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「挽月小姐怎麼知道我住這兒？」
挽月勾了勾嘴角，抿了一口茶，「上回在您家祖母壽辰，佟夫人把您身高几尺，生辰八字，住處喜好都快說了個遍，恨不能立時就在宴席中給您逮一個媳婦兒回去。我便記下了。」
葉克蘇語塞，臉上不自然地抽了抽，「有何事非要親自前來？孤男寡女，小姐不怕惹非議？」
挽月蹙眉，「怕什麼？誰敢胡言亂語，我先撕了他的嘴，再交由你戳瞎他的眼。」
一旁的管家聽得心驚肉跳，以為來了個天仙，怎麼也是個女閻羅！
葉克蘇終於同她切入正題道：「找我何事？」
挽月想，有道是抬手不打笑臉人，於是同他客氣地一笑：「葉克蘇哥哥，其實我們兩家也算世交。」
葉克蘇直覺得眼皮跳了跳，方才她說挖眼撕嘴他心裡都不帶波動的，這聲「哥哥」卻叫他嚇得險些坐不住。無事獻殷勤，一定有天大的陷阱！
「就是想請您幫個忙。我懷疑出家賊了，又沒證據，又不好報官，思來想去，這事兒你查最合適。」
只是這麼簡單？葉克蘇挑挑眉，一副不信的樣子。
挽月接著道：「我這不前陣子得了我阿瑪給的一大筆嫁妝麼。」她頓了頓，「可多了呢，半個家底子都給我了。」
葉克蘇聽著她這副語氣，也不知她在炫耀還只是陳述。
「我家的京城布料生意如今都在我手裡。可我一看帳目，從江南過來的進價極高，那掌柜姓宋，說是這幾年血月教鬧的，綢緞首飾茶葉等富貴人家用的東西都在漲價。可我就是打南邊過來的呀，哪兒有那麼嚴重？我尋思這裡頭可能有名堂。會不會，官商勾結什麼的？故意哄抬？」
葉克蘇聽得仔仔細細，這事兒其實他已經查到些眉目了，本就在懷疑鰲拜和江寧織造劉德彪勾結，謀取暴利。帳面上自然不會把真實進價寫在上面，無非編造出進價貴，再加價賣一點的假象。實際上，進價遠低於此，是從江南富商大戶手中低價拿到的。
有線報，京城天衣閣等幾個大店，正是這麼做的。而為首的幕後東家，正是鰲拜。他且查著呢，這丫頭現在來跟他說這個，難不成是故意的？特意來禍水東引、將責任推到底下人身上？
他一口回絕道：「那是你們自己的家臣，自己查便是。」葉克蘇蓋上茶碗。
挽月面露難色，「都是三代家奴了，我哪兒下得去這個狠手？」
葉克蘇：哎呦喂！那您可太謙虛了！刀都能抵皇上背後，還有什麼干不出來？
挽月知他多疑，鑾儀衛如今面臨削弱之危機，他是不會放過查大案這樣的機會。
於是也不勉強，莞爾一笑，「也是，您身為鑾儀衛指揮使，都是只替皇上辦心腹事。是我唐突了。」她起身將一物放置在葉克蘇面前，「這是咱自家綢緞莊的帳目，我親自謄抄過，這是原帳本。您若用得上就用，用不上就送還與我。鑾儀衛辦事利落，您明察秋毫，倘若您查出有小人作祟，帶人抄那起子小人家的時候，抄出來的屬於我家的銀子，我分你一半。」
葉克蘇冷冷抬眸，「送客！」
挽月也不尷尬，知道他沒否認就是同意了，於是起身告辭，「回見！」
姑娘家離去，客廳里留下了淡淡馨香，葉克蘇望著空蕩的門口，喃喃自語道：「猴腦、狐狸面、老虎爪子、二皮臉，這樣的女子，往後主子爺能吃得消麼？還是我這樣一個人過得自在！」
「啊欠！啊欠！」坐在乾清宮裡的玄燁連打了兩個噴嚏，手下的筆一歪，寫廢了一張紙。他皺皺眉，聽得門外太監宮女叩拜：「太皇太后萬福金安！」
玄燁趕忙擱置了筆，起身去同太皇太后請安，「孫兒給皇祖母請安，皇祖母萬福。」
布木布泰拍了拍玄燁攙扶自己胳膊的手，「聽說今兒在朝上，鰲拜與蘇克薩哈又起衝突了？皇上這回沒有同鰲拜爭執？」
「孫兒以前太過年輕氣盛，不懂得隱忍。現在他們愛斗，就讓他們斗好了，朕正好作壁上觀。」
布木布泰很是滿意地頷首，「哀家的乖孫兒可是比之前有長進。」
「不過，這鰲拜近些日子，似乎沒那麼囂張狂妄了，每每上朝時，同朕說話也客氣了許多。」玄燁扶著太皇太后坐下。回憶今早上朝時的情形，那鰲拜同他啟奏時，笑容滿面，目光慈愛，簡直和之前的凶神惡煞判若兩人。
太皇太后笑了起來，「客氣了好哇！要說這鰲拜，在你皇阿瑪在位的時候，也是個鐵骨錚錚的忠臣良將。可後來權勢越來越大，又有軍功在身，依附他的黨羽多了起來，人也就不知自個兒位置在何處了。一方面，他既然現在示弱，你就應當加以安撫，以示你的寬厚；另一方面，也要警惕，留意他那些黨羽是否有進一步的行動，以此來迷惑你。」
話說罷，她的目光忽而被博古架上一盞小馬模樣的燈所吸引，這花樣兒不像是宮裡有的，倒像是民間製作。
太皇太后的心跳了跳，暗自打量起自己的孫子來：十六七歲的少年，正是竄個子的時候，不知不覺肩背也更加寬闊，胸膛也更加**結實，有了男人的模樣。
「內務府什麼時候也有這精巧的花樣了？」
玄燁發現太皇太后在看那盞小馬燈，心下忽然有一絲慌張，旋即裝作若無其事的樣子，笑道：「這個啊，是上回乞巧節，孫兒一時心癢，同葉克蘇他們去什剎海那邊的街市上觀廟會，隨手買的一個。」