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挽月本來想著將就一下，指不定在府里吃得好睡得香，過不了一月就又胖些了。但阿林嬤嬤卻堅持要換，她認為這兩天定有不少聞此消息來串門的親朋好友，二小姐免不得要亮相，衣裳必然要合身才大大方方，匹配身份。
南星行事妥帖，又有瑞雪引路，在自家院子裡，不過一來一回不到半個時辰的時間能出什麼事？
可就是這麼巧，在過抄手遊廊拐彎的地方，正撞上一個風風火火的麗人。其實壓根也沒撞上，只不過對方沒料到往這邊來會遇上人，冷不丁被嚇了一跳，扭頭間旗頭上的一支丹鳳朝陽金步搖甩到了牆角上，綴的金珠子流蘇斷了線，嚇得對方身邊跟著的一群丫鬟趕忙俯身去找。
好端端戴出門的步搖，一下子磕壞了，麗人的柳葉彎眉不滿地挑起。
南星不知道自己衝撞到的是哪路貴人，引路的瑞雪卻是認了出來，對方可是家裡的常客，遏必隆大人家的千金鈕祜祿慶琳，中堂大人的義女，身份尊貴得很。在二小姐沒來之前，這位也算是家裡的二小姐。瑞雪忙帶著南星跪了下去，「奴婢冒失，衝撞了慶琳大小姐，甘聽小姐責罰。」
慶琳認得瑞雪，知道她是溫哲大奶奶屋裡使喚的人，雖然生氣，但打狗也要看主人，不好不給溫哲面子。於是只好壓了一口氣，不大愉悅地冷聲吩咐自己的丫鬟們，「都給我找仔細些，步搖上有一顆紅珠，這可是宮裡賞賜的好東西。」
南星一聽這話，更是心下忐忑不安。
慶琳見瑞雪端端正正地福著身子，旁邊的這個丫鬟雖也學她福禮，動作一看就很生疏。自己來這鰲拜府里跟回自己家似的，這才幾天沒來，就採辦新婢女了？
「這丫頭我瞧著眼生得很，新買來的？」
南星低頭應道：「是。」
慶琳長得杏眼桃腮，珠圓玉潤，膚若桃花映春雪，看起來很好說話的樣子。她輕嘲一聲，抿嘴一笑，「罷了，回頭我去找溫哲嫂嫂，橫豎東西是在你們府上弄壞的，她那麼多好東西，讓她賠我一件便是。笨手笨腳的，好好跟著瑞雪學學規矩，免得再惹禍。」
「多謝小姐提點。」南星在心裡鬆了一口氣。
哪知正是這一句謝恩的話惹了禍患。
慶琳剛要往前走，忽而止步轉過身來，盯著南星，問道：「怎麼聽口音不像是京城的，倒有點像南蠻子漢人。」而且這悠然居先頭也並無人居住，怎會有丫鬟從那個地方的方向冒出來？不然自己也不會走得那麼匆忙。
「你是哪個院兒里的？」
南星不明就裡，老老實實地回答道：「奴婢是二小姐屋裡的南星。」
「二小姐？」鈕祜祿慶琳頓時瞭然，心下如同燒紅的鐵啐了冷水，升騰起一陣熱氣。怪不得聽口音一股子南蠻子味兒！慶琳姣好的面容有一絲不易察覺的扭曲，她輕輕笑了笑，「就是那位義父千辛萬苦尋來的女兒吧？」
瑞雪和南星低頭默認。
「沒事兒了，都起來去忙活去吧！」
兩個丫頭如釋重負，趕忙退下去向南邊快步走去。
待身影走遠，冷漠才漸漸浮上慶琳的臉龐，「一個個的粗手笨腳，金珠都找齊了沒？」
「在找，奴婢定能替小姐找齊！」離得她腳最近的一個丫鬟哆哆嗦嗦道。
「找不齊你就留在這鰲拜府里吧，也不用跟我回去了。」慶琳轉身大步向景明苑走去。
吉蘭正在給敏鳶打水洗臉，「慶琳小姐來啦？」
敏鳶身穿橘紅色寢衣，坐在梳妝檯前，披著長發，百無聊賴地一下一下梳著頭。見到慶琳既然冷淡也不熱絡，只習以為常地道了一聲，「你來啦？」
對她這副樣子，慶琳也已經早就習慣了，「我阿瑪來找義父聊公事，聽說你病了，昨兒晚上額爾赫管家連夜去請的章太醫給你把脈。我就過來看看你。」
敏鳶冷冷地勾起嘴角，一言不發。
慶琳一看她這反應，便曉得昨兒這府里必定有一場軒然大波，只不過明顯敏鳶沒有占到上風。真是只紙老虎！她都遞刀子到這個地步了，也沒見她把天捅出個窟窿來。
「嘖！」
「你怎麼了？」
慶琳順手拔下步搖，「真晦氣！一大清早的，戴了支新首飾出門，還想跟你顯擺顯擺。沒想到竟然壞了。」
貼身跟來的丫鬟素喜擠了擠眼，「都怪那個笨手笨腳的婢女，走路不長眼撞到了您。這可是去年年節下，宮裡賜給您的一批首飾。」
敏鳶聽明白了，不以為意地道：「府里哪個丫鬟不長眼你教訓便是，都是我那大嫂管的。東西壞了找她說說，她最大方，賠你便是。」
「還是別了吧……」慶琳面露難色。
敏鳶聽出了語氣中的不尋常，「怎麼了？有話直說，你什麼時候跟我講話也開始支支吾吾的了？」
慶琳不大好意思，「那是那位……二小姐從南邊帶過來的婢女。人家初來乍到，我就去教訓她的丫鬟，不大好吧！況且，她是你們府里正經的二小姐，我就是個客人，這俗話說打狗也要看主人，我看連你大嫂身邊的丫鬟瑞雪都對那新來的丫頭客客氣氣地維護，估摸著也是怕我當時發落她。」
「誰是府里正經二小姐？誰又說你是客人？這個家，只要有我在一天，你就是自家人！在我眼裡，你才是我嫡親二妹子！走，妹子，大姐替你討回公道去！」說著，拉起慶琳的手便要走。