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　　  舒糯兒愛食硬物，不拘鐵蠶豆硬糖塊之屬，丟進嘴裡便嚼。起先宋七郎還擔心他吃壞牙齒，待瞧得他硬是拿嘴磕開了一大碗山核桃，那口編貝似的瓷白細牙卻半顆壞的也無之時，也就只得由著他去了。

　　  相處日久，這小郎的性情也不似在旁人跟前那般膽怯。喜悅之時，也會手舞足蹈，極是活潑。二人說起武陽舊事，宋祈年將自己年幼之時，拿貢餅餵老鼠，給乳燕送穀米的事都講了。惹得舒糯兒咯咯直笑。宋祈年也笑，目光里卻已有了些迷離之色。這一日林婆子家的若溪清出窖，恰是香和齋發工錢的日子。舒小郎便提了一籃子貴妃紅，與他家釀酒的林小娘子換了一瓶回來。此酒與往常坊間人慣飲的白醪，黃酒不同，酒液清澈，極是醉人。宋祈年仗著酒量好，不留意竟吃得有些醉了。

　　  舒糯兒笑罷，望著他硬朗的眉眼，低聲道：“郎君心善，日後定有福報。”宋祈年嗤笑一聲：“福報?死後別下地獄，也就罷了。”

　　  舒糯兒聲音輕輕的：“不會的。郎君是極好的人，生前身後，都不該受苦楚。”

　　  因著舒糯兒能幹且乖順，宋祈年便漸漸將採買之事交予他手上，自去忙碌新的菓子式樣。待發覺不對，業已過了數月。  

　　  起先他還不信，只道有人嫉妒舒小郎，故意污衊，待帳本拿到手上，一筆筆對下來，從疑到驚，從驚到怒，到得最後，竟是一字也無法為這少年辯駁。

　　  帳冊無力地滑落，宋祈年閉了眼睛。

　　  他心中失望之極。

　　  下晚關了店，心思不屬地回房。卻見本該一片黑暗的房中，燈燭高燃。本該在湖州採買的舒糯兒竟提早回來了。那單薄的影子在窗欞之上忙碌，盤盞杯碗俱見，顯是又布了一桌好菜。

　　  這不見還好，一見之下，宋祈年只覺一股邪火直衝頂陽。

　　  那少年本背向屋門，被吱呀門響驚得手中一抖。回頭瞧見是他，才長出一口氣，如往昔般展顏一笑：“七郎……”

　　  待覷見宋祈年神色，那天真笑靨漸漸隱去，不知所措道：“郎君……”

　　  宋祈年把帳冊狠狠摔在他腳下。

　　  舒糯兒見了那帳冊，慢慢低下頭去。雙手攥了衣襟，指節漸漸露了白。他本生得纖弱，如今這樣一攥，愈發顯得衣裳空蕩，身形單薄。

　　  宋七心中一酸，聲音不由得軟下來：“小郎，這等事不似你做得，若有甚難處，直說便是。何必在帳上做手腳。宋某雖在奴籍，資財也有一二，互相幫襯，原屬應當。”  

　　  那少年只是默然不語。

　　  他等了又等，始終不見舒糯兒應聲。無論如何相詢，那少年只是咬唇不語。宋祈年本不是甚好性兒的人，心中既疑且亂，怒意又起：“既然如此，這香和齋也容不得你了，你走吧。”

　　  話音未落，便見那少年猛地驚慌起來，哀求道：“郎君……”

　　  宋祈年壓著怒意道：“那便把短了的銀錢糧食之物交出來，我也好給店中眾人一個交代。”

　　  舒糯兒眼圈登時紅了：“不成的……”往昔他最是柔順乖巧，這次卻不知怎的，性情大變。

　　  宋祈年百思不得，只道唯見利忘義方能做解。又見如此相詢，舒糯兒仍不肯將財物交還，此番罪名就愈發坐實了。這數月間的百般好處，原來都只為求財。他難得掏心掏肺，豈料對方卻全無心肝：“原是我眼拙，竟看不出你是那樑上君。也罷，此處留不得你。我不報官，難保旁人不為。你速速離開便是。”

　　  豈料那舒小郎將頭搖得撥浪鼓一幫：“郎君……郎君要我做牛做馬都好，只求郎君莫要趕我走……”  

　　  宋祈年咬牙道：“那便將東西交出來!”

　　  舒糯兒流淚道：“只這個不成……”

　　  宋七郎見他這個樣子，只覺心口一陣刺痛。原來諸般溫柔乖順，不過是逢場作戲。這念頭一起，便似一把邪火，將他數年間的辛酸悲苦盡皆燒出，化作滔天怒火，忍不住出言譏嘲：“田舍奴自貪心，乞索兒耍無賴。一個偷兒，留你何用?賊婦子也罷了，還能榻上一用。”

　　  誰知舒糯兒聽了這話，只略呆了呆，隨即雙膝一沉，抱住宋祈年大腿道：“郎君……郎君若要那等事，糯兒也做得……”

　　  饒是宋祈年百般練達，也不想他會如此，且舒糯兒抱得甚緊，甩了幾下，竟沒能甩脫。這一下惱怒更甚：“你也是男兒，為求資財，廉恥都不顧了麼?”便要去掰他手臂。

　　  豈料胯間猛然一濕，手下不禁一緩，見那少年從下方抬頭，滿臉是淚，泣道：“郎君要怎樣都好，別趕我走。”說著又埋了臉，泣淚不止。  

　　  夏日本穿得薄，那埋首處又恰是尷尬之地。少年面頰溫軟濕潤，哭泣間於那處蹭動不休。宋祈年原本久曠，哪堪如此，只覺臍下三寸頓如火燒一般。

　　  舒糯兒心有所感，淚眼朦朧地抬頭：“郎君這是應了?”他一雙眼原本生得又黑又大，此刻沾了淚，更襯得一張小臉膚色細潤，淡色雙唇一開一合，極是可憐可愛。

　　  宋祈年一時心迷，竟胡亂點了頭。待那少年伸手來解他褲帶，方猛然回神，急急攔道：“你做甚?”舒糯兒不料他這般反應，愣了一下，宋祈年藉機掙開，急急奔出。