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　　  她心中方升起一絲擔心。美人多嬌，前朝歷代，不知多少英雄豪傑折在溫柔刀下。

　　  可她的孫兒，是她一手帶大的，她心裡清楚，他雖年紀不大，但果敢、堅毅、大局為重、心懷天下，同時也有少年帝王的多疑與城府。他會被這樣的女子所迷惑嗎？

　　  直到她發現，這個瓜爾佳氏與玄燁裡應外合，算計了塔娜。她忽然警醒，此女不簡單。若安好心，必成助力。若有異心，必成大患。

　　  她才有意懲罰，敲打一番，這也是對玄燁的試探。只這一試探，想不到竟是這樣的結果……

　　  望著眼前如帶刺玫瑰花兒一般的少女，太皇太后依稀從中看到了自己年輕時候的模樣，那個騎在馬背上的蒙古公主布木布泰，曾經也是這樣，清澈的眸子中滿是靈氣，在看向愛人的時候滿是情意與狡黠的自得。還未經歷風霜，未將眼中的機敏勁兒打磨成內斂睿智；未經情路坎坷，還有一股發自肺腑的敢勁兒、狠勁兒和野性。

　　  「你可有好些了？」

　　  太皇太后開口問的第一句話，不是責難，也不是訓斥，反倒是一句最尋常不過的長輩對於晚輩的關心。

　　  挽月心有感懷更油然而生愧疚之意。她微微低下頭，「臣女謝太皇太后關心，太醫昨兒晚上就開了藥方子，吃了藥出了汗，今兒身上已經鬆快多了。沒什麼大礙。倒是臣女，惹得塔娜公主不悅，一定給您添了許多麻煩。」  

　　  「你是給哀家添了不少麻煩。」

　　  挽月聞言，愣了下抬起頭來，見太皇太后眉目間似有慍怒，但更多是無奈地搖了搖頭，「塔娜的確不是能入宮的合適人選，滿達可汗也是病急亂投醫了。皇帝和哀家本就想著以旁的封賞方式與科爾沁結盟，只到底女兒是人家主動帶過來的，什麼都沒做錯，便是哀家也不好開口。哀家本想把塔娜養在宮裡一段時日，她自小被嬌慣壞了，遲早會不適應這深宮裡的生活，會知難而退。可哀家著實沒想到，皇帝會如此心急。」

　　  說完這句話，太皇太后靜靜地凝視上挽月的臉，片刻才淡淡道：「你應當知道他為何這麼心急。」

　　  心一下子被提起到高處，又如懸鈴一般搖搖欲墜。手中的帕子不由被挽月攥緊，擱置到膝上。

　　  在萬佛堂與床畔的種種重又歷歷在目。

　　  見她不言，太皇太后輕嘆了口氣，望了望腳下，旋即抬起頭來道：「昨兒你從晌午跪到什麼時辰，玄燁便也跪到那個時辰。」

　　  挽月的瞳孔驀地放大，心中的懸鈴被凜冽吹來的風狠狠撞擊，叮噹作響，牽動得那根繩子在心間劇烈絞起來，直揪得人微微生出疼意。

　　  「你要這樣想，他雖事後來瞧你、也陪你跪了一遭，可他還是利用了你。若沒他利用你做這件事，你壓根就不會被罰。如果這樣想，你還覺得他是個值得你託付心意的人嗎？」  

　　  挽月動容，矛盾如荊棘恣意橫生在腦海。把他當做一個皇帝，這樣做無可厚非，若她只是個臣子身份，完全可以理解甚至配合一起這麼做；可若把他當**人，被所愛的人這般算計，有朝一日她真的不會難過嗎？

　　  見她猶豫未作答，太皇太后多少瞭然，不免有幾分失望，但也鬆了一口氣。「哀家也只是問問，並不是一定要你給一個答案。你自己回去好好琢磨琢磨吧！」

　　  挽月從椅子上起身，同太皇太后深深地福了個禮，懷著心事告退了。

　　  望著空空如也的椅子，太皇太后深鎖眉頭，「哀家剛剛問她的話，她沒有立刻回答，可見她既不是虛情假意地奉承討好玄燁，也非對玄燁情根深種到不管不顧的地步。她對玄燁的情分尚淺，她只是太聰明了，懂得帝王喜好什麼。即使對玄燁也有情分，現下也不過只有五六分。這樣倒也好了，情深不壽，你見過後宮裡頭哪個情深的能活得長久？」

　　  董鄂妃、她姐姐海蘭珠都是紅顏薄命，反倒是後宮裡那位只知道吃喝、無欲無求的她的侄女兒——博爾濟吉特氏太后，活得好好的。

　　  蘇麻喇姑輕嘆了口氣，「可要是這樣的話，咱們的皇上分明是先動心了。豈不是有些吃虧？」

　　  太皇太后不以為然，捻了捻手中的翡翠佛珠，「讓他吃吃虧也好。吃一塹才能長一智。也好讓他曉得，天底下不是所有的東西，皇帝都能輕而易舉地得到。他不是覺得自己翅膀硬了想不要輔助飛出巢麼？不經碰壁摔打，終難飛高。且歷練著吧！」  

　　  蘇麻喇姑只得點了點頭，反而心裡有幾分惋惜。不過小兒女之間的事情誰說得准呢？總有個人先心動，後心動的那個人未必情意就淺。

　　  玉屏站在慈寧宮的宮門口，早就等著挽月。

　　  一見到挽月出來，趕忙又是給她系上披風又是給她遞上棉套。

　　  「小姐，咱們現在就回儲秀宮嗎？」

　　  「嗯。」挽月漫不經心地應了聲。玉屏訝異，平日裡的挽月姑娘總是興高采烈的模樣，甚少見她像今日這般心事重重。她方才說要去跟太皇太后請安，不知道是否是聽她老人家說了些什麼才這般模樣。

　　  甬道深深，磚石在腳下發出篤篤的聲音，迴蕩在兩牆之間。今日的每一步她都走得很慢，太皇太后的話和那隻被她輕輕吹過的掌心、光束中與她近在咫尺的臉，都將她的心緒擾亂。

　　  忽然，她漸漸停下了步子，怔怔地望著某一處。