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挽月按捺下玄燁的怒氣，小聲勸道：「識時務者為俊傑。我們赤手空拳，打不過他們拿刀的。最主要是，強龍不壓地頭蛇，瘟疫肆虐，便是喪失性命，也無人知曉。」
玄燁眸中的光一點一點黯淡下來，「官不像官，民不像民，皇帝不像皇帝。官府的刀竟然不是用來保護百姓，而是對著百姓。這些年，朕是怎麼做的？」
「太陽的光不可能照到九州每個角落，總有背陰的地方。況且官府的刀本就是雙刃，既可以用來保護人，也是為了震懾人。只不過用錯了對象。」
到了城東廟，裡面一片混亂狼藉，已有官兵在此。
玄燁環顧四周，處處哀嚎，不禁有一分絕望，「他們連吏都不算，更不是官，找他們沒有用。便是他們的縣太爺來了，我身上什麼信物都沒帶，也證明不了身份。」
兩人一組抬著人過來，被從板車上送下來的人，全都臉色蒼白，滿面痘瘡。挽月嚇得忍不住後退一步，掩住口鼻。
玄燁皺眉，「是天花？」
挽月朝他看了看，忽然想起了什麼。
他喃喃道：「聽皇祖母說，我小時候得過。是兩三歲時候的事情了。後來京城又盛行過一次，連宮中也有人得了。我見到過，就是這樣的滿面痘瘡。得過一次的人，是不會再得的。」他忽而轉過身來，對著她，「月兒，可你沒有得過。你不能待在這裡！」
「你想讓我走，你自己一個人留在這裡？」她身子一顫，眸中染上盈盈水光，堅定地搖了搖頭。
他扶住她的雙臂，「你一向是最聰慧的，沒必要兩個人都在這裡等死。況且我得過，不會再被染上。有需要你去做的更重要的事。我信你！」
「我信你」三個字直觸挽月的心底，他們之間終於可以互相信任、互相託付，相互成為對方的臂膀。
她鄭重地點了點頭，「你說。」
凝望她眼中的不懼與果敢，玄燁會心一笑，悄悄從懷中取出一物。瑩白的玉扳指赫然出現在掌心，挽月的眸子一亮，錯愕與動容齊齊湧上。他靠近她，用極小的聲音娓娓道：「這是朕最重要的東西，是太祖當年所制，持此物者，不論是不是汗王君主，都可號令八旗旗主為之集結出兵。他偷偷傳給了最寵愛的兒子多爾袞。太宗做了汗王，為了安定，也為了當年的皇祖母，他沒有起兵。
直至他死後，這物件到了皇阿瑪手中，被他帶出了宮。在光華寺那次見面，正是皇阿瑪將此物交由朕的時候。你看它的圖騰，多好看！人人都想得到它，現在朕把它交給你了。待會兒朕會想辦法讓你出去，你也要想辦法去往盛京的方向尋你阿瑪。朕本要立春後親政，三藩王與蒙古部落都要來朝見，若見不到皇帝面，屆時必定大亂，京城不保。」
她目光一凝，痴痴望著掌心之物，蝶翼般的眼睫動了動，各種複雜情緒交匯，溫熱湧上眸子，一行清淚隕落，「你就不怕我再也不回來，再度背叛你嗎？」
他微微垂眸，重又抬起臉時，笑容明朗，「那若你做了公主，讓朕做駙馬可好？」
她破涕為笑，小心翼翼珍藏起此物。擦了一把臉上的淚，同玄燁正色道：「你記住，這裡得過的和還沒得的，你想法子讓他們分開待著。得了的人到屋裡，沒得的人在外面，保持通風。照顧的人戴上面巾，院裡有一口井，你們隨時都要淨手、淨面。」
「好，朕也記住了。」
兩個人都對彼此點點頭。
玄燁緊緊握了握挽月的手，像是捨不得放開，旋即站起身子，沖那邊忙得焦頭爛額的官差喊道：「我懂醫術！我知怎麼治！」
這一聲猶如平地驚雷，讓那邊的人都朝他看來。
各人皆怔怔站在原地。
只見玄燁捲起自己的袖子，露出半臂，湊近到離自己最近的官差跟前，「看到這幾個痘坑了麼？我得過天花，但我活下來了！」
「這個人得過天花？他沒死！」
「真的有人得了天花沒死！傳聞不是騙人的！」
「我是不是也不用死了！」
剛剛趕他們來的官差面露兇相，繼續用刀指著他道：「刁民爾敢……」
「住口！」一旁一個官吏模樣的人喝止住了他，厲色道：「為什麼這個人得過天花，還會被抓進來？得過的人不會再得，難道你不知道嗎？」
官差縮了縮脖子，低下頭去，連聲說「是」。
「你當真得過天花？」
玄燁一字一句鏗鏘道：「不論得與未得，我都留下，協助大人對抗瘟疫、治病救人。」
對面的吏官大為震驚，又是激動又是感動，沒有人不懼怕天花，看來此人是真的得過，或者知道怎麼治。倘若不是，那真是勇士。
「不過我有個條件，治天花需去取藥，我得讓內子去老家取。」
「我找人送她去！」
「得快馬加鞭！」
「來人，把我的馬牽來！」
玄燁心中稍稍鬆了一口氣，與挽月相視。
轉而狠狠忍了忍眼中的淚，大步走向那吏官，「你們抓來的人里有人得了，有人沒得，都照料的話，一定忙不過來，且越來越多。先將他們分開，再把鎮上、鄉里能救治的郎中都找來。讓他們在外面搭個棚子，不要和得了瘟疫的人接觸，只負責開方熬藥，裡頭的事，我來做。北營子溝，有個老獵戶……」