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　　  白瀟瀟皺眉，她微微側頭，想了一會兒，柔聲道：「明天的生日宴，你讓其他人試探一下就是，你現在正是最關鍵的時候，別惹事。」

　　  夏青沉默了好一會兒，看著自己的母親，一字一頓道：「媽媽，我想讓夏柚死。」

　　  從小到大，夏柚都壓著他一頭。

　　  明明他才是夏公爵最喜愛的孩子，但是因為夏柚是治癒系，夏公爵永遠對夏柚寄予厚望，嚴格培養。

　　  明明他的母親才是公爵夫人，外人說起夏家的少爺，第一反應永遠是夏柚這個蠢貨草包。

　　  明明……明明在相親宴之後，夏柚就該徹底離開他的視線，他的生活。

　　  他本來不想讓夏柚死，只想讓他離開的。

　　  ——都是夏柚逼他的。

　　  「我知道參議院的長老想接觸夏柚，他們也不想讓夏柚成為元帥的匹配對象吧？」

　　  夏青露出一抹冰冷的微笑。

　　  白瀟瀟嘆了口氣，沉默了好一陣，見夏青的眼神執拗而陰霾，沒再說什麼，只叮囑了一句：「藏好自己，小心一點，尾巴收拾乾淨，別再像上次一樣。」

　　  ***  

　　  夏柚在生日宴當天才姍姍來遲。

　　  剛進門，他就聽見夏公爵不滿的斥責聲：「怎麼這麼晚才到？之前教導你的禮儀呢？出去住了這麼兩天，性子都野了！」

　　  夏公爵一邊說著，一邊朝外走出來，身後跟著幾次想要開口卻一直沒說出話來的管家。

　　  「快跟我進來，有幾位貴客想要見——」

　　  夏公爵看向站在門口的少年，腳步猛然僵硬在原地。

　　  「父親，您別怪哥哥，哥哥好不容易才回家——」

　　  跟著夏公爵走出來的夏青也呆愣在原地，表情驚悚。

　　  夏柚挑眉，無所謂地笑笑，抬步就往宴會廳里走。

　　  他的身後跟著四個身穿第一軍團軍裝的戰士，在他走進宴會廳之後，其中兩位一左一右在門口站定，其餘兩位則是跟在他的身後。

　　  而在他的身邊，是一隻通體油亮漆黑的豹子，隨著優雅邁步地姿勢，身上的肌肉一收一縮，尖利的指甲藏於豹爪之中。

　　  金色的止咬器閃動著寒光，但那雙獸瞳卻更冷，帶著打量獵物的漫不經心。

　　  夏公爵和夏青齊齊抽了一口涼氣。  

　　  夏柚露出一抹與從前無異的自矜笑容，聲音清越道：「父親，阿青，怎麼了？」

　　  「這、這是……」夏公爵下意識後退了兩步，被面前威懾巨大的黑豹嚇得臉色發白。

　　  夏柚伸手拍了拍身邊的黑豹，笑得更加燦爛：「這是元帥閣下的豹子，是不是很威猛？」

　　  「哥哥，今天是你的生日宴，裡面有很多貴族小姐和少爺，你怎麼能帶……帶一隻豹子來？」夏青的臉上的笑容搖搖欲墜。

　　  「我本來也是這樣想的。」夏柚有些不好意思地抿了抿唇，「是元帥說不放心我單獨出來，硬是讓元元跟著保護我。父親，阿青，你們知道的……說話的可是陸元帥，我還能說什麼呢？」

　　  說著，夏柚還十分熟練地垂下眼帘，紅了紅臉。

　　  大黑豹像是聽懂了一樣，抬頭看了眼夏柚，金色的瞳孔里隱約泛起絲絲縷縷極其淺淡的紫。

　　  夏青眼皮一跳：「哥哥之前不是說喜歡有才華有眼界的貴族公子嗎？！」

　　  夏公爵聞言，皺了下眉，轉頭看了眼夏青，表情不悅。

　　  他一直都壓著夏柚這個治癒系待價而沽，當然是不願意夏柚喜歡上什麼人的。  

　　  更何況現在夏柚搭上的是從來沒人成功過的元帥府，他高興還來不及，怎麼肯讓人毀了這根難得的高枝。

　　  夏柚卻表情驚訝地看向夏青：「阿青怎麼會這樣說？我素來喜愛荒野探險的故事，喜愛猛獸，憧憬強者，有元帥閣下這樣優秀又強大的存在，怎麼會喜歡其他人呢？」

　　  「夏青，你去裡面幫你母親。」

　　  夏公爵的話一出口，夏青就知道壞了，勉強笑了一下，正要轉身往宴會廳里走，夏柚卻兩三步走過來。

　　  夏柚挽著白蓮花弟弟的胳膊，親昵笑道：「父親，我和阿青一起進去就好啦，出來的時候元帥閣下囑咐過，不允許黑豹和護衛同我分開，倒是不方便見其他貴客的。」

　　  開玩笑，才剛見過陛下表明立場，後腳就去見參議院的人，就算他不是牆頭草，也說不定會沾染洗不掉的腥。

　　  「是是是，你先進去吧。」

　　  夏公爵用手帕擦擦額角的冷汗，後退兩步避開悠悠邁步走過去的豹子。

　　  萬一裡間的那幾位在公爵府受傷，他可真的完了。

　　  夏公爵獨自回去裡間和參議院的貴客解釋，夏柚這邊，則壓低聲音靠近夏青的耳邊，輕輕道：「阿青最近高興嗎？」  

　　  夏青一愣。

　　  夏柚臉上的笑意更加燦爛：「哥哥知道阿青從小喜歡樊二少，但又礙於哥哥的婚約一直對樊二少若即若離。」

　　  「哥哥從小最疼愛阿青了，阿青想要什麼，哥哥都是肯給的。」

　　  夏柚稍側了下腦袋：「你看，這下，阿青不就可以和喜歡的人雙宿雙飛了？」

　　  夏青的手指收緊，死死攥著手裡的酒杯，用力之大骨節處隱隱泛白。

　　  「果然是你！」他咬著牙，一字一頓，「那天是你動了手腳，對不對？」

　　  「嗯？什麼？」夏柚一副聽不懂的模樣，「好阿青，這樣的話說出口，可是要講證據的。」