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「護著你倒是真的，」容蘇明拿黃玉夏花簪簪起姑娘頭髮，彎下腰左右瞅鏡子裡的人，「漂亮。」
「……」被花春想翻來一眼：「夸的哪個？」
容蘇明笑：「自然是哪個漂亮夸哪個。」
「油嘴滑舌，」從梳妝檯上挑來只好用的筆，指著錦帛上諸多花鈿樣式中的一個，「這個，會畫否？」
容蘇明湊近去看那樣式，歪頭撓了撓側邊下頜，「不然你先畫個我看看。」
花春想很快選好顏色，向身後招招手，「手拿來，給你畫個樣。」
左手伸過去，被溫軟乾燥的手拉著，一筆一筆不疾不徐畫出個簡單常見的樣式來，「你就試著畫這個罷，複雜的估計你也來不了。」
收回手，容蘇明勾起嘴角無聲一笑，左手的虎口處赫然畫著個類似蓮瓣的花鈿。
「如此，」執筆挽袖，一手扶住花春想後腦勺，「夫人靜候片刻，待我為夫人畫來……」
煩心事從來不斷，容蘇明卻閒情逸緻在這裡為妻畫鈿，似乎任何問題都不成問題，任何麻煩都不是麻煩，至於城西容家，至於高官容昱，大東家只想說三個字。
去他的。
去他媽的。
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上次豐豫名下施捨的粥棚意外鬧出人命，薩里耕從容蘇明手裡敲走整整一千兩銀。
一千兩銀換一條人命，一千兩銀換豐豫一個清白——無論那年輕男人之死究竟是何原因，當容蘇明在帳房所呈支款單上用下私印之時，這條性命就成了豐豫血汗征程史上一塊毫不起眼的墊腳石。
這日，溫離樓休沐，只穿了件中衣坐在自家小院子裡敲敲打打修水桶，院子裡幾隻散養的母雞正咕咕咕在到處覓食，葉輕嬌從望江門外買菜回來，左臂上懸著滿滿一筐菜，裙角襪履染滿行路灰塵。
「蓮藕剛下來，我買了幾根，中午焯水調涼菜，」葉輕嬌拍去衣角沾染上的髒灰，放菜籃子在溫離樓搭的小石桌上，不停歇地開始摘菜，「胡蘿蔔漲價，我便沒買，回來路上遇見菜市口魚販小佟哥兒，他道最近魚群過江，林武門外魚市大降價，我便多向他訂了三兩條江魚，明早就會送來。」
溫離樓擰好鐵絲，又用小鐵錘把多餘的鐵絲頭敲平，額頭一層細汗，聲音清冽，與溫司正平素的形象極不相符：「上個月俸祿我剛去領回來，不過那米我瞧著是陳米摻新米，晌午吃過飯咱倆去糧油鋪子給它糶了罷，哦那米就在廚房米缸邊上放著，不然你去看看。」
拍門聲恰在此時響起，「溫大人在家嗎？」
溫離樓抬頭瞅向緊閉的家門，又收回視線看向葉輕嬌。
兩人間有早有約定，凡家中有人來訪溫大人，必是葉輕嬌出面解決，溫離樓為官雖也附勢，但在某些方面卻廉正了些。
想在官場裡長久混下去，除了要站隊外，還得有人幫「他」擔下個難聽的名頭幫「他」解決麻煩，否則「他」絕對是寸步難行。
「門外哪位？」葉輕嬌手裡握著根摘了一半的芹菜，眼神示意溫離樓回屋裡待著，後者乖乖聽話，收起地上工具不疾不徐邁步回屋。
門外男人道：「小人乃薩里耕薩大人家僕，有點事情請見溫司正溫大人。」
葉輕嬌眉心微蹙，隔著家門回道：「今日恐多有不便，外子休沐日不談公務，煩請回告你家主，有事後日公府見。」
溫家門外，僕人為難地扭回頭看向自己身後的女主人，不知接下來該如何接話——溫家夫人雖說話溫柔，可這婦人的悍名也實在不是白來的，滿中城的家戶打聽打聽去，當年誰沒見過這婦人拎搗衣棍追著她家相公打？
薩太太擺手退下僕人，自己上前一步靠近溫家家門，「溫夫人，我老薩家的，幾日前在豐豫容家的滿月宴上你同我提的事情，已經有些小眉目了。」
「咔擦」一聲，年輕夫人不慎折斷了手中芹菜，她實在沒想到，她委婉托薩太太打聽的事情，竟然這麼快就會有回信。
電光火石的瞬間，女子腦子裡閃過無數條拿來應付溫離樓的藉口，緩緩抬眸看向堂屋，當她看見那比猴子還精的人正抱著胳膊靠在門框上笑眯眯地看著自己時，她竟有些不知所措了。
久不聞裡頭有人回答，薩太太又拍了拍門環，「溫夫人，你在家麼？溫夫人？」
這兩聲催促讓葉輕嬌忽然腳底發寒，囁嚅著沒開口應聲，卻給了溫離樓發聲的機會。
只見這人收起笑容沉下聲音，儼然是當差時儼肅周正的溫大人模樣，「夫人別忙了，有客來訪。」
葉輕嬌逃不過這傢伙的算計，只好開門將人請進來。
一如溫離樓所料，薩太太不是一個人來的，隨她身後邁進溫家院門的，還有位罩著兜帽的陌生女人。
主客幾人分別見禮，而後進屋落座。
溫離樓拿出官老爺架子，寒暄兩句後坐著不再出聲，完全一副唯溫夫人馬首是瞻的懼內模樣。
薩太太不怕悍名在外的溫夫人，反倒是心怵唯唯諾諾的溫離樓，有些私話她當著溫離樓面不好和溫夫人說，便戳戳身邊人胳膊，示意身邊人說話。
陌生女人取下兜帽自我介紹，身份竟是容黨屋裡的一位如夫人。
溫離樓並不怎麼了解別人家的內宅如何如何，她只覺得眼前這位如夫人無論是從氣質還是從談吐上來說，誠然就一副當家主母的模樣，唔，比葉輕嬌這位官太太都要囂張幾分，甚至還有幾分不大把葉輕嬌放在眼裡的驕縱。