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轉眼便到了乞巧節那日，京城家家戶戶都格外熱鬧，尤其是有女兒的人家。按照習俗，家中女性長輩會在盆里放上清水，放置到院子裡曬上一天。然後把針給丟進去，讓女孩兒們挑出來。若是能瞧見水面上有畫影子，便是討到巧了。
一大早，阿林嬤嬤便把水盆給放到院中了。這水曬了有一天，早落了塵埃，再挑針出水時，總能瞧見圖案。惹得南星、忍冬等幾個小丫頭歡欣不已，「嬤嬤，我討到巧兒了！」
溫哲給送來了好幾件衣裳，供挽月她們挑選。南星和瑞雪她們先興奮上了，「小姐小姐，穿這件，到時候一定驚艷。」
瑞雪拎了一件銀紅色雲華裙，裙邊用金線繡了荷花，「這走起路來步步生蓮，那叫一個好看！」
南星蹙眉，「不行，紅色在夜裡太暗了，反倒不如月白色襯人素雅。你想啊，滿大街都是人，花紅柳綠的又是燈，紅色的進了人堆就瞧不著了，不如月白出挑。」
二人爭論不已，挽月笑道：「好了，我都不選，我要那個……淡黃色和藕粉色。」
南星和瑞雪皆皺眉，「這件啊！太素了！」
「就穿這件，我又不去找夫婿，穿那麼好看做什麼？」挽月打定了主意，叫瑞雪給拆了頭髮，重新梳了個簡單的旗頭，只簪了一朵珠花並一個帶小流蘇的簪子。
待幾人梳妝打扮好，馬車早已候著了，樂薇倒是穿了件鮮亮的蘇綢湖藍色旗袍，沖挽月揮揮手，「小姑姑，什剎海在西邊，咱坐馬車吧。」
樂薇和挽月同坐一輛，擠擠熱鬧。挽月同樂薇叮嚀：「我上回答應你舅舅，純粹是不忍心一口拒絕到底，所以讓他多找幾個人來。到時候你可得站在我這邊，始終與我寸步不離，不可自作主張，留我跟你舅舅獨處的機會。」
樂薇垂頭喪氣，「原來舅舅的心思已經被你看穿了。你是真不想做我小舅媽啊？」
挽月戳了一下樂薇的額頭，「想什麼呢你！我是你姑姑還不夠！就那麼想我嫁到富察家？不許有花花腸子，給我老實一點！」
被挽月這麼一訓，這一路上樂薇果然老老實實，原本按照馬齊給她準備的詞兒，準備了一籮筐的誇讚，此時也只好咽了下去。
馬車到了德勝門附近，停了下來。
「小姐們，前頭馬車實在太多了，進不去。不若你們就此下來走走吧！」
挽月同樂薇聞聲，一起興致勃勃牽手下了馬車。待車簾掀起的那一刻，見到眼前情景，挽月方嘆為觀止。
街口密密挨挨停滿馬車與轎子，眼前人影幢幢，都是十幾歲的青年男女，一眼望不到盡頭。夜幕初垂，街兩邊的商鋪都亮起了五彩紙糊的燈籠，同一家挨一家的鋪子連成一片，宛若天上的銀河落入凡間，鋪滿了一顆有一顆星子。
原來這就是乞巧節的熱鬧。
樂薇已經司空見慣了，大搖大擺地向前走著，「今年沒什麼新鮮的，這些東西都和往年一樣。就是人多，牛郎織女都趕在今天相會了。人都能搭個鵲橋出來。」她隨便看著，一邊同挽月說著話，見挽月一雙美眸間儘是新奇與欣喜，樂薇也高興地擺了擺繡了玉蘭花紋的月華裙，「怎麼樣？熱鬧吧？這都不算什麼，等中元節的時候那才叫真的熱鬧，還有上元節。」
有一個個戴著面具的人迎向走來，那些面具全都做得面目猙獰，形似鬼怪，邊走邊跳著奇怪的舞。
挽月看著他們，感到怪不自在的。「樂薇，這些是什麼？」
樂薇「哦」了一聲，忙解釋：「小姑姑你別怕，他們戴都都是薩滿面具，京城的滿人還有東北的其他部落，很多都信薩滿教。這些面具不是鬼，是神，都是用來驅逐邪魔的，祈求平安健康。前些年中元節的時候大家才會戴面具出來。這兩年從乞巧節便開始熱鬧了，很多人也都會戴。喏，也給你一個！」
聽完樂薇的解釋，挽月心裡便不怕了，反倒好奇地打量起手中的面具來，在臉上掩了掩，再看樂薇的面具，「你的比我的還丑還像鬼！」
兩個姑娘一路走一路笑著。
「月兒！」是馬齊的聲音。。
挽月回頭，只見馬齊今日穿了一件深綠彈墨竹紋直綴，比之平日裡的瀟灑恣意多了一分穩重，左手拿著一個糖人，右手是一個紙包，「你餓了吧？新買的驢打滾。」
樂薇忍不住背過臉去，真是沒眼看，舅舅啊舅舅！剛吃完晚飯，吃什麼驢打滾啊？又甜又膩又噎人，嘴都糊上了，還怎麼說甜言蜜語？
挽月覺得眼前的少年真是太真誠可愛，這次沒有推辭，欣然接受道：「謝謝樂薇的小舅舅。」轉而碰了碰樂薇，「給你一個，你吃不吃？」
「我吃我吃！」
「你朋友們呢？」
馬齊轉頭介紹，「你都認識，葉克蘇，他弟弟隆科多；這位是明珠大人家容若，曹璽大人家的兒子曹寅。」
曹寅一見到挽月，登時認了出來，大為驚訝，「哦哦，是你啊！原來你是鰲拜大人家的女兒！」我的天，我竟然當著人家東家的面，罵了半天鰲拜。長生天啊，地上變出條縫兒，讓我鑽進去吧！
挽月笑著寒暄了幾句，目光卻不動聲色划過葉克蘇身上。這人怎麼也來了？她對他著實沒有什麼好印象，一張無甚表情的臉，讓人猜不透冷麵底下的真實心思，很神秘。或者說，他效忠於的主子心思很神秘。