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「這位便是泉鳥小姐吧?話不多說,請讓我們切入正題吧。」
用術式解開表層封印,取下盒蓋後,金棕色的芒草正中躺著一枚殷紅的錦囊。
「它是存放在我寺中的未完成品,根據之前的手記來看,應該也是『祭奠亡者靈魂』的咒文。希望能給您提供一些幫助。」
是和「祝福的燭火」一樣的氣息!
心儀已久的咒物點亮了我的雙眼。用影子小心地觸碰錦囊,確定作用無誤,我忍不住朝僧人露出了感激的笑容,舉起紙板誠懇表示決心:
「非常感謝!我一定會努力還原它的。」
「只是個殘品罷了……您滿意就好。」
男子微微眯起雙眼,回以欣慰的笑容。
不愧是製作出「祝福的燭火」的術士。他留下的咒文邏輯清晰、思路流暢,一套體系嚴密而完整。
閱讀他的術式仿佛在欣賞一首高明的感情,咒力如瓊瓊溪流自然流淌,我不知不覺便看入了迷。
將筆記放在「護符」一側,緊跟其後,我自身的咒力隨閱讀撰寫不斷流逝。
雖然手邊有濃郁的茶水用以提神,但對經驗不足的我來說,修補「特級咒具」實在是件棘手的挑戰。
想著再學一點、再學一點就收手,如此貪婪的結果便是被榨乾咒力的身體先頭腦一步失去掌控。
僧人一直沉默地注視我的動作。就在我手中的筆即將不受控制歪斜向一邊時——
「失禮了。」
他抬首輕輕扶住了我的手掌。
「您已經很累了吧,是沒有休息好麼?」
如此同時,僧人蹙起眉頭,面帶擔憂之色,手掌下沉,以拇指指腹按向我手腕內側。
「也開始頭痛了麼……」
男子有一雙非常耐看的手,皮膚光潔而乾燥,體溫比常人低一些。
而他那給病人看病似的動作令我感到了一種毛骨悚然的熟悉。
顧不上男女之防,我一時愣在了原地。
回神之時,僧人已經鬆開了鉗制,朝我道歉說:
「啊啊,抱歉,除了咒文,寺廟還會進行『醫藥』方面的修行。一時沒有控制住習慣……是我逾越了。」
一旁的老師也注意到我的精力不濟,她擔憂地喚來侍女,扶住我的身體,宣布本次課程的結束。
作為主持指定的下一任,僧人還要其他要事等待處理,他垂眸看了一會兒我方才留下的批註,笑著感嘆說:
「您真是非常出色……今天就先到這裡吧,您的筆記我就先拿回去了,最快三天後會給您帶來反饋。屆時再做討論,今天下午就請好好休息吧。」
僧人那矜矜業業的工作精神得到了老師的肯定,她笑著挽留僧人說:
「還麻煩您遠道而來,已經這個點了,請一起用膳吧。」
「您一直戴著斗笠,不熱麼?還請放在一旁好好休息。」
男子應了一同進食的邀請,卻拒絕脫下斗笠。
「早些年在外修行時遭到咒靈襲擊,雖然僥倖逃回一命,但身上還是留下了醜陋的疤痕,怕嚇到尊貴的小姐,所以還是算了吧……」
第三十章
◎潭水◎
「連接兩鬢, 橫跨了整個額頭。實在是個可怕的傷痕,連外出為孩子祈福都要擔心會不會使他做噩夢呀。」
為了證明自己並非客套,僧人伸出手指, 以形象的動作為在座的眾人點明自己的傷勢。
本以為是胎記之類的無傷大雅的小毛病,實際如此嚴重讓我的老師不禁掩住嘴唇,驚訝地感嘆道:
「竟會有這麼兇狠的咒靈麼?」
雖說僧人悲慘的遭遇叫人同情, 但血腥和怪異卻更大程度激發了人們的獵奇心理, 老師以期待的眼神望著僧人, 巧妙地詢問事情的細節。
顯然對此習以為常,男子帶著一抹平和的笑容,徐徐道出平日見聞:
「除了為新生兒祈福,偶爾還有些特別的病例需要處理。像是孩子服用了『催發咒力的藥物』, 接觸了『可以覺醒術式的遺物』, 變得沒有那麼好相處。」
「屆時就會請我們這樣的僧人, 上門『驅邪』, 找回孩子『純淨美好』的一面。但有時候病入膏肓, 父母的『愛意』也喚不回他們的心神……我的傷勢便是在處理一起被『咒操術』寄生的孩子時留下的。真是可惜,本應享有特級術式饋贈, 自由操縱咒靈的小孩整個人化成了一隻怪物。」
過往回憶似乎觸發男子的心傷, 他失落地垂下眼眸, 清秀的面上浮現出一絲惋惜。
老師忍不住出聲寬慰,說了幾句「您也是盡力了。」的場面話。
僧人輕輕嘆了口氣, 他目光流轉,最後看向了我的位置:
「雖然有點辛苦, 但我個人很喜歡小孩, 總想著為那些煩惱的父母做出一些力所能及的幫助, 所以也不覺得後悔。」
「好在通過努力, 的確有些孩子順利活下來了。當我回訪時,看著他們茁壯成長的樣子也覺得付出有了回報呢。」
的確是術業有專攻,難怪妻子去世後,直毘人會專門去「壬生寺」為直哉求取咒具。
作為禪院本家的一員,面對如此駭人的醜聞,老師也只是一句帶過。好奇心被滿足後,她蒼老的面孔上帶著些許饜足的笑意:
「真是個高尚的人。不愧是下一代,年紀輕輕就代主持接過了擔子。後面直哉少爺也要勞煩你多多照顧。」
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