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屋裡燒著的木炭發出噼里啪啦的聲響。
「很小時候，額娘還能見到，皇阿瑪卻很難見到。起初，朕對他有敬畏，後來是渴望，再到知曉他假死離宮、實則剃度出家的真相，也在沒人的時候，心裡偷偷怨恨過。
恨他於國、於家、於皇祖母，都不是一個稱職的。可當朕自己登基，真正做了這些年皇帝，卻愈發體會到他那時的不易。恨意沒了，反而格外思念。
那時朕知道他還在，心中就踏實著。如今他真的走了，朕的心裡空落落的。」他仰了仰面，將盈了眼眶的淚水忍了忍回去。頭頂是屋子的梁，一道道木頭支撐起屋上瓦，給了屋中人避風避雨的地方。
從現在起，他也要做那支撐的梁，肩挑重任。
「在寺廟裡，是皇阿瑪第二次背著朕。在他的背上，朕告訴了他，朕親政了。在藏經閣，他也看到了你。」
「所以他讓我們去拜一拜。那時，他是想藉此契機救我們去密道，也是在心裡祝福吧。行痴大師早已窺破紅塵，斷了塵緣念想。救我們的時候，在他眼裡，我們不是親眷，是芸芸眾生。渡人而身殞，功德已圓滿。」
兩個人的額頭在一起靠了靠。
外頭天寒地凍，四處風聲鶴唳、亂糟糟，這一刻的山村小屋，卻仿佛世外桃源。挽月沒想到，自己在宮中糾結猶豫數日，甚至願意答應去嫁給一個從未謀面的人，那些白日夜裡都苦思冥想而不得的答案，她找到了。
老天給她安排了一場兇險，在一片追逃的狼藉中，她能緊緊握住的，竟然就是他的手；她願意全身心相信、一路跟著的是他；不論是否累贅，不願意捨棄的，也是他。
一直以來，她都認為自己接近他、接受他接近她，都是為了自保而利用。其實情愛的種子早就在心中生根發芽，長出盤根錯節的藤蔓，在心上恣意繁衍著。當發現這一點時，挽月長長地舒了一口氣。
她終於可以毫無顧忌地去愛這個人。
院子裡有了動靜，是周大娘回來了。
「還好，老獵戶那兒剩了些藥酒，對刀傷很管用。不過小伙子，你可得忍著點！」
「沒事周大娘，男子漢大丈夫，刀槍摔打常有事。」
周大娘笑道：「看你樣子像個書生公子模樣，沒想到還挺有血性。只你這媳婦兒，要心疼壞了。」
挽月一怔，啞然笑道：「您怎麼知道……我們不是兄妹？」
「大娘都活了大半輩子了，這還瞧不出來？」
玄燁也同挽月看了一眼，「我們……其實還未成親，不過也快了。出門在外說兄妹方便一點兒。」
大娘笑而不語，轉身過去灶台邊忙活。過了一會兒便又端著一個簸箕出去到了院子。
挽月到底更擔心玄燁的傷，輕聲對他道：「這個時候也顧不得什麼繁文縟節了，我要給你肩上的傷上藥酒。」
「嗯。」他沒有拒絕，反而十分安心地把自己交給她。
藥酒烈，擦到刀口的瞬間冰涼又滲透肌骨的辣。挽月一邊輕輕蘸了蘸，一邊瞧著他的反應，生怕自己弄痛。「你不要因為怕我擔心，就忍著不出聲。大丈夫也是可以落淚的。」她頓了頓，「放心，我回去絕不告訴曹寅他們。」
最後一句話讓玄燁笑了，「那你可有一輩子拿捏我的把柄了。」
她替他輕輕合上衣襟，抿嘴一笑，凝望著他，「那你……也願意被我拿捏？」
玄燁莞爾道：「這不是願不願意的事，是你有這個本事。我自嘆不如！」
挽月撇了撇嘴，故意嗔怪道：「越是聰明的人，往往越裝笨。挽月是這點子心機聰明都擺在明面上了，不像有的人深不可測。」
玄燁微微垂眸，重新抬眼後卻將放在衣襟上正在幫他系扣子的手放到了自己的心口。挽月一怔，卻聽他認真凝望她道：「往後對你深不可測的只有情意。」
四目相對，眼中唯有清澈真誠和彼此的影子。
挽月一笑，道：「我信。往後我們的心機和手段都一同用來對付外面的人，不對你我。太浪費了！」
在前有失去至親的巨大悲慟前，玄燁無比慶幸此時自己身邊還有她相伴，才不至於讓自己振作不起。
在手指上紗布輕輕揭開的瞬間，挽月的心尖還是忍不住狠狠地揪疼了一下。昨晚是如夢、今早是醫館郎中包紮的，她都沒有親眼見到傷勢。見到如此慘狀，她才心一抽一抽地疼。這隻手曾握著她的手帶她百步穿楊，也曾在她的額頭輕輕敲一個鑿栗子，在她發燒迷糊中輕撫她的額頭。
「周大娘說的對，就不該讓你來替我上藥。還是我自己來吧！」看到她這副樣子，玄燁反倒比自己的疼痛更難耐。
「你別動。」挽月道，只略微定了定神，便極快極輕地替他按照周大娘教的土法子敷上草藥包好，隨即輕輕地吹了吹。
草藥敷上冰涼，這會兒又被吹了吹，沁涼入肌骨。
她好奇地打量著他的神情，「有好些了嗎？」
「好多了。」他寬慰道，「無事，往後還能拿筆、握弓、抱你、背你。」
挽月知道他是在寬慰她，卻是輕嘆一口氣，「這只是暫時沒辦法的辦法，還是得儘快找到最好的郎中，回到紫禁城去找御醫。只咱們現在到底身在何處都不知道。待會兒周大娘進來，得問一問。」