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　　  挽月耐著性子同曹寅繼續叮囑道：「還有，跟你說了多少回了，不要叫我小月子……這就不是什麼好詞兒！」

　　  曹寅一臉玩世不恭，故意逗她，「那小挽子，總行了吧？」

　　  挽月發覺吵不過這個人，於是對玄燁流露出哀婉求助的神色，「爺您管管他……」

　　  玉佩在寶藍色的腰帶下打了個旋兒，玄燁樂得聽他們二人互相嫌棄地言語，日頭不知不覺已經向西沉下去，金紅色的餘暉正好從西邊照在他們三人的背上，將影子投到東面腳下。

　　  玄燁彎了彎嘴角，「他這樣叫你，你也可以給他起諢名啊！」

　　  「小曹子？槽子！」

　　  曹寅卻哈哈大笑，「槽子就槽子！我打小兒就有人這麼叫我，已經習慣了。」

　　  玄燁悄悄靠近挽月，同她笑著耳語了一番，轉而繼續向前走著。

　　  挽月聽罷，忍不住撲哧一聲笑出來。這會兒正好走到了陰涼地，曹寅直感覺自己後背發涼，前頭那倆人交頭接耳，目光也不善，一定在說他的壞話。

　　  果不其然，挽月扭過頭來，頰邊露出一對酒窩，沖他比劃了一個「七」字。

　　  「曹小七。」  

　　  曹寅登時臉色大變，方才的趾高氣昂一下子全都不見，取而代之的是先是煞白接著漲得通紅的一張臉。這必然是那個人告訴她的！又不能責怪。苦笑爬上他的臉頰，「爺，您不厚道！」

　　  他七歲還尿過炕的事兒，只有他額娘和皇上知道。他額娘曾做過皇上的乳母，他們倆是從小一處長大的。那年冬日特別的冷，雪下得有膝蓋那麼深。雖說屋裡燒了地龍，也還是讓人捨不得離開被窩。他同皇上頑皮，偷偷溜到紫禁城裡大人不讓去的地方。

　　  那是坤寧宮，他至今還記得那個畫面。雪映著紅色的磚牆、金色的琉璃瓦，坤寧宮外花園紅梅盛開。一個容貌極美的女子披頭散髮，就待在雪地里。

　　  他們倆追著一隻蹴鞠，蹴鞠滾到了那女子的腳邊。她身邊也無其他宮人，不像是主子的待遇，但比其他宮裡那些主子看起來更高貴美麗。

　　  皇上比他更好奇，「您是誰呀？為何要坐在雪地里？不冷嗎？」

　　  那女子對著他們露出了明艷如紅梅盛開的笑，「因為這裡的一切都太髒，只有雪是乾淨的。我想念我家鄉的土地，想要跟這地親近親近。」

　　  笑容雖然好看，但瞧著怪瘮人的。他當時拽了拽皇上，小聲地說道：「三阿哥，咱們快點走吧！」  

　　  誰知竟就是他的這句話，才惹來了禍患。那好看女子不知怎的，跟瘋了似的，忽然撲過來掐住了玄燁的脖子。他愣了一愣，反應過來後，搬起了身邊的一塊磚石，使出渾身力氣拍在了女子的背上，女人吃痛鬆開了手。後來，太監宮女應聲而來，將他們二人全都救走。

　　  事後，他因救駕有功，被那時還是太后的博爾濟吉特氏賜封為皇上伴讀，他的阿瑪額娘也跟著沾了光。但那瘋女人的笑容卻久久在他腦海中揮之不去，做了一個月的噩夢，整個冬天晚上都不敢出被窩，尿了好幾回炕。

　　  那年曹寅七歲，玄燁六歲。

　　  坤寧宮的那個瘋女人叫博爾濟吉特孟古青，是太皇太后的侄女，先帝順治爺從大清門抬進來的第一位皇后。早在幾年前就被廢，成了靜妃，但還允許她住在原本的宮裡頭。

　　  曹寅哭喪著臉，「爺，不帶您這麼揭人家短處的。我可都是為了您好，您瞧瞧她帶咱走的路，明明有大路不走，非要走這來都沒來過的小道！誰知道她有什麼鬼精靈的心思？」

　　  挽月沖他輕嘲了一聲，「我一弱女子，還能把你們兩位武藝高強的男子怎麼樣？」

　　  「那不好說，誰曉得你有什麼陷阱埋伏？」曹寅跟著玄燁上過朝，親眼見識過鰲拜衝上殿來，一把扼住了皇上的手腕。對他、對他女兒、他們全家都沒什麼好感，時刻提防著。  

　　  玄燁倒是沒曹寅那麼大的反對心思，放慢腳步側首同他道：「行了，不是說去觀人家娶親成親禮麼？你喪著個臉多掃興！」

　　  「行了，這邊路寬敞了。」挽月也不想走剛才的路，心裡頭埋怨起死扎克丹不靠譜，給指的近道一點不近不說，胡同又窄又寒磣，還不如回家時馬車經過的那條路好走。

　　  眼前豁然開朗，青石板路也乾淨了許多，沒有了花香但好歹也沒有狗屎貓尿味兒了，糖果甜香和飯菜的香味打一進巷子口就聞到了。

　　  曹寅的臉色也好看了許多，情不自禁地動了動鼻子，稱讚道：「東坡肘子的味道！味兒真濃！醬骨頭！貴妃雞！」

　　  挽月嗔怪著瞪了他一眼，「堂堂御前侍衛，你就知道個吃。」

　　  曹寅不以為意，撣了撣兩邊的袖子，「誰說的，我還知道錢。」

　　  那二人繼續鬥著嘴，玄燁卻放緩了步子，靜靜佇立，瞧著眼前的景象，目色祥和欣慰同時又有幾分艷羨。

　　  巷子裡能瞧見那戶人家，門頭並不大，但也不矮，青磚牆沒有鰲拜家高，卻也比尋常人家高點，依稀可見祖上昔日榮光，磚頭但都半新不舊的，有幾個地方屋檐獸頭缺了角，也沒修繕。

　　  左邊的牆上趴著兩隻貓，一隻黃澄澄的，一隻通體雪白，臉對臉眯著眼睛，垂著尾巴，聽見有人來也不畏懼逃走。牆根下聚著三五個孩童，都剛剛揪起了小辮子。

　　  「你們在玩兒什麼？」