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　　  屋裡窗只微微開，留了一條小縫，許是怕屋裡燒地龍的熱乎氣散了，凍著這些花兒。梅花香氣不濃只有暗暗香來，還混著一絲熟悉的味道。

　　  其實當熟悉了一個人，是連他身上的氣息也會熟悉的。就算聽不到、看不見，也能感覺到他的來去。

　　  挽月只略微靜了靜，便同太皇太后道：「回太皇太后，臣女不願意。」

　　  太皇太后微驚，眼角餘光不動聲色的向身後側的裡間瞟了瞟。

　　  「臣女乃罪臣之後，實在無顏再去面聖。況且臣女資質愚鈍，不賢不惠，著實算不得良配；娘家也已失勢，為皇上提供不了什麼助力。」

　　  太皇太后深深地看了她一眼，「哀家只問你一句，你喜歡皇上嗎？」

　　  挽月起身蹲了個福，垂首道：「皇上天人之姿，有雄才大略，臣女如天下女子一樣，欽慕不已，只敢仰望，不敢喜歡。」

　　  「這不是你的心裡話吧？」

　　  挽月輕笑，「臣女豈敢欺瞞太皇太后？」

　　  「可哀家聽說，你與皇上兩情相悅，時常在一處說笑。也不是喜歡嗎？」

　　  「什麼都逃不過太皇太后的眼睛。臣女先前自恃有幾分美貌，若能得皇上青眼入宮為妃嬪，也能為家族爭個榮耀；如今臣女父兄皆有罪，皇上卻念及舊情放過。皇上赤誠之心，臣女心懷不純，更覺慚愧也不配。」  

　　  太皇太后深吸一口氣，「哀家懂了。你這孩子，既沒那麼愛你的父兄家人，也沒那麼喜歡皇上，你只是為了自保，也深知你阿瑪雖如日中天，但花無百日紅，大廈將倒時唇亡齒寒。所以把皇上當成你的後路。」

　　  挽月沒有做聲。

　　  「你真像哀家年輕時候。只可惜了，沒有機會能同你成一家人。不過哀家也同你說句掏心窩子的話，哀家也不願意在皇上的身邊留你這麼一個過於明白的女人。哀家給你一個選擇吧！哀家還有一個孫子，是皇上的親哥哥——裕親王福全。他的嫡福晉三年前過世了，你嫁給他做繼福晉，這樣不論日後如何，都不會殃及到你。裕親王為人寬厚，不爭不搶，嫁給他，你會度過非常平順富貴的一生。必要時，也能保全你的家人。你可願意？」

　　  帷幔背後，手指死死摳進牆壁。

　　  挽月低著頭想了一會兒。她與他之間的感情，從來都不純粹。為了各自利益，相互算計利用著。原先沒有戳破那層紙也就罷了，還能裝作彼此情深，你儂我儂；如今這層紙已破，兩個人再見面都會難免想起先前事，難保沒有隔閡。芥蒂一旦存在，便很難消散。若多年後某天他突然想起，她未必不會失寵。

　　  說白了從最初，這感情開始的就不純粹，現在又要以什麼理由去面對對方？  

　　  也許嫁給福全，對她，對皇上都最好。

　　  鄭重道：「謝太皇太后惦念，臣女願意。」

　　  錦帛撕裂，發出「嚓」地一聲。

　　  跪在地上謝恩的人與說話的太皇太后似乎都置若罔聞。

　　  「別拘禮了，嫁給福全，你也還是哀家的孫媳婦兒。」

　　  「若無旁的，那臣女便先告退了。」

　　  太皇太后應允。

　　  人漸漸走遠。

　　  「剛剛的話，你都聽到了吧！」

　　  裡間的帷幔背後，緩緩走出來一個明黃色的身影。

　　  太皇太后打量著他，雖也料想到，但仍是嘆了口氣，「這是她自己的選擇，你也應當尊重。哀家覺得這個選擇不錯，對你、對她都好。畢竟她曾經利用過你，你也欺騙過她。枕邊人，彼此心意坦誠最重要，你連她的心都猜不透，日後又怎能睡得踏實？福全心地善良，溫和敦厚，他們兩個會白頭偕老的。經歷了這麼多，你也應當真正長大了。」

　　  玄燁莞爾：「原本朕有疑惑，如今親耳聽到，朕也就不再困住自己了。皇祖母說的對。如今親政路上最大的障礙已除，不日朕便可以親政。朕也謀劃了許久，自從鑾儀衛從江寧織造劉德彪一案查到與京城絲綢、宮中十三衙門有關後，朕就囑咐葉克蘇暗中盯著鰲拜黨羽。如今朕是贏家，高興還來不及。她……嫁給福全，挺好，挺好的。」  

　　  「你能這樣想，最好不過。鰲拜既然已經還政，也自願退出京城告老還鄉，你也得饒人處且饒人，他的兒子也不必殺了。」

　　  「孫兒謹遵皇祖母懿旨。」

　　  「今兒發生太多事情，瞧你的樣子也累了，先回去歇息吧。朝臣應當也有去南書房外尋你的。」

　　  「孫兒告退。」

　　  離去的背影英挺，仿佛在一日之間褪去了少年的稚嫩，有了青年的偉岸與堅毅。

　　  太皇太后對蘇麻喇姑道：「蘇沫兒，你說哀家是該高興還是難過呢？哀家曾以為愛新覺羅家男人都是痴情種，哀家想要自己親自帶出個冷情的帝王來，心懷天下、不拘泥於兒女情長。起初，看他對瓜爾佳氏情根深種的樣子，哀家深深擔憂過，以為終是血脈里流淌著的深情。現在發現他和他阿瑪、瑪父都不一樣，哀家理應欣慰，怎麼反倒有點子難過呢？」

　　  蘇麻喇姑望著那帷幔上的裂帛，與牆上帶著血印的痕跡，嘆了口氣什麼也沒說。

　　  梁九功等在慈寧宮門口。一抬眼，看見皇上從裡頭出來，一副失魂落魄的模樣。不由大驚：這是怎麼了？剛才半路上遇到挽月姑娘回去，見她也是一副神色寡淡落寞的樣子，一點都不像平時常那般明媚。