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「是我，母后。」凱絲輕輕地回答。
然後，她找了個藉口，特意端了水杯過來問道：「您在那坐很久了，要喝點兒水嗎？」
「拿過來吧，只是你身子重，別總做這些雜事。」王后一邊說，一邊接過凱絲手中的水，輕輕碰了一下唇，「為什麼不好好待在屋子裡靜養？你的心亂了嗎，凱絲？」
凱絲抬眼回答：「是的，母后，我很擔心。」
「你擔心什麼？」王后抬起眼，犀利地看著這個兒媳，「有我在，就沒人能搶走你肚子裡孩子的王位。」
「可是母后，萊奧尼王子殿下畢竟是黑夜之子……」
「哈，黑夜女神的神像都已經碎了。」
「但王子依舊有著常人所難及的力量。」
凱絲皺著眉說：「而且，他還有軍隊。」
「然後呢？你怕了？」
王后厲聲問道：「你想認輸了嗎？你要選擇推辭王位，向萊奧尼那個小崽子下跪求饒？再將母子性命交予他的手上，聽憑他的發落嗎？」
「不，母后。」
凱絲謹慎地回答著：「我從不懼怕與萊奧尼王子殿下為敵。只是我覺得，現在咱們勢單力薄，應該暫時避其鋒芒，儘量不要同他出現爭執和衝突，像您之前那樣挑釁，恐怕……」
「怎麼避呢？」
王后打斷了凱絲的話，直接問了一句，「你同我說說，怎麼避呢？」
接著，不等凱絲回答，她便冷笑了起來：「蠢孩子，萊奧尼是神之子，還參加了這場兩國戰役，取得了戰功。正如你所說的那樣，他有名望、有武力，甚至還有軍隊，我們還能怎麼避呢？」
「好吧，我們避！他要榮耀，我們給他榮耀；他要在朝臣面前展現出自己的存在感，我們給他存在感；然後，他要王位……我們怎麼給？真給了，我們又怎麼活？」
「爭奪一樣東西的時候，本就應該寸步不讓，你讓了一步，就會讓第二步，然後，他越來越強，我們越來越弱？到得最後，他不會記你的情，只會搶了就走。」
凱絲抿著唇，掙扎了幾秒，終於忍不住地說：「可是母后，我們……我們現在，大概不是萊奧尼殿下的對手啊！」
「人都會有弱點的，關鍵是要找到它，凱絲。」王后意味深長地說，「哪怕有著神之子的名頭，萊奧尼畢竟還是人，不是神。」
「弱點？萊奧尼殿下也有弱點嗎？」凱絲驚訝地睜圓了眼睛。
「是的，弱點。」王后的聲音低沉而堅定，「你放寬心，我不會讓他活過今年，我說到做到。」
萊奧尼生性高傲，目下無塵，並不在意自己背後，還有著如此多的算計……
他騎著馬在街道上遊蕩，靜靜感受著這一刻的感覺——仿佛一夜之間，所有人都開始對他避如蛇蠍（其實多數人只是不想摻和王位的爭奪）。
對此，這位黑夜之子只覺得好笑。
想想黑夜女神還在的時候，這些人又是怎麼奉承自己的？
「人類就是這麼追名逐利、反覆無常。」
他忍不住想：「帕特爾老師，你總是教導我學著去做一個人，可你看看吧！這些人類都是怎樣噁心的嘴臉。」
帕特爾老師自然無從回應。
萊奧尼輕輕地嘆了一口氣，也許是近期遭遇了頗多的人情冷暖，他難得地有了一些心潮起伏，竟然又想起幼年被追殺時的情景，索性拉了拉馬的韁繩，沿著那次被追殺的路線，來了個舊地重遊。
……馬車被逼停、奴隸和車夫被殺、幼年的自己被抓住毆打、燃燒的馬車、帕特爾老師捨命衝過來。
然後，沿著路逃跑，奔跑，穿過黑暗、狹窄的小巷……
行至那個黑暗、狹窄的小巷前，萊奧尼索性跳下了馬。
他左右看了看，確定是當年逃跑時走過的小巷後，就牽著馬走了進去。
穿過小巷、沿著街道向前、左拐……
是了！
萊奧尼望著那個路邊還健在的簡陋小馬房。
他在心裡想：「是這樣，我當年就躲在這裡，一個馬槽里。」
太陽朝著西方落下，像一個紅色的大火團。
空氣中傳來了馬房裡那些牲畜們低沉的叫聲，道旁的棕櫚樹颯颯作響。
萊奧尼悄無聲息地站在樹蔭下，遙遙望著馬房，回想著自己生命中最糟糕的一刻，腦子昏昏沉沉，直到被一陣美妙的聲響喚醒……
後來，他在軍營中，從博蒙特國王的女奴隸口中，再次聽到了那個聲響。
雖然乍聽相似，卻和記憶中的美好有著些微的不同。
女奴隸的歌聲是很美妙，但總感覺缺了點兒什麼，不足以如當年那般慰藉自己的靈魂……
「就像是人在飢餓的時候，總覺得食物更美味一樣。」
萊奧尼自言自語：「那段美妙的聲響也許僅僅是我當時身處險境……」
「我們要買這個馬房嗎？」
一個聽起來有些熟悉的聲音打斷了萊奧尼的沉思。
他下意識地抬起頭，望著聲音傳來的方向看了過去，驚訝發現，是他的『石像男孩』。
不！
那不是他的『石像男孩』，是別人的。
想起自取其辱的前事，萊奧尼不高興地抿了抿唇，目光不由自主地移向旁邊尋找。
果然！
那個灰眸青年一如既往地站在了『石像男孩』的身側，寸步不離。