹被夏柚逗得想笑，沒想到夏柚真的會相信她隨手瞎掰的話。

　　  應淮小時候不喜歡喝牛奶是真的。

　　  只不過這隻小豹子雖然性格彆扭又悶騷，卻是養起來很省心的弟弟。

　　  後來在發現自己的發育遲緩之後，小豹子只會默默跑去廚房，把一天一杯的牛奶自己加量到三杯，更是早睡早起比她這個要工作的元帥還作息規律，晨跑鍛鍊的時間也延長了不少。  

　　  那段時間陸九竹和周叔生怕小黑豹子真的長不高，險些給小黑豹子的牛奶裡面加點料。

　　  夏柚看著陸九竹用虎爪一點點打字出陸應淮小時候的事，抱著大白虎輕輕蹭了蹭：「阿姐真的好愛殿下呀。」

　　  碩大的白虎僵硬在原地，任由夏柚蹭蹭，過了好一會兒，才慢慢打字：【我欠他的更多】

　　  【如果不是我，他本應該更加自由肆意】

　　  【應淮從沒有想過要當英雄，也從來不嚮往成為元帥】

　　  【他其實……很喜歡自由，但我卻將他困在了元帥的位置上】

　　  陸應淮本沒有責任和義務來承擔這些，也其實並沒有那樣胸懷廣闊的大愛。

　　  曾經孤僻的少年天才只是愛著自己的阿姐，愛著照顧他的周叔，珍惜著他的每一個家人。

　　  他會承擔這些，只是因為陸九竹是這個帝國的皇后，皇帝是他的姐夫，太子是他的外甥，而他的阿姐……愛著這片星河。

　　  所以，陸應淮才會在掌管軍團，成為帝國上下人人敬仰的英雄元帥之後，仍舊如少年時期一般的獨。

　　  在夏柚來到他身邊之前，真正可以說親近陸應淮並且有朋友之交的，卻只有一個衛承。  

　　  不論對外多麼沉穩冷靜，溫和強大，陸應淮永遠是那個喜歡獨來獨往，開心不開心都喜歡把自己縮在小角落裡的元元，始終冷靜卻溫柔地注視著這個世界。

　　  夏柚靠著大白虎，輕聲道：「可是，他本來就是陸家的陸應淮呀。」

　　  陸九竹一愣。

　　  夏柚用臉頰貼貼白虎阿姐毛茸茸的臉頰，笑彎了眉眼：「之前阿姐保護了殿下，讓殿下開心快樂地長大。之後阿姐受了傷，所以由殿下來接力撐起這個家——家人之間，本來就是要彼此支撐的。」