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挽月淡淡笑笑，順著曹寅的話頭，「那倒也是。不過，就算皇上待會兒讓我喝苦藥，我也沒怨言。良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。是吧？曹爺？」
曹寅心道：你倒心挺平和，待會兒就笑不出來了。這苦頭啊，我是剛吃過。既然平日裡關係也算不錯，今日那就一起吃吃苦吧！
說罷，便心虛地轉回頭去。全都落在挽月眼裡。
她在曹寅背後輕輕笑了笑，曹寅臉上藏不住事兒，跟著玄燁那麼多年，還是挺耿直的一個人。他們君臣一個蔫兒黑，一個明火執仗。
「葉克蘇指揮使大人今兒沒來前清宮吧？」
曹寅不知她為何突然問這個，「沒有。他近來忙著和刑部交接審理案子，有日子沒見著他了。怎麼？你找他有事？」
挽月鬆了一口氣，只要那個黑心黑嘴的鐵面判官不在，應當就不會給出什麼治犯人的法子來對付她，什麼辣椒水兒的。多半就是苦藥吧。
這樣想著，也就沒什麼怕的了，挽月面上雲淡風輕，跟著曹寅到了乾清宮。
說起來也是新奇，這竟然是她入宮以來，第一次到乾清宮。曹寅領她進的是偏殿勤懋殿，據說是皇上平日裡批閱奏摺的地方。另外一個偏殿是南書房，皇上會在那裡同大臣下了朝之後單獨議事。
「皇上，人給您帶來了。」
挽月不緊不慢，端端正正地按規矩給玄燁行了禮，「臣女瓜爾佳氏給皇上請安，皇上萬福金安！」
「免禮了，賜座吧。」玄燁頭也不抬，淡淡道。
挽月也不客氣忸怩，就按顧問行的引導，坐在了一處椅子上。顧問行沖她溫和笑笑，便到皇帝身邊伺候筆墨去了。也不見有人給她上茶，曹寅呢就跟個門神似的，朝玄燁身旁一站，一動不動，很威武嚴肅，有點子儀表堂堂的意思。跟他平時私下裡笑起來有如迎財神爺，跳起來又跟孫大聖上身了似的完全不同。
而玄燁看起來似乎很忙，頭一刻也不曾抬，閱奏摺的神情很是專注。挽月也不看別的，也不見被晾著的尷尬，只禮貌克制地看著對面的皇上，目光柔和平靜，坐姿端正規矩，像在等著他的開口，並不著急也不見渴望。
二人就都這麼靜靜地坐著，一言也不發。
不知不覺，一炷香的時辰過去了。
顧問行酸了老腰和手腕，曹寅累了背脊和腿。
曹寅心道：真行啊！真沉得住氣！皇上，您快賜「藥」吧！他眼睛不由自主地瞟向架子上的一座西洋琺瑯報時鐘，這也是去年內務府的人給弄來的，西洋貢品。皇上教他認，他費了老鼻子勁才習慣看，其實跟咱們的日晷差不多，都是個盤面！但字兒太小了！偶爾他在旁邊，皇上閱奏摺，會問他什麼時辰了，他總不能一口報出來，皇上還說過他笨。可那納蘭容若一回來就認出了那個玩意兒，說在外頭自己也見過。皇上一高興，還賞了他一塊懷表！
至今，曹毅在勤懋殿看到這鐘，心裡都不大舒服。
好像自己的思緒有點跑偏了似的。
曹寅是真的腹誹：皇上啊，您再不開口，奴才就要到下值時辰了。您不會讓奴才遲回家吧？郡主格格她們也要下學了。讓人家挽月晚回去，多不好！
顧問行手腕上時不時動著，腦子也飛快轉著：皇上這是故意晾著這位挽月姑娘呢！也不知是二人之間有了什麼過節，故意罰她。還是想磨磨她的性子。不過照這樣看，他還真欣賞這位姑娘。這麼久了也不見煩躁。神色如剛進來的時候一樣。光是這份心性和定力，便是先帝在位時的很多妃嬪娘娘，都比不上。
不煩躁還頂多只能見得是大家閨秀懂規矩。最主要是，皇上突然召見，並未說任何由頭。讓坐下後又一言不發地晾著。常人心裡都會忐忑惶恐，猜測自己是不是做錯了事情。但這些似乎都不在這位姑娘臉上見到。她只始終淡淡，偶爾流露出一絲無聊罷了。
虎父無犬女，真不愧是鰲中堂的女兒！
終於，曹寅見到皇上批完了這一摞的最後一本，將筆擱置到了筆架上，而沒有繼續蘸硯台，他鬆了一口氣。
玄燁微微抬頭，偷偷打量她的反應。見她神色如常，仿佛真的信了曹寅的話，來吃好吃的東西，忽然有點於心不忍。但他更從心底欣賞起她的這份定力來。
他以前就覺得，她一點都不怵他。偶爾流露出來的發怵，也是為了目的故意裝出來的楚楚可憐。比如上次在八方食府，被他揪住了錯處，她便可憐巴巴地望著他，那時候是示弱的。
大多數時候，她同他就像兩個地位從來沒有鴻溝和高低尊卑之分的人，她敢於直視他，卻並不倨傲，是不卑不亢。這點，在他看來最為難得。只有朝中的一些清流純臣，像陳廷敬之流，才會如此，甚至還遠做不到。
他在閱奏摺，她在一旁笑著不多言語。好像他隨時都可以開口，也可以想不說就不說。嗯，方才他感覺是自在！很鬆快！
「從御花園過來的？都瞧見什麼花兒了？」
安靜中，皇上開口同挽月說的第一句話竟然是這個。依然只是淡淡地抬頭瞥了她一眼，將剛寫好的字展開，似乎在等墨跡乾涸。
曹寅知道，這種事一般顧問行會幫著干，皇上此刻故意磨時間呢。
挽月嫣然一笑，「木芙蓉開得正好。不過來的時候，這花兒如微醺美人，是粉紅的嬌嫩；恐怕待會兒臣女沿著原路回去，瞧見的便是深紅紫紅了。」