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玄燁趕忙扶住太皇太后的手肘，攙著她往前走了走，赧然道：「朕也是怕夜長夢多。而且此一時彼一時，先前鰲拜獨大，如今也不是這樣局面了。」
二人走到廡廊底下，白雪滿庭院宛若飛花亂舞。
祖孫二人停下腳步，太皇太后指了指，「瞧，萬物在冬日皆入眠蟄伏，為的是來年開春復甦。咱們蟄伏了這麼久，還在乎多等一刻嗎？你喜歡瓜爾佳氏，這哀家知道，哀家雖有所顧忌，但也不會橫加阻止。但皇祖母不贊成你在這個節骨眼便納她入宮。」
她頓了頓道：「一則，你削了鰲拜的權，正是猛虎被拔牙的時候，他需要『養傷療愈』，你封他女兒為妃，無異於重新助長；二則，索額圖剛剛掌權，正是為你效力的時候，他侄女尚為皇后，你就如此心急封了鰲拜的女兒，這不明擺著防備索額圖麼？你會打擊他對你的忠心。再緩些時候吧，待鰲拜沒了起異心的想法或能力，再封也不遲。到時候，你便是讓她做皇貴妃，協理六宮，哀家也沒意見。」
被風迎面吹過來的雪花沾濕了睫羽，很快化成水珠滑落眼眶周圍。
太皇太后看了一眼自己孫子，回想起那日他在慈寧宮中所說的話，到底於心不忍，「若你擔心僧格的事再次重演，或者被鰲拜說了親事說與其他人，哀家可以留她在慈寧宮中做個女官。」
玄燁垂著的手不動聲色微微握拳，同太皇太后笑道：「她心思活絡得很，孫兒怕留在您這兒給您添麻煩，不妨留在乾清宮吧！朕的身邊正缺一個正三品代詔女官，替朕打理一應事務。人夠機靈，也見多識廣，在朕眼皮子底下，也不怕她有什麼旁的心思。您覺得如何？」
太皇太后卻笑出了聲，「你呀你，真是對這個瓜爾佳氏百般護著，怎麼？你還怕皇祖母欺負了她不成？」
玄燁啞然失笑，「那哪兒能啊！皇祖母是待朕最好的人，母儀天下、有大智大慧，怎會跟一個小姑娘一般計較？」
「嗯！那哀家若不應允，豈不是同她一般計較了？」太皇太后故意嗔了玄燁一眼，心道：你這點心思，還想誆你皇祖母！皇祖母年輕時候經歷得比你多多了！「也罷，都隨你心意吧！你想天天放身邊看著，也不用費心惦記了。」
玄燁躬身行禮，「多謝皇祖母！」
太皇太后：「得啦，沒什麼事兒你就先回去吧！你朝政繁忙，莫要在哀家這老婆子這兒耽擱時辰。望你好好籠絡索額圖、明珠他們這些新提拔的臣子之心，主強便不怕臣強。那些老傢伙，遲早不是你的對手。」
「謹遵皇祖母教誨！孫兒告退！」轉身的瞬間，笑意在玄燁的眼底暈開，頃刻間飛雪化作梨花雨，落在肩頭、龍袍衣袖之上，給風雪中前行之人增添了幾分韻致詩意。
蘇麻喇姑望著皇帝遠去的背影，不解地同太皇太后道：「您剛剛都同皇上說什麼了？奴婢從外頭進來，瞧見皇上都樂開花了。」
「他要留鰲拜家那小女兒在乾清宮做代詔女官。」
「代詔女官？正三品，那是乾清宮官兒最大的宮女了，僅有一名，一直空缺。可協助皇上處理一應事務，擬詔、理奏摺。您允了皇上？難道您不怕麼？」
太皇太后抬首對上蘇麻喇姑疑惑的眼睛，「怕什麼？怕她是鰲拜奸細？用人不疑、疑人不用，真有需要防著的事情，皇上不會不避諱她；能給她看的東西，就不怕她泄露出去。再說了，若真有泄露，她嫌疑最大，豈能逃脫？為著避嫌，她才不會做這麼蠢的事。她們家瞄的是六宮之主的位置。」
蘇麻喇姑喃喃道：「明白了，您其實還是提防著她。不想痛快答應皇上，封她為妃子。女官的身份進退有餘，若前朝鰲拜與皇上不對付了，打發個女官比妃嬪要容易得多，尤其是妃嬪若有了皇子，此事更難辦。若鰲拜勢微，皇上當真喜歡，再納入後宮也不遲。」
太皇太后點點蘇麻喇姑，「不枉你跟了哀家這麼多年，到底還是懂哀家心思。」
蘇麻喇姑笑道：「那奴婢還是懂您的。不過，祖制若做女官晉封后宮，得從官女子開始一步步往上提，皇上也願意？瓜爾佳氏身份還是太貴重了些。」
「嘖！祖制不也是人定的？皇上看中的人，什麼時候提、提到什麼位置還不是一句話的事兒？他今兒封個貴人，明兒就做皇貴妃，你當沒有先例？」
蘇麻喇姑知道，太皇太后說的是先帝爺的董鄂妃，一入宮便連升三級，皇貴妃在此之前根本沒有，為之新造的一個等級，位同副後。這規矩，是約束旁人的，獨獨不是約束皇帝的，他是定規矩的人。
雪天人更慵懶，一屋子的主僕賴在暖和的屋裡，挽月在跟南星學著打絡子，做了一會兒便覺無趣，將做到一半的絡子放到一邊。她望著被雪地映得雪白的窗紙，屋內比平時白日還要亮堂，心道：如此風平浪靜，當真不尋常。他到底是怎麼想的？到底是沉得住氣，還是自己……高估了他的情意？
挽月站在窗前，輕輕推開一點窗戶縫，院子裡這會兒風並不大，唯見飄然而至的雪花在庭院間簌簌下落，世界仿佛靜得只有一人、一庭院。
靜的時候，更容易聽見自己的心聲。
經過這件事，挽月發現自己的處境比之之前想的還要艱難，還要險。
鰲拜是她的阿瑪不假，可她畢竟只是一個在外面待了十幾年，今年五月方被尋回來的女兒，和納穆福、敏鳶這些在身邊養了十幾年的子女，還是有一定差距。他給她的疼愛、錢財、信任也足夠多，可若是潑天的權勢放在眼前，需要用她來交換呢？