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　　  「這倒沒什麼，她和我關係極好，解釋幾句，就不用擔心她會因此不滿……」

　　  「不。」格雷夫斯笑了起來：「恰恰相反，夫人，我想要你答應她。」

　　  「哎？」艾蓮娜睜大了眼睛，面上露出愕然的表情：「可我們剛剛分析……」

　　  「親愛的，分析出前方存在危險，僅僅是為了讓我們不要過分樂觀、保持謹慎，而不是裹足不前。」格雷夫斯又一次愉悅地笑了起來。

　　  這位治安官大人現在已經算不得什麼年輕人了，眼角邊有著很多細細的紋路。

　　  可當他望著艾蓮娜的時候，表情卻一如新婚之時，充滿了熱烈和深情：「正所謂，富貴險中求。艾蓮娜，一個人想要有所作為，一點兒風險都不沾是絕無可能的事情。」

　　  「倘若我不答應這次邀請，那下一次的邀請，就完全不知道是什麼時候了。難道我要一輩子待在這個小鎮上嗎？機會稍縱即逝……」

　　  「所以，親愛的，你願意陪我回王城闖一闖嗎？」

　　  「也許會遇到很多的困難，還會存在一些危險。」

　　  「但我發誓，艾蓮娜，不管面對誰、不管面對什麼，我都會儘自己的一切力量來保護你，保護我們的兒子保羅。」  

　　  「當然。」艾蓮娜毫不猶豫地答應著。

　　  她伸出手握住丈夫的手，面上笑盈盈地充滿了溫柔的光彩：「從結婚的那一天我就說過了，親愛的，你去哪，我就去哪。」

　　  格雷夫斯忍不住臉紅了。

　　  他耳邊好像又響起了妻子之前唱《小星星》。

　　  ——艾蓮娜的眼睛好像星星啊！

　　  ——如果是艾蓮娜的話，我很願意當一個蠢貨的。

　　  這一刻，治安官的聰明才智仿佛臨近到期沒有續費，直接慘遭卸載，瞬間進入蠢貨領域，開始專注研究起妻子的裙子了。

　　  與此同時，海倫娜也同家人提到了治安官夫人的邀請。

　　  一家人面面相覷，顯然都被這個突如其來的消息給驚到了。

　　  長子約瑟夫雖然性格忠厚老實，但在考慮事情方面卻很少能提供什麼有用的見解。

　　  他左右看了看父母，猶豫著問道：「我們有必要去王城嗎，現在的生活不是挺好？」

　　  雙胞胎倒是對此很興奮，可惜年幼，意見不予考慮。

　　  但他倆就像兩隻小鳥一樣，在屋子裡嘰嘰喳喳地說得熱熱鬧鬧：「去王城？」「王城在哪？」「王城好遠啊！」「有多遠，像去鎮裡那麼遠嗎？」  

　　  斯蒂文和喬恩對視一眼。

　　  懷有秘密的兩人一時不知該說什麼。

　　  尤其是喬恩……

　　  他表面不動聲色，可內心深處卻又一次掀起了波濤：「又是原著中不曾出現的事件。」

　　  「這時候去王城嗎？原著小說中，十年後的斯蒂文才第一次踏進王城，當時他還土鱉地站在城門口，暗自感嘆了一番王城的繁華。」

　　  這時候，家中唯一的成年男性霍普利斯突然開口：「海倫娜，你怎麼想？」

　　  海倫娜的臉上浮現出了一抹猶豫不決的神色，語氣遲疑地開口：「我其實並不想離開熟悉的地方，但是，親愛的，冬天就要到了。而且，如果治安官夫人離開，我現在的工作大概率也沒辦法繼續幹下去了……」

　　  她說到這裡，沒有再說下去。

　　  但家裡的人全都明白了她還未出口的話語。

　　  儘管現在的生活較之以往好了很多（有賴於喬恩帶來的幾筆意外之財），可長久的生活，終歸還是需要穩定的收入來源。

　　  而在此之前，海倫娜早就取代丈夫或普里斯，成為了家庭的主要支撐者，一旦她失業，這個冬天就要難過了。  

　　  「假如要去的話，我們一家人能以什麼身份跟過去呢？」

　　  霍普利斯冷靜地開口問道：「總不能是奴隸吧？」

　　  「不不，不是奴隸！」

　　  海倫娜連忙搖頭：「艾蓮娜夫人說，讓我過去幫她做事，只是比現在的事複雜一點兒，不再是縫縫補補衣服什麼的，涉及到一些管事……具體的，因為我還沒有答應，所以沒有細說，但只是工作而已。」

　　  除了對這個世界了解不多的喬恩，家裡其他人聽到「不是奴隸」後，都不約而同地鬆了口氣。

　　  「如果是這樣的話，倒是值得考慮……」 霍普利斯相對現實地發表看法：「治安官大人和他的夫人在鎮子裡的風評一直很好，做事仁慈又不失公道。這麼多年了，從來沒見他們壓榨過鎮子裡的苦命人。」

　　  「倘若是別人，我是堅決不同意的。但他們的話，應該還是值得信賴的。」

　　  「只是……唉，王城太遠了。」

　　  是啊！太遠了！

　　  想到這裡，大家都有點兒膽怯。

　　  最終，還是海倫娜看天色已晚，才連忙趕著大家去睡覺，隨口說了一句：「早點兒睡吧！這樣好了。明天一早我起來去神廟，問問神明的意思吧。」  

　　  ——問誰？

　　  斯蒂文和喬恩同時抬頭，又默契對視。

　　  然後，他們用眼神默默交流著……

　　  ——賈德森祭司今天好像暈了二十多次？

　　  ——沒錯。

　　  ——那他明早還起得來裝神弄鬼嗎？

　　  ——我相信他起得來，他在『不忘初心』這方面向來做得非常好。

　　  第37章

　　  賈德森祭司確實做到了「不忘初心」。