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挽月一怔，想起剛剛在勤懋殿皇上最後同她叮囑的話，只得推脫道：「恐怕得辜負格格美意了，今日挽月有些疲乏，想早些歇息，便不過去了。」
吳靈珊打量了一眼她，既沒有不高興也不多問，只依舊清甜一笑，露出一對梨渦，「都隨你。」
「瞧瞧，有的人呀，咱壓根兒也爭不過。不但與格格同進同出，還和皇上也說得上話。看來什麼都是遲早的事。」說話的正是伊爾根覺羅氏巧蓉。
錦春也跟著附和，「是啊，怪不得人家上回壓根就不願意插手理會咱們的事兒。這陪格格讀書只是個幌子，許是要不了幾日就能入宮為主子嘍，哪裡還在乎誰教？咱們是不是錯了？應當去巴結巴結？」
姜蓮眯了眯眼，「錦春姐姐若想去巴結，也不是不能。我就算了，橫豎我是個漢軍旗，我是當真來為各位姐姐做陪襯的。能做格格伴讀，已經是令全家高興的幸事了。哪敢奢求其他？」
錦春最聽不慣她這副面上笑眯眯，說話不陰不陽半死不活的姿態，但也懶得搭理。她與姜蓮屬於兵碰秀才，話不投機。卻想起另外一個人來，「慶琳姐姐，您阿瑪遏必隆大人也是輔政大臣，與挽月家世相當，便是將來有機會入宮，您也是極有希望的。您還是鰲拜大人義女，怎自伴讀以來，從未見你與她來往呢？」
鈕祜祿氏同她們不疾不徐走在甬道，「我是鰲中堂義女不假，但也只是同他的嫡長女敏鳶大小姐關係親密；府上這位二小姐，是今年五六月份才接到家裡的，以前從未見過。又談何交情？」
「啊？是這樣。怪不得先前沒有怎麼聽說過這個人。」
「我倒是聽說，她連庶出都不是。」
「那又如何？鰲大人終究是她的親阿瑪，誰還敢低看不成？」
「說的是啊，若得入宮的妃嬪，母家身份尊貴尤為重要。可說是母家身份，說到底看的還是其父兄有無在朝為官，族中子弟有無出息人士。坐到她阿瑪那個位置上，是從嫡福晉肚子裡生出來的，還是旁的，已然不重要了。」
慶琳的臉上掛著冷冷笑意，不願與她們這幫子人再拉拉扯扯，只淡淡說道：「我說錦春妹妹，你一下午亂彈琴的，坐你旁邊我耳朵都要震聾了。你這哪兒是春江花月夜？分明是金戈鐵馬戰西山嘛！」
一席話惹來幾個貴女一通鬨笑，錦春怪羞赧的，卻也無奈，「我就說我不該來，我阿瑪非要把我弄進來。這丟人了不是！本來還尋思換個先生，這下倒好，徹底沒轍了。慶琳姐姐，就勞累您跟我受罪了。」
「我說你呀，也是個一根筋。求瓜爾佳氏不成，何必死鑽這一條路？」
錦春不解道：「可淑寧格格性格清高，未見其除了瓜爾佳氏，還與誰有交情。」
慶琳淡淡瞥了錦春一眼，道：「那就不找淑寧格格呀，咱這兒如今又不是只有一位格格了。」
錦春登時恍然大悟，「是呀！這科爾沁的公主，論身份可比淑寧郡主尊貴多了。」而且若說更有可能入宮，被封為高位妃嬪，塔娜公主的可能性可比瓜爾佳氏還要大得多。博爾濟吉特氏是太皇太后和太后娘娘的娘家人，可出過不止一位皇后。
「錦春多謝慶琳姐姐指點！」
正巧晨間塔娜公主和淑寧郡主起衝突，她們都未出聲，也能藉此找個由頭去道歉套套近乎。那位蒙古公主，看起來就是個喜歡逞能的。
夜幕降臨，新月如一彎鉤子，掛在枝頭。白日艷陽高照，晴空萬里，到了此時也是繁星滿天，散步在浩瀚蒼穹。紫禁城顯得格外空曠，星辰低垂得仿佛就在琉璃屋頂。
「皇上。」梁九功從外頭匆匆走進來。
「講。」
「蘇克薩哈大人進宮了，去了太皇太后慈寧宮。」
玄燁一頓，竟是合上手中的書，重重地擲到眼前桌案上。
時至今日，這些重臣，都還是同他之間隔著一層，大事都去與太皇太后回稟。他這個皇帝，只要一日不親政，就一日不算真正的皇帝。
可要想親政，最大的阻礙恰恰就是他們這幾個老臣！尤其是鰲拜！
屋裡懸掛的西洋時鐘，報了時辰。梁九功想起顧問行囑咐的話，知曉皇上待會兒要去習武堂。他也跟隨皇上不少年月了，多少也摸清了主子的這點脾氣。但凡有什麼不順心的事情，他便會去習武堂，痛痛快快地與容大爺、曹大爺他們打上一通，回來後也就龍顏舒展了。
這回，不知道又是什麼事情惹著了他。
主子不悅，他們這些當奴才的差事也不好干，更不敢多問。
玄燁靠著椅背沉思，一提起鰲拜，他就頭痛欲裂，心煩氣躁；可看見時鐘，想起自己酉時在習武堂，還有一個人要見。偏偏她與鰲拜關係還最為親密。說起來，也真可謂是一件奇事。
去吧！不是他自個兒想同她說說話的嗎？
還能怕她吃了他不成！
玄燁從龍椅站起，同梁九功吩咐道：「派人盯著些，看看蘇克薩哈什麼時辰進去的，什麼時辰出來的，出來時候什麼神情；太皇太后那裡可有什麼動靜。」
「嗻。」
說罷，玄燁便大步流星出了勤懋殿，往習武堂的方向走去。
樹影婆娑，儘管星子照路，路上也時不時有侍衛走來走去巡視。挽月隻身提燈前來，到底還是有幾分忐忑。