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　　  然後一道聖旨下來，已被封為昭武侯的他成為掌兵馬大權的左都督，權傾朝野。

　　  榮耀嗎？

　　  當然的。

　　  只不過高處不勝寒，站得越高，摔得也越疼。

　　  他才剛得到沈霓，還想活得久一些。

　　  而幸蕭鸞似乎也是說說而已，再開口時表情鬆動了些：「鎮撫司打聽到，兵部尚書要率皇兄的舊部準備污衊朕謀反奪位。」

　　  沈照渡進門前猜到了。

　　  蕭鸞登基已半年，但龍椅坐得並不穩當，朝中有不少說他弒兄奪位的聲音，指責他殘暴不仁，愧對蕭家列祖列宗，對不起天下黎民百姓。

　　  不過這些聲音起得急，消失得也快——因為說這些話的人都被沈照渡殺了。

　　  蕭鸞上位不正，為了堵住悠悠眾口，他被迫以一個仁君的姿態出現。

　　  但動盪的局勢不允許真仁君的存在，蕭鸞要坐穩這個位置，手上必然要有一把鋒利的劍刃，震懾天下。

　　  而這把利刃就是殺人如麻的沈照渡。

　　  「呂尚書正和幾位同僚在臥雲閣商議，按照以往的散場時間計算，你現在出發應該能趕得上在他進府前動手。」  

　　  說話間，小太監從內室捧出一件純黑的勁裝，遞到沈照渡面前。

　　  殺人於沈照渡來說不過家常便飯，他解開官袍系帶，在蕭鸞面前換上夜行衣。

　　  「臣能跟陛下討個賞嗎？」腰帶一束，勁瘦的腰與寬闊的肩線條凌厲，一如他眼中浮現的殺氣。

　　  沈照渡從不向他要賞，蕭鸞訝異：「你想要什麼？」

　　  「這次就不必給臣準備吃食了。」他眼睛裡漾出些溫度，「侯府缺廚子，想向陛下討幾個服侍過沈霓膳食的御廚。」

　　  *

　　  月黑風高，兵部呂尚書如同往常一樣，在小廝的攙扶下醉醺醺地走出臥雲閣，嘴上還嚷嚷著要都督府的人好看。

　　  酒家在窄巷之中，馬車進不來，在原地揮別幾個不同路的同僚過後，呂尚書掙開小廝的手自己站好。

　　  「關你的門去吧，我自己走。」

　　  看著快到宵禁的辰光，小廝也趕著收市關門，點頭哈腰恭送：「尚書大人慢走，小心腳下哈——」

　　  看著呂尚書壯實的背影遠去，小廝拿起門板準備關店時打了個噴嚏。

　　  「都陽春三月了，怎麼還這麼冷呢？」  

　　  街上最後一扇門關閉，烏雲蓋月，一個黑影從堆滿籮筐的橫巷裡走出，腰佩長刀，右手虛握黑金刀柄，每一步都走得悄無聲息。

　　  呂尚書還在一步一踉蹌地走著，時而罵罵咧咧，時而引吭高歌，分毫不覺危險已經靠近。

　　  打更人敲鑼聲漸近，巷口掛著的燈籠隨風而動。

　　  沈照渡腳步越來越快，五指收緊，往右跨了一步，從呂尚書身側而過。

　　  越肩而過的那一刻，他猛然抽刀，身體利落一轉，橫出的刀刃划過呂尚書肥短的脖子，一刀封喉，連呼救的聲音都沒機會發出。

　　  金刀錚然入鞘，沈照渡泰然繼續往前，已經沒了呼吸的呂尚書還立在原地，蹣跚幾步，轟然倒地。

　　  十步殺一人，事了拂衣去，幽長的深巷唯剩死寂蔓延。

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　　  第7章 七

　　  穿過內城東門，馬車的速度逐漸慢下來，又聽車輪咕嚕轉了足足一刻鐘，終於徹底停下。

　　  「夫人，侯府到了。」

　　  沈霓不喜皺眉，但道觀里的人命還握在沈照渡手上，還是沒有出言阻止，彎著腰從車廂里走出。  

　　  昭武侯府是座五進院落，並不是新修的，原是京城一位巨賈的府邸，後因為生意失敗被迫倒賣家業，當時還是個王爺的蕭鸞花重金盤了下來，登基後才賜給沈照渡作為侯府。

　　  侯府的嬤嬤搬來一張杌扎扶她下車。

　　  雖然已經換過衣服，但身上和腿間的污物還沾粘著，沈霓一進府便要求沐浴。

　　  蕭鸞是個愛享受的，還引了溫泉進府里，特地辟出個地方建溫泉池。

　　  「侯爺不貪圖享樂，住進來幾個月也不見他用一回，夫人一來就開水了。」嬤嬤笑得慈祥，「侯爺待夫人極為體貼。」

　　  沈霓心中譏諷，但也沒有說話，沒必要斥責不知全貌的人。

　　  溫泉池建在一個掛滿紗帳的方亭里，亭子正面放著一扇歲寒四友屏風，花木扶疏之間煙霧繚繞，仿若瑤池仙境。

　　  「夫人，奴婢為您更衣吧？」

　　  沈霓是從小就被伺候慣的，哪怕在道觀這種條件簡陋的地方也有倚香照顧，可想到自己身上那斑斑點點的淤青，防備地退了一步，皺眉道：「你們退下，我自己來就行。」

　　  沈照渡也從不需要下人伺候更衣沐浴，幾個侍女也見怪不怪，矮身行了個禮便退了出去。  

　　  春日的夜晚還是夾著幾分寒意，沈霓繞到屏風後解下羅裳，赤身走下圓池的石階。

　　  溫柔的暖水浸沒疲憊不堪的身體，沈霓卻無意享受，生怕沈照渡突然回來，洗掉污穢便從湯池裡起身更衣。

　　  乾淨的衣物就搭在屏風上，她拿起浴巾擦乾身子，正想抽出件裡衣，外頭便有人聲由遠至近響起，叫的都是「侯爺」。

　　  沈照渡回來了。

　　  現在再一件件穿衣顯然已經來不及，沈霓拉下最上面的大袖衫往身上一裹，又扯出腰帶胡亂繫上，正好在沈照渡跨進屏風時遮住大片白皙。

　　  「你動作倒是快。」

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