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“國王開放了塞琉宮殿群，還有獵場和溫泉，據說還有大量黃金珠寶的賞賜，你覺得這些先生還會有意見嗎?”城主搖搖頭。
“聽起來是好事，”費蒙笑，“可你煩惱什麼?老夥計，想想那些華麗的舞會，美麗的女士，還有國王的珍寶。”
城主只是嘆口氣：“加稅，大量的加稅。”
“這聽起來確實不太妙。”
希爾南德斯懵懵懂懂的聽著，回去複述給了管家先生。
“我需要留在王都嗎?可是我不太喜歡。”希爾南德斯說。
管家先生就笑：“那些社交舞會對你沒有吸引力嗎?你說不定還能夠遇到合適的蒙巴頓夫人。”
希爾南德斯偷偷看一眼管家先生，搖搖頭。
管家先生想了想：“你們的國王大約有些想法，不過能不能如他所願很難說，我們到王都再看看，說不定沒有想的那麼嚴重。"
希爾南德斯點頭。
正事說完了，他別彆扭扭的蹭到管家先生身邊，試探的問：“您考慮過結婚的事情嗎?”
希爾南德斯並不覺得管家先生對他有興趣，但是就像是一隻突然看到了豐盛食物的小螞蟻，就算沒辦法搬回家，但是總忍不住用觸角碰碰，再圍在邊上轉一轉。
管家先生挑挑眉：“我還沒有想過這個問題，您呢?一位合適的蒙巴頓夫人在您心目中是什麼樣子?”
希爾南德斯結結巴巴：“啊，我也沒想過，大約是……很可靠，叫人放心之類的……”
他可憐巴巴的瞅著管家先生。
“你是更喜歡年紀大些的女士咯?”管家先生笑。
希爾南德斯點點頭又搖頭，腦子裡亂成一片。
清空了大半馬車，又重新補充了貨物，商隊再一次上路了。
他們已經進入了繁華的內陸地區，不再是遼闊的一望無際的草原，這裡開始出現更多的農莊，小鎮子和稍大的城市。
可是，這種熱鬧看上去並不是太美妙。
衣衫襤褸的遊民突然變多了，他們喜歡站在路邊，幽森森的望著商隊，有些還會尾隨一段，搖搖晃晃像是一群群幽靈。
商隊的氣氛也變得緊張起來，護衛隊長的長劍片刻不離身邊，總是笑吟吟的費蒙先生面色也沉重起來。
“他們是想搶劫嗎?”希爾南德斯緊張的問管家先生。
管家先生沉默的看著這些枯瘦的遊民，搖搖頭：“不太像，可也說不準。”
他們正處在兩座城市的交界處，這裡原本空曠沒什麼屋舍田園，不知道為什麼遊民卻格外的多。田野，路邊，甚至是大路上都有一小群一小群的遊民。
商隊正緊張著，一隊精銳的士兵突然騎著馬從另一邊奔馳過來，他們揚著長劍，就像驅趕牲畜一樣把這些遊民驅趕開，這些神色恍惚的遊民就像隨波逐流的浪花，跟著騎士的長劍飄來盪去。
這些遊民有男有女，有老有少，可他們乍一看上去似乎都長著一張相似的臉，相似的蠟黃，相似的麻木。一個母親還抱著一個孩子，長劍過處，她悄無聲息的倒下，孩子也瞬間淹沒在人堆里，人群一茬茬的倒下，像是沉默被割下的麥茬，更多則被驅逐開，但是他們卻一直都是默然無聲，無論是死者還是生者。
希爾南德斯看得全身發寒，那些穿著鋥亮鎧甲的騎士卻顯得若無其事，道路終於被清空，他們也只是用軟帕拭去劍上的血漬，仿佛剛才只是趕走了一群煩人的蒼蠅。
看到商隊，領頭的騎士彬彬有禮的朝這邊鞠了一個躬，又繼續向前趕路，他們的鎧甲光鮮，武器鋒利，馬匹高大強壯，皮毛全都被精心打理得油光發亮。
那些被驅散開的遊民並沒有遠去，只是繼續遊蕩在路邊，一群一群，幽幽的看著。
“這簡直糟透了!”希爾南德斯害怕得幾乎整個人都縮在了管家先生懷裡，“這不對勁，太不對勁了。”
管家先生安撫的拍拍他：“是的，這一切都很糟糕。"
☆、第八章 繼續前行
一行人入了城，心才稍微安定下來。
“發生了什麼?那些人是誰?”希爾南德斯問。
“南戈行省發生了災荒，”費蒙先生怒氣衝天，“在往年這也不是多嚴重的事情!這幫蠢貨腦子都是怎麼想的，沒有他們口中所謂的賤民，那些貴族老爺們要靠誰來養活?”
“沒有賑災嗎?”洛驚訝的問。
“大約還是給了幾個銅板，”費蒙輕蔑的說，“只不過錢大多用在軍隊和給貴族老爺們開舞會上去了，剩下的還能有幾個錢。”
“就這麼……讓那些人在外頭……”希爾南德斯不知道該怎麼說。
“大約那些老爺們覺得沒有趕盡殺絕，已經是最大的仁慈了，反正這些可憐人連造反的能力都沒有。”費蒙搖頭。
城市裡的情況要好一些，也可能那些活不下去的人早就已經被趕走了，整個街道都空空蕩蕩的，大部分商店也大門緊鎖，只偶爾一兩家開了小半扇門。
他們來到城主府，聽說原來的城主早就攜家眷去了王都，現在在坎特城真正管事的是這裡的軍政長官。
城主府大約是這裡最熱鬧的地方了，許多年輕的軍官來來往往，還有他們的家人和孩子們，這裡甚至還有小規模的社交舞會和餐宴，食物雖然不太豐盛，但是有葡萄酒，白麵包，餡餅和小牛排，年輕的男人女人們在高聲談笑，歡聲笑語從宴會大廳里慢悠悠的散播開去。