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樂薇笑呵呵地又呷了一口，「那就今朝有酒今朝醉，活在當前！即便到了那麼一天，也不遺憾！好就照好日子過，差就照差日子挨，咱還有好日子裡的甜可回憶不是？已嘗過了就是福！」
初聽一愣，漸漸挽月也笑了起來，「說的是！不遺憾來一遭，認得你們！」
二人嘻嘻哈哈一陣，轉而樂薇嘆道：「其實我就想像我阿瑪額娘那樣，生兒育女簡單過一生。唉，額娘就是太財迷了，你說咱家也不缺銀子，好端端地去放什麼利錢！」
「利錢？什麼利錢？」挽月清醒了困意。
樂薇瞪大眼睛，「你不知道啊？我以為阿瑪同你說過呢。我額娘就這點不好，愛聽奉承話。早先有閨中手帕交知她手裡銀子多，拿出去放利。其實這也不是什麼稀奇事，京中很多貴婦都私底下幹這個。管一大家子吃喝拉撒不容易，交際應酬多，銀子流水似的出去。光指望俸祿能有多少？咱家算好的，瑪父是一等公，每年賞賜也多，他不讓我額娘做這事……」
挽月一抬手制止，「你等會兒！你是說我嫂子放利，然後出事兒了？」
「倒也沒有，就是近來布莊生意不好，進帳少了許多，她拿出去的本兒少了，心裡不痛快。少賺了本兒又影響她進而賺，所以著急上火……哎，姑姑你去哪兒？」
景明軒東屋還亮著，納穆福點了個菸袋鍋，一會兒屋裡便煙霧繚繞的。溫哲沒好氣道：「我上火了，你還抽菸。」
納穆福卻沒有接她的話，「你猜我剛剛在門口看見什麼了？我看見皇上跟咱小妹站在一起，你看我，我看你……就跟咱倆年輕時候一樣！皇上指定對小妹有那個意思。」
溫哲直哼哼，「有意思好哇！那索尼家能送女兒進宮，咱們家有什麼不行？指不定小妹比……」
「大哥！大嫂！」
窗外廊下有人悄悄喚道。
納穆福一驚，菸袋差點燙著手，「是……挽月呀？這麼晚了你不歇息，來找我們有要緊事兒嗎？」
溫哲白他一眼，含含糊糊道：「沒眼力的，指定有啊！春喜，快迎二小姐進來。」
挽月邁了進來，眼神複雜地看看溫哲和納穆福二人，不確定是不是要當著大哥的面。
溫哲猜出了她的心思，「沒事兒，你大哥又不是外人。你有什麼就說。」
「嫂子，你是不是收宋掌柜私下孝敬您的銀子了？」
屋裡裊裊煙，安靜得不尋常。溫哲的反應，挽月還有什麼不明白的？
溫哲半邊臉還腫著，嗓子也沙啞了許多，和平日裡幹練利落的樣子相比狼狽了不少，「問這個幹什麼？」
挽月突然間想哭，她知道歷史上鰲拜不是正面形象，但歷史是任人打扮的姑娘，真實情況很難評判，而且這又是個和她所了解的歷史有出入的平行時空。從她的了解中，康熙和鰲拜早年之間權力爭鬥大於實際罪過，否則晚年，康熙也不會後悔，重新追封一等公，他的繼任者雍正還追封了超武國公，重新任用了他的孫子達福。
可有權在手，又有幾個真正做到乾淨？她想盡力挽回點，平衡點，就算斗輸了，過得潦倒點也好過沒命過。可如她和樂薇剛才所說，一人獲罪，全家跟著倒霉，在這個時代太常見了。
「咱家這麼多錢，您缺那銀子麼？」她就坐在那圓凳上，伏在四仙桌上，又氣又急。
溫哲坐起來了，「呦，月兒，你這話說的嫂子就不愛聽了。誰會嫌銀子燙手？再說了府里人多，哪樣不花錢？你侄兒結交權貴，將來你和樂薇出嫁，不需要厚厚的嫁妝震懾夫家嗎？」
納穆福收了煙杆，挽月見他毫不驚訝，沉默不語，冷笑道：「哥你也都知道？」
「小妹你是聰明人，哥不說哄人的話。越咱們這種人家，權越高越害怕！就得用銀子籠著人心，人越多越好，擰成一股繩子。」
「然後就和江寧織造貪腐官員擰到一起去了？」
納穆福溫哲面面相覷，異口同聲，「什麼江寧織造貪腐？」
挽月捂了捂臉，她放下手來，搭在桌子上，說出了一個名字，「劉德彪。」
「劉德彪？耳熟，我阿瑪應當知道。」
「我也是偶然，稀奇京城綢價貴，外頭都傳咱家故意抬價，可帳上進帳一如往年，甚至不如前幾年。宋掌柜說，南方鬧血月教，勾結槽幫和水匪，又亂糟糟的，影響了綢布成本。可我是江南來的，未覺得江南如此不太平，就算有也不至於此。便暗中留意宋，發現他出入神秘，在海淀有大宅不止一處，疑心是咱家蛀蟲。順藤摸瓜，竟曉得天大的事。
江南官商勾結，低價從絲農手裡購入，後產出成品翻倍賣出，大綢商賣貴价，小本生意的不敢不抬，慢慢地被擠壓無法生存，進而繼續被吞併。於是綢價抬高，運到京城再翻一番。宋鑫這人也不知怎麼搭上劉德彪了，他以未翻倍的便宜價進，翻倍售出在京城，仗著咱家的勢用同樣的法子欺壓其他小布莊。惡名兒咱家擔了，銀子他黑大頭。」
「嘿呦喂！」溫哲哀嚎一聲，竟是半邊臉到頭都疼了。「黑心的刁奴！虧得我以為他家三代為我們做事，是個規矩人。說是他有法子進低價，但帳面不能寫，額外的銀子不進公中，私底下給我。」
挽月沒好氣問道，「給你什麼價？」
溫哲豎起兩個手指頭。